En los últimos seis años, los inversionistas sabían que contaban al menos con un lugar al que apelar cuando no estaban de acuerdo con Andrés Manuel López Obrador: Los tribunales mexicanos.
Recurrieron a la Suprema Corte de Justicia de la Nación cuando el gobierno amenazó con encarcelar a cualquier persona acusada de fraude fiscal, incluso antes de que se escucharan sus casos. Y de nuevo, cuando AMLO, como se le conoce al presidente, quiso aprobar una ley nacionalista de electricidad.
Ahora, frente a una drástica reforma del sistema judicial, los inversionistas temen el día en que no tengan a quién dirigir sus peticiones. Y ese día probablemente llegue pronto.
A primera hora del miércoles los senadores aprobaron el proyecto de ley que obliga la elección de jueces por votación popular, en un momento en que el partido de AMLO cuenta con más apoyo público que nunca. Es probable que esto otorgue al partido gobernante Morena el control de los tres poderes del gobierno, lo que, según los miembros de la oposición, elimina el último control y equilibrio sobre la presidencia. El proyecto de ley, al ser aprobado por las legislaturas estatales, ya está listo para ser publicado como ley.
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El peso, que a principios de año se convirtió en una de las monedas de mejor desempeño del mundo, se desplomó cuando quedó claro que AMLO impulsaría la reforma y ahora cotiza un 14% más abajo que a principios de año.
Según los críticos, la reforma podría hacer retroceder en 50 años el clima de negocios, cuando la política del país estaba dominada por un sistema unipartidista, el del PRI. En aquel entonces, el poder estaba consolidado en torno al ejecutivo y el partido no escatimaba en reprimir a la oposición. En 1982, el gobierno nacionalizó los bancos de México. En ese momento, el petróleo y las telecomunicaciones ya eran algunas de las industrias que estaban mayoritariamente en manos del Estado.
“Habíamos avanzado como país en la democracia de manera importante en que se llevara a cavo esta división de poderes, en que ya no fuera un solo partido político el que tuviera todo el poder”, dijo el lunes José Medina Mora, director del grupo empresarial Coparmex, el entrevista. “Es un regreso al régimen del poder está centralizado en la presidencia; es como volver al México de los setentas”.
Si bien las empresas más pequeñas podrían no verse gravemente afectadas por los cambios en el sistema judicial, las firmas más grandes podrían buscar invertir en otros países si tienen la opción de llevar su dinero a otro lado. En agosto, Empresas Globales en México, un grupo que incluye a Nestlé SA, AT&T Inc. y MetLife Inc., entre otras, señalaron que el proyecto de ley podría desincentivar la inversión. El grupo instó al gobierno a modificarlo para garantizar la independencia judicial y cumplir con las normas comerciales internacionales.
La Cámara de Diputados ha estado discutiendo otra ley que eliminaría los organismos reguladores independientes, entre ellos la Comisión de Competencia Económica (Cofece), el regulador de telecomunicaciones (IFT) y el regulador de energía (CNH). Si se aprueba en ambas cámaras del Congreso, el trabajo de los reguladores sería absorbido por diferentes secretarías y perderían su presupuesto independiente y su autonomía.
“México ha tenido un deterioro como país en la atracción de inversión extranjera directa”, dijo Medina Mora.
Reformar el poder judicial como lo ha propuesto AMLO, señaló, no solo retrasará nuevas inversiones extranjeras sino que las detendrá “directamente”, ya que las corporaciones internacionales tienden a evitar países con un estado de derecho débil.
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Tendencia al enfrentamiento
AMLO no es ajeno a enfrentarse con empresas internacionales que operan en México.
