Estados Unidos firmó el jueves un memorando de entendimiento con Perú para asegurar la provisión de minerales cruciales para la transición energética y la tecnología de energía verde, entre ellos el cobre y el litio de los Andes, informaron autoridades.
“Perú, con sus enormes reservas de cobre, zinc, litio y otros minerales importantes, es un socio invaluable para atender este crecimiento inmenso de la demanda”, dijo a la prensa local José W. Fernández, subsecretario de Crecimiento Económico, Energía y Medio Ambiente del Departamento de Estado de Estados Unidos tras la firma del memorando junto al canciller peruano Javier González-Olaechea.
El funcionario estadounidense recordó que existen “modelos que indican que la demanda de minerales estratégicos más importantes podría aumentar 100 veces para 2050 si tenemos la intención de cumplir con nuestros objetivos climáticos”. La semana pasada, Fernández inició una gira por Sudamérica que empezó en Argentina —el cuarto productor mundial de litio—, donde firmó un memorando similar sobre minerales cruciales. Posteriormente, viajó a Ecuador, y de allí siguió a Perú.
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Fernández aclaró que el memorando busca “intercambiar información” sobre proyectos mineros enfocados en minerales críticos y conocer aquellos planes mineros en los cuales Perú desea recibir “inversión o financiamiento” de parte de los integrantes de la Asociación para la Seguridad de los Minerales (MSP, por sus siglas en inglés), una colaboración multinacional de más de 14 países y la Unión Europea.
Fernández recordó que existen muchos proyectos mineros en el continente “sumamente factibles que no han podido ir adelante por oposición de las comunidades, que no ven los beneficios”. Por eso, indicó que buscarán trabajar con las regiones y pueblos mineros donde están ubicados los proyectos “para asegurarnos que los beneficios de estos minerales también lleguen a los pueblos mineros”.
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El funcionario estadounidense dijo que en septiembre —aprovechando la Asamblea General de Naciones Unidas en Nueva York— se llevará a cabo la primera reunión en un foro de países productores de minerales, entre ellos Argentina, Ecuador y Perú, junto a las naciones miembros de la Asociación para la Seguridad de los Minerales.
Según datos oficiales, Perú produce ocho minerales cruciales, útiles para la transición energética global, entre ellos cobre, hierro, plomo, molibdeno, plata, zinc, indio y grafito. El país sudamericano es uno de los principales productores mundiales de cobre, del cual el 77% va a China. En julio, el ministro de Energía y Minas, Rómulo Mucho, indicó que Perú también tiene al menos 6 toneladas en reservas de litio.
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