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Las autoridades desde Pekín a Chennai intentaban llenar el enorme vacío de suministro de energía este martes, provocando que el mercado mundial de acciones y bonos se tambaleara por temor a que los crecientes costos de la energía aviven la inflación y reduzcan la recuperación económica.
Los precios de la energía han alcanzado niveles récord en las últimas semanas, impulsados por la escasez energética en Asia, Europa y Estados Unidos, y se espera que la crisis dure hasta fin de año y frene su crecimiento económico.
Asimismo, el impacto de la escasez de suministro en los componentes de energía y manufacturas se está reflejando en los datos, lo que aumenta la inquietud.
La liquidación de acciones y bonos mundiales se extendía al martes, llevando el rendimiento de los bonos del Tesoro de Estados Unidos a máximos de 18 meses, mientras que las acciones mundiales caían por tercer día consecutivo por temor a que los precios de la energía frenen el crecimiento económico.
Datos conocidos el martes indicaron que la inflación mayorista en Japón alcanzó máximos de 13 años el mes pasado, mientras que los compradores en Reino Unido recortaron el gasto y China registró una caída de 20% en las ventas de autos.
En su último esfuerzo por lidiar con la crisis, China dijo que liberalizará aún más los precios de la energía a carbón y obligará a los consumidores industriales y comerciales a comprar en el mercado.
La creciente crisis energética ha obligado a reducir la producción en China en industrias como el cemento, el acero y el aluminio, ya que los productores de energía, incapaces de pagar el carbón, redujeron su actividad. Las empresas de servicios públicos no han podido cumplir con la demanda posterior a la pandemia.
En India, el Ministerio de Energía advirtió a los estados que los productores federales de energía reducirán el suministro si se descubre que sus firmas de servicios públicos venden energía para aprovechar el aumento de los precios.
La tercera economía más grande de Asia se enfrenta a apagones a gran escala, ya que varias centrales eléctricas tienen inventarios de carbón bajos como resultado del fuerte aumento de los precios mundiales de la energía.
El ministerio dijo que ordenó a las compañías eléctricas que impulsen el suministro a la capital, Delhi, cuyo ministro jefe advirtió el sábado sobre una posible crisis energética.
“Hacer más”
El crudo rondaba los US$ 84 el barril el martes, cerca de un máximo de tres años, ya que un rebote de la demanda mundial provocaba alzas de precios y escasez en otras fuentes de energía. El carbón ha tocado picos récord y los precios del gas siguen siendo cuatro veces más altos en Europa que a principios del 2021.
Para abordar la recuperación de la demanda, la OPEP+ -que agrupa a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y una alianza de productores petroleros liderada por Rusia- está aumentando la producción mensual, reduciendo los recortes que aprobó para respaldar los precios y el exceso de oferta.
El precio del crudo Brent se ha disparado más de un 60% este año, respaldado por las restricciones al suministro de la OPEP+, así como por los precios récord del gas en Europa, que alentaron un cambio al petróleo en algunos lugares.
La fuerte alza ha hecho que la OPEP+ esté bajo presión de las naciones consumidoras. Un funcionario estadounidense afirmó el lunes que la Casa Blanca mantiene su llamado a los países productores petroleros a “hacer más” para aliviar la situación.
En Francia, el presidente Emmanuel Macron dijo el martes que el país quiere ser líder en hidrógeno verde para el 2030 y construir nuevos reactores nucleares más pequeños como parte de un plan de inversión de 30,000 millones de euros (US$ 35,000 millones).