Paramount Skydance Corp., el estudio de Hollywood adquirido en agosto por el cineasta independiente David Ellison, está preparando una oferta por su rival Warner Bros. Discovery Inc., según personas con conocimiento del asunto.
La oferta, mayoritariamente en efectivo, será por la totalidad de la compañía, según informó el Wall Street Journal el jueves por la mañana, sin especificar los términos.
El grupo de medios Warner Bros. anunció a finales del año pasado que planeaba reestructurarse en dos divisiones: una centrada en televisión por cable y otra en streaming y estudios.
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La oferta de Paramount cuenta con el respaldo de la familia Ellison, según informó el periódico. El padre de David Ellison es Larry Ellison, cofundador de Oracle Corp. y la segunda persona más rica del mundo, con una fortuna valorada en US$ 383,000 millones.
Warner Bros. Discovery se disparó en la Bolsa de Nueva York este jueves luego de que varios medios de prensa informaran que su competidor, Paramount Skydance, podría comprarlo.
En consecuencia, hacia las 18H00 GMT la acción del gigante del entretenimiento se dispararon un 31.74%, hasta alcanzar los US$ 16.52. Paramount subió un 8.41%, hasta los US$ 16.38.
Según el Wall Street Journal, Paramount Skydance, respaldada por el multimillonario Larry Ellison, estaría lista para presentar una oferta para adquirir la mayoría de las acciones de Warner Bros.
Paramount declinó hacer comentarios. Warner Bros. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El director ejecutivo de Warner Bros., David Zaslav, cree que puede obtener una prima considerable por sus negocios de streaming y estudios una vez que se separen de las endeudadas cadenas de cable, según informaron personas familiarizadas con el asunto.
Para cerrar un acuerdo, Ellison tendrá que convencerlo de que no está perdiendo dinero vendiendo antes de que eso suceda.
Además de estudios de cine y televisión, Paramount posee una cartera de propiedades de cable y televisión, incluyendo CBS y MTV, y el servicio de streaming Paramount+. Warner Bros., también productora de cine y televisión, también opera canales de televisión como CNN y HBO, así como el negocio de streaming HBO Max.
Las acciones de Warner Bros. subieron hasta un 30%, hasta los 16.25 dólares, en Nueva York. Paramount llegó a subir hasta un 10%, hasta los 16.67 dólares, tras una caída inicial.
Una fusión reduciría el número de estudios de medios tradicionales de cinco a cuatro y marcaría la mayor consolidación en Hollywood desde que Walt Disney Co. compró las operaciones de entretenimiento de Fox Corp. por US$ 71,000 millones en 2019.
Combinaría compañías con algunas de las películas y series de televisión más reconocidas y le daría a Paramount dos grandes lotes de estudio en el sur de California.
Paramount es la productora de las películas de Misión: Imposible y la saga de El Padrino, además de la popular serie Yellowstone que se emite actualmente en televisión. Mientras tanto, el catálogo de Warner Bros. abarca clásicos como las películas de Harry Potter, Batman y Casablanca, así como Los Soprano de HBO.
Las principales compañías de medios estadounidenses, como Warner Bros. y Comcast Corp., matriz de NBCUniversal, han estado reestructurando sus negocios de cine y televisión, con el streaming de pago como eje central de sus planes.
Hayley Atwell como Grace, Simon Pegg como Benji Dunn, Tom Cruise como Ethan Hunt, Rolf Saxon como William Donloe, Lucy Tulugarjuk como Tapeesa, Greg Tarzan Davis como Degas y Pom Klementieff como Paris en una escena de la película "Mission: Impossible - The Final Reckoning" (Foto: Paramount Pictures)
Se han visto obligadas a hacerlo por la pérdida de suscriptores y anunciantes de televisión de pago a manos de compañías de streaming como Netflix Inc. y YouTube de Google, junto con la disminución o el estancamiento de la asistencia a las salas de cine.
Sus esfuerzos se han visto complicados por la presión de los inversores para lograr rentabilidad a partir del streaming, lo que ha provocado recortes de producción y la pérdida de miles de empleos. Los recientes resultados financieros también se han visto perjudicados por las huelgas de los últimos dos años que paralizaron la producción durante meses.
Comcast, uno de los mayores proveedores de televisión por cable y banda ancha, anunció sus planes de desinvertir en cadenas como MSNBC, USA y CNBC. Espera completar la escisión del recién nombrado Versant Media Group para finales de este año.
Con información de AFP y Bloomberg
