Perú se asocia con EE.UU. y Australia para promover minería responsable de cobre, litio y tierras raras

El proyecto Energy Resources Governance Initiative (Iniciativa de Gobernanza de Recursos Energéticos) cubre los 17 elementos de tierras raras junto con 14 minerales, incluidos cobre, litio, uranio y manganeso. Su objetivo es “compartir las mejores prácticas y fomentar la igualdad de condiciones”, informó el Departamento de Estado en una nota al revelar la iniciativa.

La medida, encabezada por la Oficina de Recursos Energéticos del departamento, tiene como objetivo sentar las bases para una extracción más limpia de los minerales que serán componentes cruciales para la transición a una mayor dependencia de la energía renovable. Esto incluye las turbinas eólicas de células solares y las baterías que alimentarán los 130 millones de vehículos eléctricos que se proyectan en la carretera en 2030, en comparación con los 5 millones actuales.

“Existe esta increíble demanda ascendente, pero también hay increíbles factores estresantes sobre la demanda de minerales que permiten que esos productos existan”, dijo Francis Fannon, subsecretario de la Oficina de Recursos Energéticos del Departamento de Estado, en una entrevista. “Tan limpio y verde como cualquier tecnología, requiere palas realmente grandes al comienzo de sus ciclos de vida”.

También es un impulso para ofrecer a los países una alternativa a China, que representa aproximadamente el 70% de la producción mundial de tierras raras y también ha invertido cientos de millones de dólares a nivel mundial en minas que producen cobalto, manganeso, cobre y otros minerales esenciales. El gobierno de Pekín sugirió que podría restringir la exportación de algunas tierras raras como parte de una disputa comercial con EE.UU.

EE.UU. ha intentado elevar su propia producción y asociarse con otros países. En junio, EE.UU. firmó un memorando de entendimiento con Groenlandia para impulsar la inversión en exploración minera. En el 2017, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que busca reducir lo que llamó “la vulnerabilidad de la nación a las interrupciones en el suministro de minerales críticos, que constituye una vulnerabilidad estratégica para la seguridad y la prosperidad de EE.UU.”.

Otros países que se unieron al evento del jueves fueron Argentina, Brasil, República Democrática del Congo, Namibia, Filipinas y Zambia. Los países “discutieron sobre desafíos y oportunidades compartidas para mejorar los estándares de gobernanza en los sectores extractivos para satisfacer la demanda anticipada de minerales de recursos energéticos”, según el Departamento de Estado.

Transcripción del discurso de Mike Pompeo (video en Twitter)

Gracias a todos por acompañarnos esta mañana. Quiero comenzar dando la bienvenida a Australia, Botsuana y Perú, socios fundadores de Energy Resource Governance Initiative, junto con Estados Unidos, Canadá y Chile. Esta iniciativa es una prueba más de cómo la administración Trump está abordando los desafíos globales mediante la creación de asociaciones con países con ideas afines que se centran en resultados que son reales y tangibles y que pueden marcar la diferencia.

Estamos orgullosos de reunir a este grupo. El trabajo que estamos haciendo aquí es absolutamente esencial, es esencial para garantizar un suministro de energía seguro y confiable para cada nación.

Este es el por qué: a medida que la clase media mundial se expande, aumenta la demanda de tecnologías que requieren muchos minerales. Las energías eólica y solar requieren seis veces la cantidad de cobre que la energía generada por el carbón. Un vehículo eléctrico tradicional necesitará alrededor de cuatro veces más cobre que un automóvil convencional a gasolina.

Entonces, la pregunta es, ¿de dónde y cómo obtendremos los minerales que necesitamos? La mayoría proviene de un pequeño número de países vulnerables a inestabilidad política, desafíos de gobernanza y a influencia maligna de actores extranjeros.

Queremos asegurarnos de que estos importantes productos minerales permanezcan libres de coerción y control internacional. Nos gustaría trabajar con ustedes para promover una buena gobernanza del sector minero y garantizar que las cadenas de suministro permanezcan abiertas y capaces de satisfacer de manera responsable la demanda en todo el mundo durante las próximas décadas.

Hoy estamos aquí reunidos para discutir cómo podemos hacer esto abriendo mercados, nivelando el campo de juego para la competencia y compartiendo nuestro conocimiento, nuestras mejores prácticas para apoyar a nuestros aliados y amigos.

Al mismo tiempo, también debemos buscar nuevas fuentes de estos minerales críticos. La administración Trump está haciendo exactamente eso, dentro de nuestras propias fronteras.

También estamos trabajando bilateralmente para fortalecer las cadenas de suministro. Por ejemplo, el presidente Trump y el primer ministro Trudeau acordaron recientemente un marco de cooperación sobre minerales críticos. Australia también se ha comprometido a apoyar posibles empresas conjuntas en Estados Unidos para mejorar la capacidad de procesamiento de tierras raras.

Estados Unidos también firmó un memorando de entendimiento para ayudar a Groenlandia a explorar y desarrollar de manera responsable sus recursos energéticos.

Al formar esta iniciativa, Estados Unidos y nuestros países socios han dado un paso significativo hacia un futuro energético seguro y próspero.

Espero discutir el importante trabajo que nos espera y espero que otras naciones se unan a nosotros en este esfuerzo. Y nuevamente, gracias a todos por estar aquí. Gracias.