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Tras ganar el concurso global Inclusive Innovation Challenge en la categoría Acceso a la Tecnología del Massachusetts Institute of Technology (MIT) en el 2019, la startup piurana Agros afina su plan de expansión precisamente en el mercado americano para este año.
En diálogo con Gestión.pe, Robinson López, CEO de Agros, señala que como parte de este premio recibió US$ 250,000, en tanto para este 2021 se llevará a cabo una nueva ronda de inversión en la cual esperan captar otros US$ 500,000.
Según precisó, ya se tiene asegurado el 35% de la ronda y ahora se busca el 15% restante. Así, para concretar las negociaciones anunció que abrirán oficinas en Silicon Valley (San Francisco, Estados Unidos), una zona reconocida por alojar a las mayores corporaciones mundiales de tecnología.
“De por sí Agros siempre nació pensado a que fuera una empresa con alcance internacional. Entonces hemos tenido una etapa de crecimiento y estamos pensando abrir operaciones formalmente en Estados Unidos. Vamos a abrir una empresa en San Francisco, en Silicon Valley, porque es el esquema más confiable para inversionistas fuera de Perú y allá vamos a centralizar el startup para administrar los fondos levantados”, dijo.
De igual manera, el hecho de levantar una oficina en suelo americano responde a que a la fecha uno de los principales clientes del emprendimiento peruano es un fondo de inversión de impacto de Utah. Además, tienen ángeles inversionistas que curiosamente la mayoría son peruanos, pero ya no radican en Perú. “Entonces hoy el principal cliente de Agros es americano”, mencionó.
Adelantó además que vienen manteniendo conversaciones desde hace algunos meses con otros dos fondos de inversión en Canadá.
Bajo estas proyecciones, López detalló que la ronda de inversiones se estaría realizando a mediados del 2021 con una duración de 3 meses para cerrar ese año con la ronda completamente levantada. Ello permitirá -agregó- manejar la operación de crecimiento en el 2022.
En el país la startup Agros brinda dos soluciones tecnológicas: Agros informa, un servicio que brinda información de valor como variantes de clima y costos de mercados; y TeleAsesoría Agros, una plataforma digital para brindar asesorías remotas para agricultores sobre temas legales, de plagas y enfermedades de cultivos. A la fecha trabajan con 1,000 agricultores de Piura, y para este año se expandirán a las ciudades de Trujillo, Ica y Arequipa.
Crece interés de inversores
López señala que Agros apunta a brindar facilidades tecnológicas a las personas dedicadas a la agricultura familiar, que en el Perú suman 2.2 millones de agricultores.
“Trabajamos con el agricultor familiar, el que tiene menos de 15 hectáreas. Con el agricultor que es el mismo dueño de la parcela y que también trabaja en el campo”, explica.
En esa línea, señaló que ahora los inversionistas han empezado a ver con otros ojos las oportunidades que existen en este espacio rural, más aún cuando ha habido mayor concientización del consumidor sobre los productos que consume, a raíz de la pandemia del COVID-19.
Detalló que en el Perú existe un déficit de capital de trabajo financiable de US$ 4,000 millones. Según dijo, ese el monto que necesitan los agricultores para financiar sus campañas agrícolas y que al día de hoy no están siendo atendidas por una entidad financiera formal, sino, con un adelanto como parte de un contrato de compra.
“Esos son unos de los números que demuestran que hay una oportunidad en el espacio rural”, afirmó.
En cuanto a las recientes protestas de los trabajadores de las empresas agroexportadoras, señaló que ello dificulta la comercialización de la producción en mercados locales, generando pérdidas de productos en campo. En ese sentido, dijo que la agricultura familiar debe ser cuidada por todos, dado que proporciona el 80% de los alimentos que consumen las familias peruanas.
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