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La ralentización de la economía estadounidense se confirmó en el primer trimestre, con un crecimiento del producto bruto interno (PBI) muy por debajo de las expectativas, la primera señal tangible de los efectos de la subida de tipos de la Reserva Federal (Fed) iniciada hace un año para luchar contra la inflación.
Durante los primeros tres meses de 2023, el crecimiento del PBI se situó en 1.1% en proyección anual, según una estimación inicial publicada el jueves por el Departamento de Comercio.
Ello representa una fuerte desaceleración frente al 2.6% registrado en el trimestre anterior, pero la cifra está también muy por debajo de las expectativas de los analistas, que esperaban un crecimiento del 2% en el trimestre, según el consenso de Briefing.com.
“El crecimiento del PBI refleja un aumento del gasto de los consumidores, del gasto público y de las exportaciones que compensan la caída de la inversión privada e inmobiliaria”, detalló el departamento en su nota de prensa, que también subraya que el crecimiento está sufriendo el efecto de un aumento de las importaciones.
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El déficit comercial se amplió en los dos primeros meses del año debido a un incremento de las importaciones, en particular de materias primas y productos farmacéuticos. Los datos de marzo se publicarán a finales de la próxima semana.
Además, si bien el consumo de los hogares se mantuvo durante los primeros tres meses del año, se desaceleró a lo largo de los meses, cayendo incluso un 1% en marzo, mientras que la confianza del consumidor también se redujo.
Aunque la inflación se ha desacelerado hasta el punto de alcanzar el 5% anual en marzo, su nivel más bajo en casi dos años, sigue siendo demasiado alta y lastra el poder adquisitivo.
Riesgo de inflación generalizada
Los hogares también deben lidiar con el aumento de los costos de los préstamos, que crecieron de manera constante en el año, siguiendo el ritmo de las alzas de tipos de la Fed.
Estas tasas de interés se sitúan ahora entre 4.75 y 5%, las más altas desde 2007, y deberían seguir subiendo hasta que la inflación vuelva al 2%, el objetivo fijado por el banco central estadounidense.
“Nuestros datos nos llevan a creer que el endurecimiento monetario y las recientes tensiones en el sistema bancario conducirán a una recesión leve, aunque más fuerte de lo que habíamos anticipado hasta ahora”, subrayó el economista jefe de Oxford Economics, Ryan Sweet, entrevistado por la AFP.
La mayoría de los analistas prevén un final de año más complicado para Estados Unidos, con un crecimiento que debería ser débil, incluso negativo, en los próximos trimestres, en particular por el endurecimiento de las condiciones de financiación.
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La Fed se reunirá la próxima semana para decidir si vuelve a subir o no sus tipos, mientras que el mercado prevé una subida moderada en torno a 0.25 puntos porcentuales.
La publicación el viernes del índice de inflación PCE, que es el que sigue la Fed, debería dar una indicación del rumbo que tomará el banco central.
El temor de la Fed es ver materializarse un riesgo de inflación “generalizado en la economía”, alertó una de sus gobernadores, Lisa Cook, el 21 de abril, cuando subrayó que si bien las distintas medidas de inflación “retroceden desde sus máximos, siguen siendo altas, lo que sugiere que la inflación se ha generalizado en la economía”.
“La gran pregunta es si la inflación continuará en su camino descendente hacia nuestro objetivo del 2%, y con qué rapidez”, agregó.
Biden: economía avanza hacia crecimiento estable
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, destacó que los datos del PBI del país dados a conocer este jueves muestran que la economía del país está en una transición hacia un crecimiento “firme y estable”, pese a que este se ha ralentizado.
“Hoy hemos sabido que la economía estadounidense sigue fuerte, conforme muta hacia un crecimiento firme y estable”, indicó el mandatario.
Biden destacó que el gasto en consumo y la renta disponible han aumentado, pese a que el crecimiento se ha moderado.
Sacó pecho de sus políticas económicas, que aseguró que están impulsado la generación de empleos.
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La economía de Estados Unidos creció el 0.3% en el primer trimestre de 2023 respecto a los tres últimos meses de 2022, según el cálculo del Producto Interior Bruto publicado este jueves por la Oficina de Análisis Económico (BEA, en inglés) del Gobierno.
El dato muestra la ralentización del crecimiento en la primera economía del mundo, ya que el avance intertrimestral del PBI había sido tres décimas superior -el 0.6%- en el último trimestre de 2022.
La estadística, además, calcula que el ritmo anual del crecimiento en estos tres primeros meses del año fue 1.1%, muy por debajo del 2.6% que estimaba en el último trimestre de 2022.
Tras los datos de hoy, la economía de Estados Unidos da señales de enfriamiento tras la última subida de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal (Fed), que fue en marzo y de 0.25 puntos -la novena en un año-, para moderar la inflación, pese a las turbulencias en el sistema bancario.
Con información de AFP y EFE
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