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Lundin Mining anunció la compra de una participación mayoritaria en la mina chilena de cobre Caserones por unos US$ 950 millones para ampliar su presencia en el mercado del metal, vital para la transición energética.
La canadiense firmó un acuerdo con JX Nippon Mining & Metals por el 51% de Lumina Copper, que explota la mina de cobre y molibdeno. JX es unidad del gigante japonés de petróleo y metales Eneos Holdings.
Según el acuerdo, Lundin realizará un pago inicial en efectivo de US$ 800 millones y US$ 150 millones en cuotas a lo largo de seis años, dijo la compañía en un comunicado.
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El acuerdo también otorga a Lundin el derecho a adquirir una participación adicional de hasta el 19% en Caserones por US$ 350 millones a lo largo de cinco años, agregó.
“Agregamos a nuestra cartera otra mina de cobre de larga duración, de gran tamaño y con un potencial de crecimiento significativo en una región en la que tenemos un conocimiento y una experiencia considerable”, dijo Peter Rockandel, CEO de Lundin.
Para JX, la venta que se completará en junio forma parte de una revisión de la cartera de activos, dijo la japonesa, añadiendo que trata de centrarse en el negocio de materiales avanzados.
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“No estamos saliendo de la minería del cobre”, dijo un portavoz de JX, añadiendo que se espera que la colaboración con Lundin genere sinergias en productividad y competitividad, ya que la canadiense tiene varios proyectos de yacimientos de cobre cerca de Caserones.
La mina, situada en las áridas montañas del norte de Chile, ha sufrido una serie de retrasos en la puesta en marcha y sobrecostos, lo que releva los desafíos a los que se enfrentan las mineras del país.
La producción anual de concentrado de cobre de la mina se ha estabilizado en torno a 100,000 toneladas en los últimos años.
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Una vez concretada la operación, en el tercer o cuarto trimestre, Lundin aumentará su producción en el país hasta un nivel de 270,000 toneladas, señaló la firma.
Eneos que registrará una pérdida operativa de 70,000 millones de yenes (US$ 536 millones) en el actual ejercicio financiero, que finaliza el 31 de marzo, como consecuencia de la operación, basándose en la valoración razonable de los activos y pasivos de Lumina Copper. Mantuvo su previsión de ganancias para todo el año.
Otra minera japonesa, Sumitomo Metal Mining, también vendió el año pasado su participación en la mina chilena de cobre Sierra Gorda tras sufrir enormes pérdidas por amortización debido a la lentitud de su puesta en marcha.
Fuente: Reuters
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