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El designado por el presidente Joe Biden como embajador a Israel dijo ante el Senado el miércoles que, de ser confirmado en el puesto, garantizará que “Israel tendrá lo que necesita para defenderse” y que colaborará con el aliado estadounidense para poner fin a los ataques de Hamás.
Jacob Lew, secretario del Tesoro durante la presidencia de Barack Obama, prometió coordinar con la comunidad internacional para resolver la crisis humanitaria que enfrentan los civiles en Gaza en medio de las incursiones aéreas israelíes. La audiencia en el Senado se realiza mientras Biden se encuentra en Israel para reforzar el apoyo de Estados Unidos y tratar de distender la situación en la guerra en curso con Hamas.
“En este momento, no hay misión mayor que el pedido de fortalecer los lazos entre Estados Unidos y el Estado de Israel y trabajar por la paz en una región que ha sufrido tanta guerra y destrucción”, dijo Lew en su alegato inicial.
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El Senado se apresura a debatir el nombramiento de Lew como embajador a Israel, designado por Biden el mes pasado para suceder a Tom Nides, quien dejó el puesto en julio. Los demócratas dicen que Lew, que fue también jefe de despacho presidencial y director de la Oficina de Administración y Presupuesto en el gobierno de Obama, tiene la experiencia justa para ocupar el puesto en un momento tan importante de la relación bilateral.
La Comisión de Relaciones Exteriores de la cámara alta se reúne mientras la Casa Blanca ha dicho a los legisladores que estudia pedir entre US$ 90,000 y US$ 100,000 millones para las guerras en Israel y Ucrania y para Taiwán ante las amenazas de China, según cuatro personas al tanto de las negociaciones. El pedido al Congreso cubriría un año, según otra persona familiarizada con el pedido del gobierno.
El presidente de la comisión, Ben Cardin, dijo el martes que Lew es una “persona sobresaliente y calificada” y que es urgente confirmar a un embajador para ayudar a Israel a navegar la guerra, conseguir la libertad de los rehenes en poder de Hamas y responder a las tensiones crecientes con Hezbollah en su frontera norte. Añadió que también es importante “mantener vivas las conversaciones sobre normalización” que pudieran mejorar las relaciones diplomáticas entre Israel y los países árabes de la región.
“Es tan crucial como siempre” ocupar el puesto rápidamente, dijo Cardin.
Varios republicanos de la comisión dijeron que tenían inquietudes acerca de Lew, lo cual podría demorar la confirmación. La comisión previsiblemente votará la semana próxima y lo elevará al Senado en pleno.
La Casa Blanca podría presentar el pedido formal de fondos para las guerras extranjeras esta misma semana. Aunque el apoyo a Israel en el Senado es casi unánime, un paquete de US$ 100,000 millones de dólares, si eso es lo que pide el gobierno demócrata, podría enfrentar grandes obstáculos, ya que algunos republicanos se oponen a vincular los fondos con el conflicto en Ucrania. La Cámara de Representantes está sumida en el caos desde que los republicanos destituyeron inesperadamente a su presidente, Kevin McCarthy, hace dos semanas.
El líder del bloque de senadores republicanos, Mitch McConnell, apoya vincular los fondos para los dos países y Taiwán, pero con la condición de medidas adicionales para controlar la inmigración en la frontera sur.
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