Estas son las 30 mentes vivas más grandes de los negocios

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FOTO 1 | HAMDI ULUKAYA Inmigrante, creador de empleo rural, multimillonario: fundador de Chobani Yogurt El poeta Rumi escribió: “A medida que empiezas a caminar por el camino, aparece el camino”. Cuando empecé Chobani, nunca antes había dirigido una empresa y no tenía un plan, pero una cosa que vi que podía arreglarse con facilidad eran los viejos muros de la fábrica: necesitaban pintura nueva. Así que compré pintura, y nuestros primeros cinco empleados y yo nos pusimos a trabajar. Fue la primera y mejor decisión que tomé. Hay algo mágico en el movimiento, en la acción, algo que te permite pensar, descubrir nuevas ideas y sentir que estás progresando. Así que no te sientes a esperar, actúa.
$MICHAEL DELL. Leyenda del emprendimiento de garage: fundador de Dell Technologies. La era de las computadoras apenas comienza. La mayoría de las empresas hoy tienen cerca de 1,000 veces más datos de los que realmente utilizan para tomar mejores decisiones. Cuando combines lo último en informática —Inteligencia Artificial, aprendizaje automático, aprendizaje profundo y aprendizaje sin supervisión— crearás una explosión de oportunidades y también una emergencia real. En los próximos años, a medida que el costo de volver inteligente algo llegue a cero, las empresas tendrán éxito y fracasarán en función de su capacidad de traducir datos, incluidos datos históricos, en conocimientos y acciones y productos y servicios en tiempo real. Nos gusta pensar en nosotros mismos como una empresa con grandes orejas: escuchamos, aprendemos, entendemos y creamos cosas.$
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MICHAEL DELL. Leyenda del emprendimiento de garage: fundador de Dell Technologies. La era de las computadoras apenas comienza. La mayoría de las empresas hoy tienen cerca de 1,000 veces más datos de los que realmente utilizan para tomar mejores decisiones. Cuando combines lo último en informática —Inteligencia Artificial, aprendizaje automático, aprendizaje profundo y aprendizaje sin supervisión— crearás una explosión de oportunidades y también una emergencia real. En los próximos años, a medida que el costo de volver inteligente algo llegue a cero, las empresas tendrán éxito y fracasarán en función de su capacidad de traducir datos, incluidos datos históricos, en conocimientos y acciones y productos y servicios en tiempo real. Nos gusta pensar en nosotros mismos como una empresa con grandes orejas: escuchamos, aprendemos, entendemos y creamos cosas.
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MASAYOSHI SON. Negociador maestro: fundador de Softbank. Cuando tenía 19 años, vi por primera vez una foto de un microprocesador en una revista científica. Era sólo un chip pequeño que podía caber en la punta de un dedo, pero representaba una computadora entera. “Oh, Dios mío, esto va a cambiar la vida de la humanidad. Ésa es la invención más grande que la humanidad jamás ha creado”, me dije. Y empecé a llorar en la calle. Esos microprocesadores se compactaron en una PC, luego se unieron para crear Internet y luego smartphones, ahora están ampliando nuestro conocimiento e inteligencia a través de la inteligencia artificial.
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HOWARD SCHULTZ. Zar del café: presidente ejecutivo y ex CEO de Starbucks. En 1987 teníamos 11 tiendas y 100 empleados y ya estábamos hablando de la necesidad que tenían los negocio de equilibrar la rentabilidad y la benevolencia. Starbucks fue una de las primeras compañías estadounidenses en otorgar a los trabajadores de medio tiempo un seguro de salud integral y una participación en forma de opciones sobre acciones.
