Durante el 2024, la expansión de la minería ilegal y la criminalidad asociada llegaron a niveles inusitados en La Libertad, principalmente, en el corredor Pataz-Huamachuco, afectando a empresas como Summa Gold. Así, la compañía detuvo sus inversiones en proyectos nuevos y exploración, pero continuó no solo con la producción de su mina de oro Isabelita (Huamachuco), sino también con el interés de extender la vida de esta operación con un proyecto de US$160 millones que presentó recientemente. Sepa los detalles de esta iniciativa y de las compras casi cerradas de nuevos activos.
Jaime Polar, gerente general de la empresa, señaló que las últimas perforaciones y otros trabajos realizados en Isabelita permitieron confirmar la posibilidad de ampliar el tiempo de operación de esa mina hasta el 2037. Los anteriores estudios indicaban que la extracción solo se realizaría hasta el 2030.
“Es como un nuevo yacimiento para nosotros. El proyecto implicaría básicamente profundizar las operaciones nuestras en el mismo tajo y eso genera un mayor volumen de recursos, para seguir operando a una capacidad de 80,000 onzas por año en los siguientes 15 años más o menos”, comentó a Gestión.
Consultado por las adecuaciones o mejoras que implica la extensión de vida, explicó que la profundización del tajo y la consecuente ampliación de distancia de transporte de mineral demandará optimizar el acarreo de material mineralizado. En ese sentido, estudian el cambio de flota, apuntando a camiones mineros de China con un presupuesto asequible.
De esa manera, la minera aurífera busca mejorar la eficiencia del traslado de recursos desde el tajo hasta el pad de lixiviación y hacia los botaderos.
La iniciativa involucra la modificación del Estudio de Impacto Ambiental (MEIA), propuesta que Summa Gold ya ha presentado al Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace). “Estamos cambiando algunos parámetros de operación y adaptándonos a esta nueva expansión”, declaró, tras participar en Expomina.
El proyecto demandará un presupuesto de US$160 millones durante toda la vida de la mina y no representa un aumento de capacidad.
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Compra casi cerrada en Ayacucho
Consultado por la situación de las conocidas negociaciones de Summa Gold para adquirir proyectos mineros en Ayacucho y Cajamarca, Polar reveló que los tratos están bastante avanzados para incorporar activos en la primera de esas regiones. Sin embargo, precisó que todavía no pueden realizar el anuncio oficial.
“Ya prácticamente hemos cerrado (los acuerdos) en Ayacucho, los vamos a anunciar próximamente”, manifestó.
Refirió que el foco de la compañía son proyectos mineros medianos. “Queremos demostrar que los altos estándares operativos, sociales y ambientales no solo los tienen las empresas transnacionales, sino que también lo podemos hacer nosotros”, añadió.
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Producción e inversión
Aún con la situación de inseguridad en la minería en La Libertad, Polar afirmó que vienen cumpliendo con las metas de producción y costos en la mina Isabelita. Así, confió en alcanzar la proyección anual de 80,000 onzas de oro este 2024, similar al año previo.
“Las leyes de mineral, que son bajas, se mantienen, pero nosotros nos caracterizamos por tener buen control de costos y alta productividad. En los últimos tres o cuatro años hemos sido confiables y hemos producido lo que hemos proyectado”, sostuvo.
A largo plazo, recalcó que dicho volumen anual se mantendría.
Sobre las inversiones, el ejecutivo mencionó que el desembolso apunta principalmente al sostenimiento de la actual operación. “Normalmente estamos en US$20 millones o US$25 millones por año en capex de sostenimiento”, refirió.
La variación de dicha suma el 2025 dependerá de la incorporación de nuevos proyectos, como el yacimiento que esperan sumar en Ayacucho. Asimismo, los niveles de seguridad en las zonas mineras y el control de la minería ilegal también serán claves para que la empresa decida una mayor inversión.
Respecto a la posibilidad de retomar la exploración en 2025, aseguró que la compañía mira con mejor perspectiva la situación del sector y confió en que el Gobierno intensifique sus acciones de control de la minería ilegal para reanudar los esfuerzos de descubrimiento de nuevos yacimientos.
“No hay a la vista nuevos megayacimientos (de oro) de mas de 3 millones de onzas, es muy difícil descubrir. Por tanto, empresas transnacionales no vendrán al país por yacimientos más pequeños. Lo que nos quedan son proyectos medianos y ahí somos los expertos, tenemos un gran potencial”, añadió.
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EN CORTO
Precios. Para Summa Gold, los precios del oro se encuentran en un nivel bastante positivo desde hace dos años y las perspectivas apuntan a que se mantendrán en el rango de US$2,300 y US$2,400 por onza. “Eso hace que sea un buen incentivo para desarrollar nuevos yacimientos mineros. Con esos precios, los proyectos de baja ley ahora son viables, lo que no ocurría en el pasado. Es nuestra oportunidad para hacer nuevas operaciones mineras”, destacó Polar. Sin embargo, advirtió que el alto precio también atrae a la minería ilegal.
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Bachiller en Comunicación Social (Universidad Nacional Mayor de San Marcos). Trabajé en radio y prensa escrita y, desde el 2013, soy redactor de la sección de Negocios del Diario Gestión.
