El regulador de valores de Chile dictaminó que un acuerdo para compartir la propiedad de una de las mayores operaciones de litio del mundo puede llevarse a cabo sin solicitar la aprobación de los accionistas.
La decisión es un espaldarazo a la asociación entre la empresa privada SQM y la cuprífera estatal Codelco, y asesta un duro golpe a Tianqi Lithium Corp, la empresa china propietaria del 22% de SQM que había solicitado el voto de los accionistas.
Según los términos del acuerdo anunciado el 31 de mayo, SQM cederá a Codelco una participación mayoritaria en su operación en el Salar de Atacama a cambio de extender la licencia por tres décadas. El acuerdo forma parte de la agenda del presidente chileno, Gabriel Boric, de aumentar el control estatal y la producción de litio, el metal usado en la producción de baterías para la transición energética.
Tianqi había pedido al regulador, la Comisión para el Mercado Financiero, que revisara su decisión anterior y que exigiera un voto en una junta de accionistas. La firma china señaló antes este mes algunos aspectos negativos del acuerdo, como la dilución de dividendos y la pérdida de control de SQM después de 2030, cuando expire su actual licencia.
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En aquel momento, Tianqi dijo que no dudaría en recurrir a todas las instancias legales necesarias para garantizar el pleno reconocimiento y respeto de los derechos de los accionistas minoritarios.
Sin embargo, la CMF decidió mantener su decisión anterior en la que decía que bastaba con la aprobación del directorio. Esta ratificación permitirá a la asociación público-privada avanzar en sus planes de aumentar la producción de menos de 200,000 toneladas métricas al año a 300,000 toneladas.
Las frustraciones de Tianqi se deberían a las restricciones al acceso de información en el directorio, las que se le impusieron al comprar su participación en SQM hace seis años por US$ 4,000 millones. SQM es el segundo productor mundial de litio. Su máximo accionista es Julio Ponce, ex yerno del dictador Augusto Pinochet.
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