La UEFA está considerando un boicot a las competiciones de la FIFA, según una persona familiarizada con el asunto, en una ruptura de enorme magnitud entre los organismos rectores más poderosos del fútbol.
El organismo que dirige el fútbol europeo reaccionó con furia el martes a las propuestas de la FIFA de buscar inversión privada. Como respuesta, la UEFA ha mantenido conversaciones internas sobre la posibilidad de que clubes y federaciones miembro boicoteen sus competiciones. Eso incluye el Mundial, así como el Mundial de Clubes, un torneo ampliado impulsado por la FIFA que podría competir con la lucrativa Liga de Campeones de la UEFA, según la persona, que no estaba autorizada a hablar públicamente sobre las conversaciones.
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Un portavoz de la UEFA declinó hacer comentarios. La FIFA no respondió a una solicitud de comentarios.
Las dos organizaciones sin fines de lucro han mantenido durante años una relación tensa, agravada recientemente por la expansión de la FIFA hacia ámbitos tradicionalmente dominados por la UEFA. La relación se deterioró aún más después de que la FIFA revelara sus planes para trasladar sus principales operaciones comerciales y de torneos a una nueva entidad valorada en US$ 20,000 millones.
Una bandera ondeante de la UEFA
El martes, la UEFA respondió a la noticia sobre el nuevo vehículo comercial de la FIFA con una dura advertencia contra la creciente influencia de los inversionistas privados, al afirmar que el fútbol y sus principales competiciones no son activos que deban venderse.
“Esto cruza una línea que las instituciones rectoras del fútbol nunca deberían cruzar”, señaló la UEFA, integrada por 55 de los miembros de la FIFA. “La UEFA se toma este asunto extremadamente en serio. También deberían hacerlo todas las federaciones nacionales de fútbol. Y todos los actores involucrados: ligas, clubes, jugadores, aficionados, gobiernos y cualquiera que se preocupe por el futuro de este deporte”.
La FIFA afirmó que la empresa propuesta, FIFA Forward Enterprise, seguirá bajo su control y que los inversionistas solo podrán adquirir participaciones minoritarias, sin capacidad de control. La iniciativa podría captar hasta US$ 4,200 millones y la FIFA sostiene que permitiría aumentar de forma significativa el financiamiento para el desarrollo de sus 211 federaciones miembro, apoyando infraestructura, formación de entrenadores, programas de fútbol base y el fútbol femenino.
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La UEFA, sin embargo, teme que la incorporación de capital privado otorgue a la FIFA una influencia aún mayor sobre las federaciones miembro y sus clubes nacionales.
En los últimos años, la FIFA ha ampliado su presencia en un terreno históricamente dominado por la Liga de Campeones de la UEFA. El renovado Mundial de Clubes, disputado en 2025, repartió una bolsa de premios de US$ 1,000 millones entre 32 clubes. El nuevo formato situó al torneo en competencia directa con la Liga de Campeones, una de las competiciones más lucrativas del fútbol.
Otro punto de fricción es la sobrecarga del calendario de los jugadores en los últimos años, con un número cada vez mayor de competiciones, lo que ha generado quejas de los sindicatos de futbolistas. Los clubes, que pagan los salarios de los jugadores, han presionado para limitar los torneos internacionales porque aumentan la fatiga y las lesiones.
FIFA busca recaudar hasta US$ 4,200 millones de inversionistas externos
FIFA trabaja en un plan para recaudar hasta US$ 4,200 millones de inversionistas externos, según una persona familiarizada con el asunto, en una iniciativa que abre por primera vez la puerta a inversión privada en el organismo rector del fútbol mundial.
Thrive Eternal, la firma de Joshua Kushner, figura entre los posibles inversionistas de una nueva entidad llamada FIFA Forward Enterprise, que concentrará los derechos comerciales y de medios de la organización, dijo la fuente, que pidió no ser identificada por tratarse de información confidencial.
La entidad propuesta, que incluirá los activos de transmisión y patrocinio, tendría una valoración inicial de unos US$ 20,000 millones, según la fuente. FIFA trabaja con JPMorgan Chase & Co. en el diseño del plan.
Representantes de FIFA y Thrive no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
La iniciativa representa un cambio significativo respecto del modelo tradicional de financiamiento de FIFA. La organización busca aprovechar el impulso comercial generado por la reciente Copa del Mundo celebrada en EE.UU., Canadá y México.
El plan daría a inversionistas externos exposición al valor futuro de la cartera de derechos de transmisión y patrocinio de FIFA, al tiempo que proporcionaría a la organización una importante fuente de capital para distribuir entre sus asociaciones miembro.
Según la estructura que se está evaluando, los inversionistas no recibirían dividendos ni distribuciones periódicas de efectivo. En cambio, su rentabilidad potencial dependería del aumento del valor de FIFA Forward Enterprise, lo que les permitiría vender su participación en el futuro.
La mayor parte de los recursos generados por la entidad se distribuiría finalmente entre las asociaciones miembro de FIFA a través del programa FIFA Forward, que financia proyectos de desarrollo del fútbol en todo el mundo.
La nueva entidad permitiría a FIFA asignar un valor de mercado a algunos de sus activos comerciales más valiosos, en un momento en que la demanda por derechos de transmisión de grandes eventos deportivos se mantiene elevada. La Copa del Mundo es la principal fuente de ingresos de FIFA y atrae a cadenas de televisión, patrocinadores y anunciantes que buscan acceder a una de las mayores audiencias deportivas del mundo.