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STEVE CASE. Habilitador de internet: cofundador de AOL; inversionista de riesgo: cofundador de Revolution. La historia de los negocios estadounidenses en los últimos 100 años es una historia sobre diferentes sectores que suben y bajan (y que a menudo vuelven a crecer de manera imprevista) en diferentes regiones del país. Cuando Detroit era el polo automotriz y Pittsburgh era la ciudad del acero, en Silicon Valley sólo había árboles frutales. A medida que la revolución industrial alcanzó su punto máximo y la revolución tecnológica se aceleró, el papel de esos lugares cambió. Hoy en día, 75% del capital de riesgo se queda en tres estados (California, Nueva York y Massachusetts); la mitad va a California solamente.
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ERIC SCHMIDT. El adulto en la sala: ex CEO, presidente de Novell; ex CEO de Google, presidente de Alphabet. En 2001, mi amigo y colega John Doerr me llamó para sugerirme recibir un poco de coaching. ¿Qué? Yo había llegado muy lejos en mi carrera, no necesitaba un coach. Yo podía ser un coach. Por supuesto, yo estaba equivocado sobre eso. De verdad necesitaba un coach. Todos llamamos a Bill Campbell “coach”, y no fue por el récord de 12-41-1 que compiló como entrenador en jefe del equipo de futbol americano de Columbia a finales de los años 70. Él sabía lo que se necesitaba para tener éxito —para ganar— en Silicon Valley. Bill no era un gurú lejano que no se ensuciara las manos, sino un entrenador que se metió a la cancha conmigo. Participó en juntas directivas y ejecutivas, desarrollando credibilidad con mi equipo directivo y ayudándonos a tomar decisiones cruciales.
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MARTINE ROTHBLATT. Reinventora perpetua: fundadora de Sirius y United Therapeutics; creadora de Panamsat. Cualquier cosa que valga la pena en la vida requiere de trabajo en equipo, y no puedes manejar lo que no entiendes. Lo que más me gusta hacer en el trabajo es caminar y hablar con la gente. Cada persona es como una biblioteca. Cuanto más sé acerca de una persona, mejor voy a conectarla con otras personas con intereses sinérgicos —un líder trabaja para aquellos a quienes dirige—. Lawrence Bell, el fundador de Bell Aircraft, dijo que alguien que no quiere hacer cosas pequeñas no debería ser digno de confianza de hacer cosas grandes. Dirigir un negocio es algo muy grande, porque tienes un efecto extraordinario en la vida de innumerables personas. Por lo tanto, cuando empecé a crear la tecnología de fabricación de órganos, practiqué suturando arterias.
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CARL ICAHN. Pirata corporativo / inversionista activista: fundador de Icahn Enterprises. A veces la mejor manera de ganar dinero es cuando la mayoría de la gente dice que estás equivocado y loco. No es algo fácil de hacer, pero es como en el poema de Rudyard Kipling: “Si puedes conservar la calma cuando todos los demás la pierden”. Si tienes el andamiaje emocional (puedes desarrollarlo), no te importa lo que dicen los expertos. Necesitas hacer mucho trabajo para llevar la contraria y necesita tener la fuerza –no puede hacerlo sólo porque sí—. Por ejemplo, cuando tuvimos el colapso de bonos basura de 1989, durante unos días fui literalmente el único comprador y, aunque tomó algunos años, hice una fortuna con ellos. Yo creía que la relación riesgo-recompensa estaba desproporcionadamente a mi favor porque sentía que estaba comprando compañías, no bonos.
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FRANK GEHRY. Arquitecto que da forma al mundo. En mi cuarto año en la Universidad del Sur de California, mi maestro de práctica profesional se acercó a mí en el patio un día y me dijo: “Frank, he estado observándote, y creo que eres un tipo talentoso que llegará a alguna parte, sólo quiero darte un consejo: No importa cuán pequeño sea el proyecto en el que trabajes, y no importa lo que sea, pon tu corazón y alma y sentido de responsabilidad en él, y no rechaces nada”. Lo dijo con claridad y cariño, y nunca lo olvidé y lo he vivido.
