Imagen referencial de la señal wifi en un punto de acceso móvil en Santa Ana, California (Estados Unidos). (VALERIE MACON / AFP)
Imagen referencial de la señal wifi en un punto de acceso móvil en Santa Ana, California (Estados Unidos). (VALERIE MACON / AFP)

El Wifi (originalmente Wi-Fi) se ha convertido en un elemento cotidiano en la vida diaria de las personas alrededor del mundo. Sin embargo, muchos no conocen exactamente cuándo se creó y qué significado tiene en realidad.

Según la cadena “”, uno podría imaginarse que este término se deriva de Wireless Fidelity (fidelidad de la señal inalámbrica) por su similitud con Hi-Fi (abreviatura de High Fidelity o alta fidelidad). Pero, la palabra wifi no tiene nada que ver con esto sino que es un invento.

Uno de los fundadores de Wi-Fi Alliance, Phil Belanger, dijo en 2005 que esta palabra nació dentro de una estrategia de marketing y que “no significaba absolutamente nada”.

El término junto al ícono de la señal inalámbrica fueron creadas por Interbrand. Esta empresa se se encargó del lanzamiento de la marca y ofreció a Wi-Fi Alliance unos diez nombres posibles para que escogieran uno.

Necesitábamos algo que fuera un poco más pegadizo que ‘IEEE 802.11 b Direct Sequence”, declaró Belanger.

BBC indica que la “confusión” en cuanto al significado de este término parece que se dio producto de que la empresa le agregó al principio “la línea”.

La Wireless Ethernet Compatibility Alliance (actualmente Wi-Fi Alliance), que dio nacimiento al wifi, se creó en setiembre de 1999 con un aproximado de seis empresas. Hoy en día son cerca de 800 la que forman parte de este grupo.

En 2004 tuvo lugar uno de los primeros hitos de este sistema, cuando se usó por primera vez una red wifi certificada en un avión comercial. Antes de su verdadero lanzamiento, existieron otros inventos y esfuerzos que hicieron que los canales de comunicación fueran posible. Uno de ellos ocurrió en 1991, cuando la corporación NCR y AT&T crearon el “precursor del wifi como una forma de conectar cajas registradoras”, denominado WaveLAN.

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