Auge, hundimiento y desconcierto: así va el año del bitcóin

Si es usted un inversor en bitcoines, es posible que sus nervios hayan sufrido bastante en el 2021. El viaje de la criptomoneda hacia los flujos principales comerciales y de inversión se ha acelerado, y las principales firmas financieras y empresas están adoptando el activo emergente.

Tal interés ayudó a impulsarlo a un récord de casi US$ 65,000 en abril. Sin embargo, siguiendo un patrón típicamente caprichoso, desde entonces se ha desplomado casi a la mitad.

En lo que va de año, la criptomoneda original y principal ha subido cerca de un 20%. A continuación se muestran algunos gráficos que cuentan la historia del bitcóin en este 2021.

Los cambios bruscos de precios han sido una característica definitoria del bitcóin a lo largo de sus casi 13 años de vida. La primera mitad del 2021 no ha sido diferente, a pesar de las esperanzas de que una mayor liquidez en los mercados y una infraestructura más sólida atenúen los cambios.

El bitcóin más que se duplicó desde el comienzo del año, hasta su máximo histórico de US$ 64,895 alcanzado a mediados de abril, antes de perder más de la mitad en solo cinco semanas, cuando reguladores de todo el mundo -sobre todo China- adoptaron medidas enérgicas.

Solo en mayo, el bitcóin perdió un 35%, en su peor mes desde el 2018. La semana pasada cayó por debajo de los US$ 30,000 por primera vez desde enero, borrando brevemente sus ganancias del año hasta la fecha.

Muchos inversores más grandes también abandonaron el mercado del bitcóin después de que los precios se dispararon en el primer trimestre, y algunos se pasaron al oro, según Nikolaos Panigirtzoglou, analista de JP Morgan.

“Lo que descubrimos en el segundo trimestre fue que la demanda de bitcoines es sensible al precio”, dijo. “Algunos inversores institucionales comenzaron a salir del bitcóin en abril pensaron que los precios del bitcóin eran demasiado altos en relación con el oro”.

El bitcóin ha traído la mayor parte de los titulares en lo que va de año. Sin embargo, muchas monedas digitales rivales más pequeñas, conocidas como ‘altcoins’, han registrado mayores ganancias.

El ether, la segunda criptomoneda más grande, casi se ha triplicado en lo que va de año, impulsada por un aumento en el llamado sector financiero descentralizado. El “DeFi” suele usar su tecnología subyacente de cadena de bloques para ofrecer servicios financieros sin intermediarios tradicionales como los bancos.

Señales de que la cadena de bloques ethereum está ganando terreno entre las principales empresas financieras también han impulsado las ganancias.

XRP, la séptima moneda más grande, ha ganado una cantidad similar. Otras monedas que alguna vez fueron oscuras, como dogecoin, que comenzaron en el 2013 como una broma, también han superado con creces al bitcóin y los inversores se sienten atraídos por la perspectiva de ganancias rápidas. Dogecoin ha subido más del 5,000% en lo que va de año.

Los inversores minoristas adoptaron el bitcóin este año, atraídos por las narrativas sobre cómo puede actuar como una cobertura contra la inflación y como un método de pago futuro.

También impulsó las ganancias la percepción de que es un vehículo para ganancias rápidas, una cualidad percibida compartida por otro fenómeno del mercado financiero del 2021: las “acciones meme”, cuyo valor se ve impulsado por los rumores en las redes sociales.

GameStop Corp y AMC Entertainment Holdings, dos de las principales “acciones meme”, se dispararon en el primer trimestre junto con el bitcóin, impulsadas por inversores minoristas con dinero en efectivo y tiempo libre debido a los confinamientos por el coronavirus.

No obstante, los activos se han desacoplado desde entonces y las ganancias del bitcóin para el año se han visto superadas ya por GameStop -que acumula un alza superior a 1,000%- y AMC Entertainment, que ha aumentado más de 2,500%.

“Es solo una extensión del dinero libre, que se está volviendo loco y creo que de alguna manera se puede ver que se propaga a las criptomonedas”, dijo Joel Kruger, de LMAX Digital.