La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), unidad de las Naciones Unidas, elevó el jueves su proyección de crecimiento de la economía peruana a 9.5% en el 2021 desde una estimación anterior de 9% (ver cuadro 2), en tanto pronostica que el PBI del país se expandirá 4.4% el próximo año.
La Cepal también estima que América Latina se expandirá este año un 5.2%, una cifra que denota un importante rebote desde la profunda contracción de 6.8% anotada en el 2020, pero que no alcanzará para asegurar un crecimiento sostenido ni revertir los efectos de la pandemia, alertó hoy en un comunicado.
“Los impactos de la crisis y los problemas estructurales de la región se han agudizado y repercutirán negativamente en la recuperación y en los mercados laborales más allá del repunte de 2021 y 2022”, dijo a Efe la secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), Alicia Bárcena.
Para el 2022, la tasa de crecimiento regional será del 2.9%, según el organismo dependiente de Naciones Unidas, que había estimado en abril pasado un repunte del PBI para este año del 4.1%.
Estas tasas de crecimiento, agregó Bárcena, “no son sostenibles y existe un riesgo de retorno a trayectorias mediocres, con insuficiente inversión y empleo, y mayor deterioro ambiental”.
Panamá (12%), Perú (9.5%) y Chile (8%) encabezarán el crecimiento de la región, seguidos de República Dominicana (7.1%), Argentina (6.3%), México (5.8%), Colombia (5.4%) y Bolivia (5.1%).
Los que tendrán un peor desempeño este año son Cuba (2.2%), Nicaragua (2%), Haití (0.1%) y Venezuela (-4%), mientras que los que se encuentran en el medio son El Salvador (5%), Honduras (5%), Guatemala (4.6%), Brasil (4.5%) Uruguay (4.1%), el Caribe (4.1%), Paraguay (3.8%), Costa Rica (3.2%) y Ecuador (3%).
“De los 33 países de la región, 19 no habrían recuperado el PBI del 2019. Por eso decimos que hay una paradoja porque crecen, pero no es suficiente”, indicó Bárcena.
![Previsión actual: tasa de crecimiento del PBI en el 2020 y proyecciones para el 2021 y 2022 (en porcentajes).](https://gestion.pe/resizer/Qz-E73VVJAG9lGIHWMhAl9wr88c=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/elcomercio/OCI2BVYGDFHIPOZM4SDOQ54BSQ.jpg)
La región más afectada
Con una contracción del 6.8% en el 2020 -la mayor en 120 años-, 38.3 millones de infectados y 1.29 millones de muertos, Latinoamérica es la región del mundo más afectada por la pandemia en términos sanitarios y económicos.
La pobreza y la pobreza extrema aumentaron hasta el 33.7% (209 millones de personas) y el 12.5% (78 millones), respectivamente, mientras que el cierre de 2.7 millones de empresas llevó a la tasa de desocupación el año pasado al 10.7%.
El nivel del PBI per cápita regional terminó el 2020 en el mismo escalón del 2010, lo que significa que la región se encuentra frente a una nueva década perdida, como la vivida en la de 1980.
La región, que en el 2019 creció solo un 0.1%, destinó en el 2020 en promedio el 1.55% de su PBI en ayudas directas para combatir la crisis económica provocada por el COVID-19 para paliar los efectos de la crisis.
Bárcena, sin embargo, mostró su preocupación por las “insuficientes” transferencias de emergencia realizadas entre enero y abril de este año, que solo llegaron a US$ 10,000 millones (0.26 % del PBI del 2020).
De seguir así, la cobertura disminuiría de 49% a 29% de la población, es decir, de 326 a 231 millones de personas entre el 2020 y 2021, alertó tras la presentación del informe “La paradoja de la recuperación en América Latina y el Caribe”.
![Proyección del 16 de diciembre del 2020.](https://gestion.pe/resizer/COs_HQLuxf2sxSnrbUqrGDDVMKQ=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/elcomercio/MOJ4FYET6RDL5J5HNSYAATEUSU.jpg)
Las transferencias de emergencia a los sectores más vulnerables permitieron atenuar el alza de la pobreza en la región en el 2020, aunque sí aumentó la diferencia en la distribución del ingreso (2.9% del índice de Gini) en la región más desigual del mundo.
Latinoamérica es también la zona con el mayor peso de la deuda externa en el PBI (56.3%), lo que “reduce el espacio fiscal y pone en peligro la recuperación y el crecimiento futuro”, de acuerdo al organismo.
El comercio exterior es el que presenta sin duda el panorama más favorable: la Cepal prevé que las exportaciones regionales se incrementen 22% en el 2021 -tras experimentar un descenso de 10% en el 2020- debido al aumento de los precios de las materias primas y la recuperación de la demanda en China, Estados Unidos y Europa.
La crisis sanitaria está lejos de darse por superada en Latinoamérica, donde se expande la contagiosa variante delta, varios países encaran una nueva ola de contagios y el ritmo de vacunación avanza a cuentagotas, a excepción de Chile, uno de los líderes mundiales en inoculación.
“Estamos ante una gran incertidumbre y hay que tratar de cambiar el modelo productivo para apuntalar el crecimiento y la inversión”, concluyó la secretaria ejecutiva.