Bernard Arnault: El segundo hombre más rico del mundo apoya alza de magnates en China

La buena fortuna de Bernard Arnault está contagiando a algunas de las mayores compañías de cuidado de la piel de China y a sus fundadores.

El magnate francés de la moda, que desbancó al cofundador de Microsoft Corp., Bill Gates, del segundo puesto de la clasificación de personas más ricas del mundo esta semana, logró ese hito con un poco de ayuda de los consumidores chinos.

Guangdong Marubi Biotechnology Co., una de varias firmas cosméticas chinas que cuentan con un fondo de capital privado respaldado por Arnault como inversor, podría salir a bolsa en Shanghái este mes, una flotación que convertirá a su fundador de 49 años de edad, Sun Huaiqing, en multimillonario por derecho propio. Un representante de la compañía no quiso comentar.

"Muchas personas piensan que salir a bolsa es una señal de éxito, pero no lo creo", dijo Sun en una entrevista del 2015 publicada en el sitio web de la empresa. “Una salida a bolsa es solo el comienzo”.

Marubi informó unos ingresos de 1,600 millones de yuanes (US$ 233 millones), más de la mitad de ellos de productos para el cuidado de la piel, según el folleto informativo para inversores. Casi el 80% de las tiendas que venden sus productos están fuera de las principales ciudades, lo que convierte a la empresa en una potencia regional con capacidad de expansión.

"La industria de la belleza china sigue estando fragmentada y cualquier buena marca con algunos éxitos de ventas todavía debería tener mucho margen para crecer", dijo Mavis Hui, analista de DBS Bank en Hong Kong. Las ventas de productos de belleza, que alcanzaron los US$ 6,000 millones en China el año pasado, pueden crecer cerca de 10% durante los próximos tres a cinco años, declaró.

Arnault, una de las tres personas en todo el mundo con una riqueza de más de US$ 100,000 millones, junto con Gates y Jeff Bezos, de Amazon.com Inc., ha respaldado a otros magnates de la moda emergentes en Asia. L Catterton, el vehículo de capital privado respaldado por su gigante de artículos de lujo LVMH y Groupe Arnault, tiene inversiones en 25 marcas de todo el continente, según su sitio web.

En el 2011, L Catterton adquirió una participación en Trendy China Group, propietaria de las marcas de moda Ochirly y Miss Sixty. Su fundador, Jacky Xu, tiene un patrimonio de US$ 1,000 millones, según el índice de multimillonarios de Bloomberg.

La familia detrás de Xin Hee Co., otra firma de moda respaldada por L Catterton tiene un patrimonio de US$ 323 millones. Xin Hee, que fabrica ropa de mujer de nivel medio a alto, anunció ingresos de 1,800 millones de yuanes el año pasado.