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SHERYL SANDBERG Pionera tecnológica: adalid del liderazgo femenino; COO de Facebook Mientras manejaba hacia el trabajo el primer día después de la licencia de maternidad, lloré todo el camino. Quería trabajar, pero dejar a mi hijo en casa era difícil. Para poder verlo, empecé a encontrar formas de entrar más tarde y salir antes. Años más tarde mencioné en una entrevista que salía del trabajo a las 5:30. La respuesta fue abrumadoramente positiva. Fue entonces cuando me di cuenta de que somos mejores empleados cuando dejamos de tratar de ser dos personas y nos presentamos como un ser completo en la oficina. Eso no significa trabajar todo el día. Significa compartir por lo que estás pasando para que otras personas puedan simpatizar contigo y ayudarte.
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CRAIG VENTER El decodificador: fundador de Celera Genomics; secuenciador del genoma humano; presidente de Human Longevity Inc. y Synthetic Genomics Inc. El tiempo lo es todo en la ciencia, como lo es en la mayoría de las cosas en la vida. En 1944 Oswald Avery hizo un experimento que demostraba que el ADN era la forma en que se heredaban los rasgos. Pero no obtuvo el Premio Nobel porque todo el mundo quería creer que las proteínas eran el material genético. He tenido suerte. Casi abandoné la preparatoria y decidí no ir a la universidad, aunque tenía una beca de natación. Terminé en Vietnam. Después, tuve que empezar mi educación desde cero. Tuve un profesor de inglés, Bruce Cameron. Nos hicimos amigos de por vida. Si no fuera por él, no habría sobrevivido al primer semestre en el colegio comunitario. Me enseñó a ignorar la tarea y escribir lo que quería.
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BERNARD ARNAULT Máximo creador de tendencias: fundador del conglomerado de bienes de lujo LVMH El éxito de LVMH se basa en la creatividad, la calidad, el espíritu empresarial y, lo más importante, la visión a largo plazo. Por ejemplo, recuerdo la primera vez que visité China, en 1991. Llegué a Beijing y no vi autos —sólo bicicletas— ni edificios altos. El PIB era 4% de lo que es hoy. Sin embargo, decidimos abrir nuestra primera tienda Louis Vuitton en China. Hoy, Louis Vuitton es la marca de lujo número uno en el país y en todo el mundo. Hemos visto durante los últimos 25 años un creciente deseo de productos de alta calidad y una aceleración del poder adquisitivo. Hoy en día, Internet hace que el planeta sea mucho más pequeño. Los lanzamientos de productos necesitan ser globales para tener éxito en nuestros días. En la actualidad, cuando empiezas algo, por lo general tienes que arrancarlo en todo el mundo al mismo tiempo para tener éxito, y puedes ver lo que pasa en cualquier lugar, al instante. Eso requiere una mayor inversión, lo que nos da una ventaja. Crear productos nuevos cada vez más deseables y venderlos en todo el mundo es lo que LVMH hace mejor.
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LAKSHMI MITTAL Constructor global: presidente y CEO de Arcelormittal, la mayor siderúrgica del planeta El acero es uno de los materiales más utilizados en el mundo de hoy, pero eso no significa que en el futuro no habrá una forma diferente de fabricar acero o que otros no desarrollarán nuevos materiales que desafíen la posición del acero. El ritmo del cambio tecnológico de hoy es significativamente más rápido al del pasado, toda industria tiene que luchar contra la complacencia, prepararse para ver la disrupción que viene y ser lo suficientemente flexible para adaptarse rápidamente.
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ELON MUSK Iron Man: emprendedor alfa; cofundador de Paypal, Tesla, SpaceX y Neuralink La Inteligencia Artificial proporcionará muchos beneficios sociales, incluyendo automóviles autónomos y diagnósticos médicos mejorados. Sin embargo, con la IA podríamos estar convocando al demonio y crear un riesgo existencial para la humanidad. Si una superinteligencia digital fuera inadvertidamente optimizada para hacer algo perjudicial para la humanidad, esto podría tener consecuencias catastróficas. Podríamos hacer algo como enfocar la IA para deshacernos del spam y la directriz podría concluir que la mejor manera de deshacerse del spam es deshacerse de los humanos. O un programa financiero podría decidir que la mejor manera de ganar dinero es aumentar el valor de las acciones de defensa iniciando una guerra.
