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Para la mayoría de los trabajadores administrativos, solía ser muy simple. El hogar era el lugar que dejabas para ir a trabajar. Es casi seguro que la oficina era el lugar al que te dirigías. Los espacios de trabajo compartidos eran para personas emprendedoras en ropa informal que querían pasar el rato con otras personas emprendedoras. Podría quedarse en un hotel en un viaje de trabajo, pero no era un lugar para realizar un verdadero trabajo, razón por la cual el ‘centro de negocios’ de un hotel definía todos los negocios como el uso de una impresora.
La pandemia ha lanzado estas ordenadas categorías por los aires. Obviamente, el hogar es ahora también un lugar de trabajo. Según una encuesta reciente de Gallup, las tres cuartas partes de los trabajadores estadounidenses cuyos trabajos se pueden realizar de forma remota esperan dedicar tiempo a eso en el futuro. Y las oficinas son cada vez más el lugar al que uno acude para poner a la empresa en compañía, a través del trabajo colaborativo, así como a través de actividades sociales.
Pero la versión más audaz del trabajo remoto se extiende mucho más allá de estos dos lugares. ‘Trabajar desde cualquier lugar’ contempla una existencia completamente libre, en la que las personas pueden hacer su trabajo en Alaska o Zanzíbar. Muchos destinos están dispuestos a desdibujar las líneas entre los negocios y el ocio (’bleisure’, la palabra inventada más fea del mundo).
Los hoteles están renovando algunas de sus habitaciones como oficinas y lanzando promociones de ‘trabaja desde el hotel’. Países enteros se están reinventando como lugares para mezclar la diversión y el trabajo (¿'plork’?, por ‘play’ y ‘work’ en inglés): las Bahamas, Costa Rica y Malta se encuentran entre los que ofrecen visas para nómadas digitales.
El mundo del ‘trabajo desde cualquier lugar’ se acercó un poco más a la realidad el 28 de abril, cuando Brian Chesky, jefe de Airbnb, describió nuevas políticas para los empleados de la plataforma de alquiler de propiedades.
Además de poder mudarse a donde quieran en su país de trabajo sin ningún ajuste por costo de vida, el personal de Airbnb también puede pasar hasta 90 días al año viviendo y trabajando en el extranjero. Chesky ha estado viviendo en propiedades de Airbnb durante los últimos meses y cree que este es el futuro.
La idea de una existencia trotamundos suena maravillosa. Sin embargo, quedan muchas barreras. Algunas son prácticos. Las ramificaciones legales, fiscales y de nómina de trabajar desde diferentes lugares en el transcurso de un año son un dolor de cabeza administrativo (Chesky lo admite y dice que abrirá la solución de código abierto de Airbnb para este problema).
Los asuntos mundanos como el soporte se vuelven más complicados cuando estás en el extranjero. Trabajar desde cualquier lugar solo es factible si su equipo funciona de manera confiable. Si el Wi-Fi en su Airbnb le recuerda cómo era la vida con los módems, sus opciones pueden ser limitadas. Si derrama loción bronceadora en su computadora portátil, es más probable que las personas en la recepción del hotel le ofrezcan comprensión que una computadora de reemplazo.
Otro conjunto de obstáculos es más personal. La promesa despreocupada de trabajar desde cualquier lugar es mucho más fácil de realizar si no tiene preocupaciones reales. Los niños de cierta edad necesitan ir a la escuela; es posible que los socios no puedan trabajar de forma remota y tengan carreras propias que administrar.
La opción de trabajar desde cualquier lugar será más atractiva para las personas que tienen trabajos bien remunerados y menos obligaciones: trabajadores tecnológicos sin hijos, por ejemplo.
Para muchas otras personas, el ‘cualquier lugar’ en trabajar desde cualquier lugar seguirá reduciéndose a una simple elección entre su hogar y su oficina. Esa podría ser una receta para el resentimiento dentro de los equipos. Imagínese marcar una llamada de Zoom cubierta de baba de bebé y escuchar a un colega cantar loas sobre lo increíble que es Chamonix en esta época del año.
El resentimiento puede incluso ir en sentido contrario. El trabajo híbrido ya ha difuminado el límite entre la vida profesional y la personal. Hacer de todas partes un lugar de trabajo las difumina aún más. Los países que solían ser lugares para alejarse de todo se convertirán en lugares para llevarlo todo contigo. Rechazar reuniones cuando está de vacaciones es totalmente razonable; no es una opción cuando estás trabajando en un día de trabajo. El eslogan turístico de Antigua y Barbuda, “La playa es solo el comienzo”, suena mucho más idílico si el final de la frase en su cabeza no es “También está la revisión de ventas semanal”.
Agregar al menú de opciones de trabajo para empleados buscados tiene sentido. Las nuevas políticas de Chesky probablemente lo ayudarán a atraer a mejores personas a Airbnb. Ciertamente están alineados con el servicio que está vendiendo. Pero en el futuro previsible, trabajar desde cualquier lugar será una ventaja para unos pocos afortunados en lugar de un modelo para lo que vendrá.
