El principal accionista del fabricante de chocolate estadounidense Hershey Co. habría rechazado una oferta preliminar de adquisición de Mondelez International Inc., dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Esto pondría fin a planes de crear un gigante de la alimentación con unas ventas combinadas de casi US$ 50,000 millones.
Hershey Trust Co., el cual tiene aproximadamente el 80% del poder de voto en la empresa, rechazó la oferta por considerarla demasiado baja, dijeron las personas, que declinaron ser identificadas porque las discusiones son privadas. El respaldo del fideicomiso era vital ya que posee casi todas las acciones clase B de Hershey.
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Bloomberg News informó esta semana que Mondelez hizo un acercamiento preliminar a Hershey Co. citando a personas familiarizadas con el asunto.
Hershey Trust ha usado su poder de voto para bloquear acuerdos en el pasado, como una oferta de US$ 23,000 que Mondelez presentó en 2016.
Mondelez aprobó el miércoles recompras de acciones por hasta US$ 9,000 millones y dijo que está comprometida con sus prioridades de asignación de capital, incluida la reinversión en marcas y compras tipo “bolt-on”, un término utilizado para describir acuerdos relativamente pequeños. Hershey Co. sería una adquisición de envergadura, con una valoración de más de US$ 40,000 millones al sumar su deuda, según datos recopilados por Bloomberg.
Un representante de Hershey Co. declinó hacer comentarios, mientras que Mondelez y el Trust no pudieron ser contactados inmediatamente para hacer comentarios.
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Las acciones de Mondelez subían un 2.6% a las 13:14 en Nueva York. Hershey caía un 2.6%.
Mondelez fabrica productos como las galletas Ritz y Oreo y las barras de chocolate Toblerone, mientras que Hershey Co., fundada a fines del siglo XIX, es conocida por sus marcas de chocolate y dulces, como Hershey’s Kisses, Reese’s Peanut Butter Cups y PayDay.
La empresa, dirigida por la directora ejecutiva Michele Buck, se ha visto afectada por los altos precios del cacao y del azúcar. Hershey Co. recortó en noviembre sus perspectivas de crecimiento de ventas y ganancias.
La industria de alimentos envasados enfrenta problemas como una baja en volúmenes, menor crecimiento y un consumidor mundial más débil. Las empresas están apostando por la innovación y nuevos mercados para reforzar las ventas, en momentos que los consumidores rechazan las alzas de precios y buscan productos más saludables. Esta tendencia podría conducir a más consolidación.
En agosto, el fabricante de aperitivos Mars Inc. acordó la compra de Kellanova por casi US$ 36,000 millones, incluida la deuda.
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