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WARREN BUFFETT EL Oráculo: CEO de Berkshire Hathaway; posiblemente el mayor inversionista y filántropo de todos los tiempos Cuando tenía 7 u 8 años, tuve la suerte de encontrar un tema que realmente me interesara: la inversión. Leí cada libro sobre ese tema en la Biblioteca Pública de Omaha cuando tenía 11 años. Algunos de ellos más de una vez. Mi papá estaba en el negocio de la inversión, así que cuando comía con él los sábados, o cuando podía, tomaba libros de su oficina y los leía. (Si él hubiera sido vendedor de zapatos, yo podría ser un vendedor de zapatos hoy.)
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OPRAH WINFREY Conductora; superestrella de la sindicación; gigante del branding; fundadora de Oprah Winfrey Network Nelson Mandela me invitó a quedarme en su casa durante diez días. Al principio me sentí muy intimidada. Le había dicho a mi novio Stedman Graham: “¿De qué voy a hablar durante diez días y diez noches en la casa de Nelson Mandela?” Y Stedman dijo: “¿Por qué no intentas escuchar?” Así que cuando estuve allí, a mitad de mi visita con él, me sentí cómoda sentada, pasando el tiempo a su lado. En primer lugar, cuando vas a la casa de Nelson Mandela, ¿qué llevas? No puedes llevar una vela. Lo que yo quería era llevarle algo que fuera valioso. Un día mientras hablábamos, empezamos una conversación sobre una nota de un periódico: la pobreza y cómo cambiarla. Y le dije: “La única manera de cambiar la pobreza es a través de la educación, y un día me gustaría construir una escuela en Sudáfrica”. Y él dijo: “¿Quieres construir una escuela?” Se levantó y llamó al ministro de Educación. Esa misma tarde tuvimos en una reunión y hablamos sobre construir una escuela.
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DONALD TRUMP Vendedor y domador extraordinario: Dueño de la Trump Organization, 45º presidente de Estados Unidos La lección de negocios más grande que he aprendido en la vida es el mismo mensaje que tengo para los jóvenes de todo Estados Unidos: Nunca te rindas. Incluso en las circunstancias más difíciles, ten fe en ti mismo, confianza en tus habilidades y la convicción de que serás capaz de ganar para tu familia, para tu negocio y para tu país. Pero tienes que disfrutar la pelea, tienes que disfrutar ir a trabajar todos los días e ir a la batalla por lo que crees y por la gente en la que crees. Y si haces eso, si sigues avanzando, entonces cada victoria a lo largo del camino se alimentará de otra victoria, y otra oportunidad, y otra oportunidad para un gran avance. Al construir este impulso, empujando, sin retroceder y negándote a permitir que otras personas definan tus límites, acercarás tus metas a un rango más cercano y las alcanzarás. Estados Unidos es una tierra de sueños, y si perseguimos esos sueños con todos nuestros corazones, entonces nuestro país será más grande que nunca.
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MARK ZUCKERBERG Conector global: cofundador de Facebook Mi esperanza nunca fue construir una compañía. Yo estaba impulsado por un sentido de propósito para conectar a la gente y acercarnos más. Un par de años después de iniciar Facebook, algunas grandes empresas querían comprarnos. Casi todo el mundo quería vender, pero no lo hice. Quería ver si podíamos conectar más gente. Desarmé a nuestra compañía, deshilachando las relaciones hasta que, en un año, todos en el equipo directivo se habían ido. Ése fue mi tiempo más duro liderando Facebook. Creía en lo que estábamos haciendo, pero me sentía solo. Y peor aún, fue culpa mía. Eso me enseñó que no es suficiente tener propósito. Tienes que crear un sentido de propósito para los demás. Y yo no había explicado lo que esperaba construir.
