El petróleo Brent, de referencia en Europa, cayó este martes por debajo de los US$ 70 en el mercado de futuros de Londres por primera vez desde diciembre de 2021, entre temores a un descenso de la demanda por una ralentización de la economía global.
Se trata de una nueva extensión en una caída de precios impulsada por la sólida oferta, las preocupaciones sobre la demanda y la venta especulativa desenfrenada.
El crudo del mar del Norte tocó los US$ 68.78 a las 14:44 GMT, un 4.25% menos que en el cierre anterior, si bien después moderó su descenso y cotizaba en torno a los US$ 69 a las 16:10 GMT.
El crudo de referencia mundial cayó hasta un 3.8%, mientras que el crudo West Texas Intermediate bajó hasta un 4.2%, alcanzando también el precio intradiario más bajo desde mayo de 2023.
Los inversores anticipan un exceso de oferta frente a un estancamiento de la demanda, una inquietud generada por datos económicos peores de lo esperado en China y Estados Unidos.
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La OPEP revisó este martes a la baja, por segundo mes consecutivo, su pronóstico sobre el crecimiento de la demanda mundial de petróleo en 2024 y 2025, un ligero ajuste que hundió más unos precios que estaban ya en mínimos anuales.
En su informe mensual, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) cifra ahora en 104,24 millones de barriles diarios (mbd) y 105,99 mbd los volúmenes de crudo que el planeta quemará este y el próximo año, respectivamente.
Ello supone crecimientos interanuales de 2.03 mbd (2024) y de 1.74 mbd (2025), frente a los de 2.11 y 1.78 mbd, respectivamente, que preveía hace un mes.
Con todo, asume que la economía mundial crecerá en un “saludable” 3% este año, y en un 2.9% en 2025.
El mercado recibió con pesimismo el dato anunciado por la Administración General de Aduanas china que indicó que el valor denominado en yuanes de los intercambios comerciales entre ese país y el resto del mundo subió un 4.8% interanual en agosto, hasta unos 3.75 billones de yuanes (US$ 526,759 millones, 477,244 millones de euros).
Aunque las exportaciones crecieron un 8.4% frente al mismo mes del año anterior, las importaciones se mantuvieron estables, en unos 1.55 billones de yuanes (US$ 210,703 millones, 190,897 millones de euros).
Ante la fuerte tendencia bajista de los precios, en un ambiente especulativo, la OPEP y sus aliados decidieron el pasado jueves aplazar al menos por dos meses, hasta principios de diciembre, el aumento de la producción que tenían previsto aplicar a partir de octubre, tras el recorte de cuotas que venían aplicando desde 2022.
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Temores
Los datos económicos poco alentadores de Estados Unidos y China —incluidas las débiles cifras de importación publicadas el martes— han avivado los temores sobre la demanda de petróleo en los dos principales consumidores, lo que se suma a la preocupación de que surja un superávit el próximo año. A ello se suma el aumento de la producción en naciones que no pertenecen a la Organización de Países Exportadores de Petróleo.
“Las cifras de importación-exportación de China implican una destrucción de la demanda en el principal país importador del mundo”, afirmó Robert Yawger, director de la división de futuros energéticos de Mizuho Securities USA.
La tendencia bajista se produce a pesar de que la alianza OPEP+ ha pospuesto su plan original de añadir 180,000 barriles diarios el mes que viene, al tiempo que reanuda gradualmente la producción interrumpida desde 2022 en un intento de apuntalar los precios.
Incluso después de cambiar el plan de producción, la OPEP mantuvo su previsión de demanda estable en una perspectiva de mercado publicada esta semana. La Agencia Internacional de la Energía, que anteriormente preveía un superávit el año que viene, publicará su propio informe mensual esta semana.
El tono cada vez más bajista del mercado ha llevado a los bancos de Wall Street a recortar las previsiones de precios para los próximos trimestres.
“El tono del mercado del petróleo sigue siendo pesimista”, declaró Norbert Ruecker, analista de Julius Baer. “Los vientos en contra fundamentales deberían persistir. La demanda está parcialmente estancada, la producción crece en América y es probable que el mercado del petróleo se encamine hacia un exceso de oferta el año que viene”.
Con información de EFE y Bloomberg
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