¿Qué es la Candida Auris (C auris)? Cómo se contagia, síntomas y cuál es su tratamiento

Una infección altamente peligrosa se expande a un “ritmo alarmante” en centros de salud y hospitales de Estados Unidos, así informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Se trata de la Candida Auris (C auris) que, debido a que es resistente a los medicamentos, ha generado gran preocupación, tanto en la ciudadanía como en la comunidad médica en general. En esa línea, aquí en Gestión te contamos más sobre este hongo.

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Si bien, se tenía identificados algunos casos en 2016, para ese año los médicos solicitaron a los funcionarios de salud estar atentos con su evolución; sin embargo, con el paso del tiempo ya se ha expandido en más de 20 estados siendo los de mayor incidencia: Nevada, California, Florida, Nueva York, Illinois y Texas, señala The Washington Post.

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De acuerdo con datos de un sitio web de los CDC que rastrea su propagación, solamente en 2022 se reportaron 2.377, publica El Diario NY. A continuación, lo que se sabe de esta infección.

¿QUÉ ES LA CANDIDA AURIS?

La Candida Auris (C auris) es un hongo que presenta una grave amenaza para la salud pública en el mundo, toda vez que es inmune a varios medicamentos y tiene potencial de propagarse, incluso causar la muerte. Puede en alojarse en la piel o dentro del cuerpo; generalmente en la boca, la garganta, el intestino y la vagina, incluso sin causar problemas.

¿CUÁNDO FUE DESCUBIERTA?

Fue detectada por primera vez en 2009 en Tokio. Un paciente tenía dicha infección en el canal auditivo.

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¿CÓMO SE ADQUIERE O CONTAGIA?

La Candida Auris puede adquirirse durante un tratamiento médico como operaciones o la inserción de catéteres, tubos, entre otros, e incluso puede infectar heridas, precisa The Washington Post.

Asimismo, de una persona a otra o por el contacto con objetos o equipo infectados. Se sigue investigando cómo se propaga. Lo que sí se tiene claro es que son más propensos quienes estuvieron hospitalizado por varios periodos de tiempo o pacientes con sistema inmunitario débil.

Los pacientes que se encuentran en el hospital o en residencias para ancianos pueden estar colonizados con la C auris. Ellos pueden diseminarla a los objetos en el centro, tales como mesitas de noche y pasamanos.

Otros factores de riesgo para la infección por C auris incluyen:

• Vivir en una residencia de ancianos o hacer muchas visitas al hospital
• Tomar a menudo antibióticos o medicamentos antimicóticos
• Tener muchos problemas médicos
• Haberse sometido a una cirugía recientemente

¿CÓMO EVITAR EL HONGO CANDIDA AURIS?

Si no tienes las manos visiblemente sucias, el método de higiene de las manos de preferencia contra la C. auris es el desinfectante de manos a base de alcohol (ABHS). Si tienes las manos visiblemente sucias, lávatelas con agua y jabón. Es importante que separ que el uso de guantes no sustituye la higiene de las manos.

¿LA CANDIDA AURIS ES FÁCIL DE IDENTIFICAR?

No, la Candida Auris (C auris) es difícil de identificar con métodos de laboratorio estándar y puede identificarse erróneamente en laboratorios sin tecnología específica. La identificación errónea puede dar lugar a una gestión inadecuada, precisa CDC.

¿POR QUÉ ES LA CANDIDA AURIS UN PROBLEMA?

Los CDC publicaron un listado de razones por la que Candida auris “puede llegar a ser un problema”. “Los expertos en prevención de infecciones, así como el personal de atención médica y de laboratorio, pueden juntos ayudar a prevenir su propagación”, mencionan.

• Causa infecciones graves: puede causar infecciones invasivas sanguíneas y de otros tipos.
• Con frecuencia, es multirresistente: los medicamentos antimicóticos que comúnmente se usan para tratar otras infecciones por Candida con frecuencia no tienen efecto en la auris.
• Se está volviendo más frecuente: Si bien solo se descubrió en el 2009, la cantidad de casos ha aumentado rápidamente.
• Es difícil de identificar: puede ser identificada de un modo erróneo como otro tipo de hongo, a no ser que se usen métodos especializados de laboratorio.
• Puede propagarse y causar brotes en centros de atención médica: puede colonizarse en pacientes por muchos meses, perdurar en el ambiente y resistir algunos desinfectantes que comúnmente se usan en recintos médicos.

¿CUÁN GRAVE ES UNA INFECCIÓN POR CANDIDA AURIS?

La infección por el Candida auris puede desencadenar hasta la muerte, de acuerdo a la información del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades. Al contagiar a personas con un diagnóstico médico complejo, suele agravar la situación y desencadenar un desenlace desfavorable para los pacientes.

“Cualquier infección invasiva, incluyendo la infección del torrente sanguíneo, por cualquier especie del género Candida, puede ser grave e incluso mortal. Muchas personas que han muerto con C. auris tenían otras enfermedades graves que aumentaron su riesgo de muerte”, explica el CDC sobre una pregunta frecuente de la gravedad del C. auris.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA CANDIDA AURIS?