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MEG WHITMAN Rompedora de techos y constructora de empresas: ex CEO de eBay; CEO de Hewlett Packard Enterprise Existe el mito (al menos yo creo que es un mito) de que ser exitoso exige que renunciemos a los valores de la decencia y el sentido común: honestidad, familia, comunidad, integridad, generosidad, valor, empatía, etc. A medida que avanzamos en nuestras carreras, existe la creencia de que ganar a toda costa es ganar y nada más. Nunca he comprado ese mito. Respeto la ambición, pero no la ambición despiadada.
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TIM BERNERS-LEE Visionario: inventor de Internet Publiqué mi propuesta sobre la World Wide Web en 1989. Desde el inicio, lo imaginaba como un espacio abierto y universal donde cualquier persona, en cualquier lugar, podía tomar sus ideas y darles vida sin tener que pedir permiso ni pagar regalías. Yo diseñé la red con esos factores y tomé una decisión consciente de no tratar de patentarla o registrar los derechos de autor. En 1993, el CERN, mi empleador en ese momento, acordó poner el código a disposición de cualquier persona, libre de regalías, para siempre. Esta apertura está en el centro de lo que hace que la Web sea poderosa. Ha respaldado décadas de creatividad e innovación, abriendo el acceso a la información, permitiéndonos comunicarnos y colaborar a través de las fronteras, y crear nuevas industrias. Pero ahora, a medida que la Web madura, esta apertura está bajo amenaza.
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MIUCCIA PRADA Co CEO Y diseñadora en jefe de Prada No estoy interesada en construir una reputación para mí, pero me importa lo que la empresa representa. Creo en el trabajo y en estar conectada con el mundo en que vivimos. Necesitas ser curiosa y nunca dejar de estudiar. Tienes que desafiarte a pensar cada día para entender y reaccionar a lo que está sucediendo.
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CARLOS SLIM HELÚ Economía de un solo hombre; una vez el más rico del mundo Al final, nos vamos sin nada. Los emprendedores sólo son administradores temporales de riqueza. Así que haz lo correcto para tus clientes, tus empleados y tus inversionistas.
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BILL GATES Titán tecnológico (cofundador de Microsoft); filántropo global (Fundación Bill & Melinda Gates); la persona más rica del mundo (por ahora) A principios de 1975, cuando estaba en la universidad, mi amigo Paul Allen me mostró un tema de Popular Electronics con la computadora Altair 8800, la primera computadora personal con éxito comercial. Ambos pensamos lo mismo: “¡La revolución va a suceder sin nosotros!” Estábamos seguros de que el software iba a cambiar el mundo, y nos preocupaba que, si no nos uníamos rápidamente a la revolución digital, nos pasaría de largo. Esa conversación marcó el final de mi carrera universitaria y el comienzo de Microsoft.
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RICHARD BRANSON Thrillionaire: emprendedor consumado; fundador del Virgin Group Supongo que, de todos los empresarios en esta edición, he hecho algunas de las cosas más locas y extrañas para poner a mis empresas en el mapa. A veces esas acrobacias han funcionado, a veces no. Cuando Virgin America lanzó su ruta de Las Vegas, mi personal me llevó a la cima del Hotel Palms de esa ciudad y me dijo que tenía que saltar en bungee desde el último piso durante la fiesta de presentación. Yo estaba muy escéptico, el viento soplaba a 80 kilómetros por hora. Pero salté y golpeé el costado del edificio durante la caída, arrancando por completo mis pantalones. La sangre corría por mis piernas cuando llegué a la fiesta. La marca Virgin está intrincadamente vinculada conmigo personalmente, así que tengo que tener cuidado de no dañar la marca yo mismo.
