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La actividad empresarial estadounidense mostró pocos cambios en septiembre y el gran sector de los servicios creció al ritmo más lento desde febrero, mientras que los nuevos pedidos cayeron a mínimos para este año, mostró una encuesta publicada el viernes.
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Según S&P Global, el índice PMI compuesto de Estados Unidos, que analiza los sectores manufacturero y de servicios, descendió a 50,1 puntos en septiembre, frente a los 50,2 puntos de agosto. El reciente resultado está apenas sobre el nivel de 50, que separa la expansión de la contracción.
El índice compuesto de nuevos pedidos cayó a su nivel más bajo desde diciembre (47,7 frente a 49,2 del mes pasado), lo que supone un segundo mes consecutivo de descenso. La presión de los costos de los insumos también aumentó por segundo mes.
En lo que va del año, la economía estadounidense ha desafiado las previsiones de que caería en una recesión, que la mayoría de los economistas esperaban que se desencadenara por las agresivas subidas de las tasas de interés de la Reserva Federal destinadas a sofocar la inflación.
El crecimiento del empleo y el gasto de los consumidores se han mantenido, y el ritmo de la inflación se ha ralentizado notablemente, lo que ha llevado a los responsables de la Fed a mejorar el miércoles sus previsiones económicas hasta un punto que sugiere que muchos de ellos creen ahora que puede evitarse por completo una recesión.
La Fed mantuvo sin cambios las tasas de interés, pero indicó que los costos de los préstamos seguirán siendo altos hasta bien entrado el próximo año, lo que podría dificultar el avance de la economía. De hecho, una serie de indicadores han señalado en el último mes que el impulso se está ralentizando y las cifras del PMI del viernes refuerzan esa opinión.
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“Los datos del PMI de septiembre aumentaron la preocupación por la trayectoria de la demanda en la economía estadounidense tras las subidas de las tasas de interés y la elevada inflación”, dijo Siân Jones, economista principal de S&P Global Market Intelligence.
El PMI de servicios de la encuesta descendió a un mínimo de ocho meses de 50,2, un nivel ligeramente inferior a la lectura de 50,6 esperada por los economistas en una encuesta de Reuters. El PMI manufacturero de S&P subió a 48,9 desde 47,9 en agosto, pero fue el quinto mes consecutivo de contracción. Los economistas habían previsto un PMI manufacturero de 48,0.
A pesar del debilitamiento del entorno, tanto los encuestados del sector manufacturero como los del sector servicios indicaron que las empresas siguieron aumentando sus plantillas este mes.
El crecimiento global del empleo fue el más fuerte de los últimos cuatro meses, liderado por el sector servicios, pero puede resultar difícil repetirlo en los próximos meses. (Reporte de Dan Burns; editado en español por Javier López de Lérida).
Con información de Reuters