Puede provocar picazón, enrojecimiento e hinchazón, así como infecciones en el oído o heridas en la parte del cuerpo que haya sido afectado por el hongo; aunque también puede ser asintomático en algunos casos.

De acuerdo con una publicación de enfermedades fúngicas de la CDC que publicó en noviembre de 2020, “las personas que desarrollan candidiasis invasiva a menudo ya están enfermas por otras afecciones médicas, por lo que puede ser difícil saber qué síntomas están relacionados con una infección por Candida. Sin embargo, los síntomas más comunes de la candidiasis invasiva son fiebre y escalofríos que no mejoran después del tratamiento con antibióticos por presuntas infecciones bacterianas. Se pueden desarrollar otros síntomas si la infección se propaga a otras partes del cuerpo, como el corazón, el cerebro, los ojos, los huesos o las articulaciones”.

¿QUIÉNES TIENEN MÁS PROBABILIDAD DE CONTRAER CANDIDA AURIS?

Las personas sanas generalmente no desarrollan enfermedad por Candida auris, más propensas son las siguientes:

• Pacientes con muchos problemas médicos.
• Personas que han estado hospitalizadas durante periodos prolongados.
• Pacientes con el sistema inmunitario debilitado por afecciones como distintos tipos de cáncer o la diabetes, o que tienen dispositivos que entran en su cuerpo (tubos para respirar, alimentarse y catéteres venosos o urinario, por ejemplo).

¿PUEDE PROVOCAR LA MUERTE?

Si ingresa al torrente sanguíneo de los pacientes, entre el 30% y 60%, puede morir, aunque los médicos precisaron que ocurre cuando estos tenían enfermedades graves previas, lo que aumentó el riesgo de su deceso, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO DE LA CANDIDA AURIS?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) precisa que no hay tratamiento contra la Candida Auris, pero se usa por el momento equinocandinas, un nuevo antifúngico, para hacerle frente, pero el hongo estaría desarrollando resistencia a este.

¿QUÉ HACER SI TENGO A ALGUIEN CON EL HONGO?

Si tienes a alguien con ese mal, el paciente debe tener un espacio exclusivo para él y quienes lo atiende deberán protegerse con guantes y batas; asimismo, lavarse las manos constantemente y desinfectar todo lo que usa la persona infectada.

¿DEBERÍAMOS PREOCUPARNOS POR LA CANDIDA AURIS?

Candida auris es un hongo emergente que representa una grave amenaza para la salud mundial. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) están preocupados por C. auris por tres razones principales:

• A menudo es multirresistente, lo que significa que es resistente a múltiples fármacos antifúngicos utilizados habitualmente para tratar las infecciones por Candida. Algunas cepas son resistentes a las tres clases de antifúngicos disponibles.
• Es difícil de identificar con métodos de laboratorio estándar, y puede identificarse erróneamente en laboratorios sin tecnología específica. Una identificación errónea puede conducir a un tratamiento inadecuado.
• Ha causado brotes en centros sanitarios. Por este motivo, es importante identificar rápidamente C. auris en un paciente hospitalizado para que los centros sanitarios puedan tomar precauciones especiales para detener su propagación.

¿LA CANDIDA AURIS DESAPARECE ALGUNA VEZ?

Las personas colonizadas por Candida auris multirresistente no suelen necesitar ningún tratamiento. Puede desaparecer por sí sola. Las personas infectadas por Candida auris multirresistente suelen recibir medicamentos antimicóticos. Las infecciones pueden producirse en una herida, en la sangre o en la orina. Es de suma importancia terminar toda la medicina recetada, incluso si ya siente mejoría.

¿QUÉ SE SABE DE LA INFECCIÓN POR CANDIDA AURIS EN ESPAÑA?

El primer caso de infección por el hongo Candida auris se ha reportado en España hace siete años. De acuerdo con el diario El País se han registrado más de mil casos en el Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia. De estos, “más de 100″ llegaron a desarrollar candidemia, una infección grave que puede provocar la muerte en unas semanas, explicó Javier Pemán, responsable de la Unidad de Micología del mencionado nosocomio.

Los datos recogidos por el Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC) indican que en España los casos subieron entre 2020, cuando se comunicaron 260 positivos, y 2021, con 331 registrados en todo el año.

Un estudio publicado por la revista El sevier menciona que, desde septiembre de 2017 hasta agosto de 2019, se detectaron 203 pacientes infectados y/o colonizados por C. auris en el mencionado hospital. De estos, se diagnosticaron 30 infecciones invasivas (29 candidemias y 1 meningitis). El 32% de las candidemias del año 2018 fueron por C. auris. Todas las cepas fueron resistentes a fluconazol.

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Candida auris: todo lo que debes saber del hongo potencialmente mortal que generó alerta en Estados Unidos

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