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MICHAEL BLOOMBERG Hacedor: pionero de las fintech y los medios; alcalde orientado a las soluciones; filántropo Fui despedido de Salomon Brothers en 1981, en parte porque nadie en la firma creyó mucho en mi idea de computarizar los datos financieros y el análisis y presentarlos en tiempo real. En aquel entonces, la mayoría de los profesionales financieros no sabían cómo usar una computadora, y mucho menos tenían una en su escritorio.
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MUHAMMAD YUNUS Padre del microfinanciamiento: fundador de Grameen Bank; Premio Nobel de la Paz El capitalismo ha sido interpretado como una filosofía basada en la codicia. Pero, aunque los seres humanos son egoístas, también son desinteresados. ¿Por qué se descarta esta última parte de la interpretación? Estamos viendo cada vez más negocios sociales —o empresas sin dividendos, cuyo objetivo es resolver problemas en lugar de ganar dinero— nacer en muchas partes del mundo. En los negocios sociales, los beneficios se reciclan dentro de la propia empresa para continuar trabajando en un problema. Los inversionistas recuperan su dinero, pero nada más aparte del disfrute de lo que han hecho. Ganar dinero es una felicidad; hacer feliz a otras personas es una súper felicidad.
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TERRY GOU Fabricante de electrónicos del mundo: fundador de Foxconn Durante los primeros 20 años de mi carrera, trabajé duro para ganar dinero. Era necesario, porque sin él, lograr mis ideales no sería posible. En los siguientes 20 años de mi carrera, trabajé por mis ideales. Guiado por esos ideales y una vida con propósito, desarrollé un buen espíritu de trabajo y confianza en mí mismo para soportar cualquier desafío.
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JEFF BEZOS El Sam Walton del Siglo XXI: fundador de Amazon Estamos en medio de una gigantesca transición, donde los clientes tienen un poder increíble como resultado de la transparencia y la recomendación de boca en boca. En el pasado, si hacías feliz a un cliente, se lo diría a cinco amigos. Ahora con el megáfono de Internet, ya sea a través de los comentarios de las reseñas de los clientes o de las redes sociales, pueden decírselo a 5,000 amigos. En los viejos tiempos, un producto inferior podría prevalecer en el mercado con un marketing superior. Hoy, los clientes pueden decir si el producto y el servicio es bueno porque hay mucha transparencia. Pueden compararlo con otros muy fácilmente, y entonces decirlo a todos sus amigos. Los clientes hacen el trabajo pesado en lo que se refiere al marketing. En lugar de productos inferiores gritando más fuerte, tenemos una especie de meritocracia de los productos. Es muy bueno para los clientes, es muy bueno para las empresas que lo adoptan, y es muy bueno para la sociedad.
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RUPERT MURDOCH Último magnate de los periódicos, el más perspicaz de los power brokers: presidente ejecutivo de News Corp y 21st Century Fox Como un joven dueño relativamente tímido e inexperto de un periódico del Adelaide News en Australia, tuve la suerte de trabajar junto a reporteros, editores y diagramadores de primera línea que preparaban el papel en forma de metal antes de su impresión. Almas robustas que no tenían tiempo para el elitismo o aires y gracias, e incluso menos tiempo para la incompetencia.
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TED TURNER Maverick: pionero de la television por cable; fundador de CNN; aficionado a los estudios de Hollywood; salvador de la ONU Cuando era chico, mi padre contrató a un hombre llamado Jimmy Brown para que trabajara para nuestra familia y se convirtió en uno de mis amigos más queridos. Jimmy me enseñó cosas que mi propio padre no podía enseñarme, como navegar. Vivíamos en Savannah durante la segregación y Jimmy y yo no podríamos haber sido un par más improbable: un niño blanco privilegiado y un hombre negro adulto. Pero Jimmy me proveyó de más sabiduría y comprensión que nadie más. No creo que sería la persona que soy hoy si no fuera por él.