Qué es un bot

¿Qué es un bot y por qué ha puesto en riesgo la compra de Twitter? Elon Musk, el hombre más rico del mundo, ha entrado nuevamente en una disputa con el directorio de la mencionada red social, al decir que no comprará una compañía plagada de bots y spam, ¿pero a qué se refiere?

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El fundador de Tesla y SpaceX había anunciado la compra de Twitter por US$44,000,000, pero el viernes 13 de mayo decidió poner pausa al proceso de transacción - aunque dice que “sigue comprometido con la adquisición” -, luego de un informe que señalaba que la red social había subestimado la cantidad de bots presentes en su sitio. Y es que Musk ha dicho que una de sus prioridades es eliminar los bots de spam de la plataforma.

El magnate dice que las cuentas falsas en la red social representan un 20% de las cuentas, pese a que la compañía indica que no se acerca el 5%. La situación se tornó más crítica cuando el director ejecutivo de Twitter, Parag Agrawal, rechazó públicamente presentar pruebas de la cantidad de cuentas de bots que existen en la plataforma.

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¿QUÉ ES UN BOT?

Los bots son cuentas falsas que operan en Twitter y en otras plataformas en línea. Son usuarios robots, que actúan como si fueran usuarios humanos reales, pero son alimentados por alguna inteligencia artificial. Pueden hacer publicaciones, así como reaccionar a lo que publican otros usuarios.

“Son programas que interactúan con plataformas en línea, o con sus usuarios, pretendiendo ser un usuario real, pero son usados en más de tres cuartas partes de los incidentes de fraude en línea, y pueden difundir publicaciones socialmente polarizadas hasta acaparar las entradas de un concierto y servir de herramientas de hackeo”, según explicó a la agencia AFP, Tamer Hassan, cofundador y jefe de la compañía de ciberseguridad Human, especializa en distinguir las personas reales del software en línea.

¿Por qué los bots son peligrosos?

Hassan detalla que los bots maliciosos se han vuelto muy sofisticados y están entre las amenazas cibernéticas más grandes de la década. Esto ha obligado a gigantes de la tecnología como Meta, Google y Twitter a tener equipos dedicados a retirar “bots” y a firmas de ciberseguridad para combatirlos. Estos son ejemplos de lo que hacen:

• Pueden acaparar entradas a un concierto.
• Hackear sistemas.
• Difundir contenidos con el fin de influenciar la opinión de las personas y dirigir reacciones.
• Pueden derivar en cibercrímenes.
• Pueden difundir noticias falsas y desinformar a usuarios reales.
• Llevar a personas hacia sitios web engañosos.
• Hacer que publicaciones engañosas parezcan populares usando las funciones “compartir” o “me gusta”.
• Pueden llevar a los usuarios hacia estafas financieras.

¿POR QUÉ LE PREOCUPAN LOS BOTS A ELON MUSK?

El magnate dice que comprar Twitter con 20% de usuarios bots y spam, es como comprar una casa llena de termitas. La preocupación de Elon Musk es que la red social del pajarito monetiza con la publicidad y los usuarios que deseen publicitar lo hacen pensando en personas reales, no en cuentas artificiales. Si un usuario quiere ofertar por la red social, puede ver afectada su inversión si buena parte de sus seguidores son bot (los robots no compran). El director general de Twitter, Parag Agrawal, dijo que a diario se elimina medio millón de cuentas y que se estiman que representan al 5% de usuarios. “¿Cómo saben los anunciantes lo que reciben por su dinero?”, preguntó Musk. “Esto es fundamental para la salud financiera de Twitter”, añadió durante una conversación pública en la red social. La compañía tiene 229 millones de usuarios monetizables.

¿QUÉ PASA SI ELON MUSK NO COMPRA TWITTER?

El hecho de que Elon Musk haya pausado la compra de Twitter por US$44,000 porque tiene muchas cuentas falsas, no tiene un negocio publicitario sólido y cuenta con algoritmos que manipulan a sus usuarios, ha sido catalogado por medios especializados y expertos, como una estrategia para desistir de la compra. El medio El Confidencial señala que, si no compra la red social, el acuerdo establece que podría pagar una penalidad de US$1,000 millones de dólares, según lo establecido en el acuerdo. Esto equivale al 0,4% de su patrimonio.