Lo hizo con la española Iberdrola SA, con la que finalmente llegó a un acuerdo de US$ 6,200 millones para comprar centrales eléctricas y un parque eólico, tras acusar a la empresa de prácticas depredadoras en el mercado eléctrico. Ha amenazado con hacerse con la cantera de piedra caliza de la estadounidense Vulcan Materials Co. Ganfeng Lithium Group Co., la principal empresa china de litio, inició un proceso de arbitraje con México después de que el gobierno cancelara lo que habría sido la primera mina comercial de litio del país.
Había español Iberdrola SA, con quien finalmente llegó a un acuerdo de US$ 6,200 millones para comprar plantas de energía y un parque eólico, tras acusar a la empresa de prácticas predatorias en el mercado eléctrico.
Ha amenazado tomar el control de la mina de piedra caliza de la empresa estadounidense Vulcan Materials Co., la principal empresa de litio de China, Ganfeng Lithium Group Co., inició un proceso de arbitraje con México luego de que el gobierno cancelara lo que habría sido la primera mina comercial de litio del país.
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Esto es parte de la relación no tan amistosa que AMLO ha forjado con la comunidad empresarial de México y las empresas extranjeras. Ha invertido en acuerdos público-privados para proyectos de infraestructura, ha celebrado el ascenso de México para convertirse en el principal socio comercial de Estados Unidos y ha adoptado una actitud de no intervención con los bancos.
Su administración ha trabajado estrechamente con Grupo Carso del multimillonario Carlos Slim y con la canadiense TC Energy entre otros, pero continúa denigra a ciertos sectores empresariales.
En una conferencia de prensa previa a la aprobación de la reforma, López Obrador dijo que si el gobierno no lleva a cabo los cambios propuestos, los jueces del país “van a seguir defendiendo a las empresas extranjeras que vienen a saquear, a robar, a afectar la economía de los mexicanos”.
Señaló a su propuesta derrotada de priorizar el uso de energía de la empresa estatal de servicios públicos de México sobre la energía de empresas privadas, incluidos los productores de energías renovables, después de que llegó al escritorio de los jueces de la Suprema Corte de México.
“Nos cancelaron leyes que eran para seguir garantizando que no aumente el precio de la luz”, dijo el presidente, “porque quieren que, a como dé lugar, que sigan las empresas extranjeras dominando”.
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Los legisladores del Congreso de Estados Unidos han presionado a la Representante de Comercio de Estados Unidos, Katherine Tai, advirtiéndole en una carta de que las reformas que se están estudiando podrían hacer “más difícil” la revisión de 2026 del Tratado de Libre Comercio de América del Norte y comprometer potencialmente el acceso de los inversores estadounidenses a un “marco regulador estable, predecible e imparcial”. La exhortaron a buscar negociar con AMLO y la presidenta electa Claudia Sheinbaum, quien asume el poder el 1 de octubre.
Sheinbaum, por su parte, ha desestimado las críticas contra la reforma, diciendo el lunes “que sepan los inversionistas nacionales y extranjeros que sus inversiones van a estar bien cuidadas en México y que esta reforma al Poder judicial fortalece la democracia y la justicia”.
El martes, los manifestantes que se oponían a la reforma intentaron detener la sesión del Congreso y se abrieron paso hasta el pleno del Senado. Cuando los legisladores reanudaron la sesión en un edificio alternativo horas más tarde, la policía se alineó afuera para impedir que los manifestantes entraran nuevamente.
El partido Morena también enfrentó críticas por supuestamente haber lanzado amenazas a un senador opositor, Miguel Ángel Yunes Márquez, para que votara a favor de la reforma judicial. El presidente negó el miércoles a los medios que su gobierno le hubiera ofrecido dinero o amenazado al senador a cambio de su voto, calificándolo de “decisión política”.
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Efecto dominó
Los inversionistas no se sienten reconfortados por las garantías de AMLO y Sheinbaum.
La “posible politización” de los nombramientos judiciales “abriría la puerta a que los jueces enfrenten presiones externas que podrían comprometer su independencia e imparcialidad”, dijo José Domingo Figueroa, presidente del Instituto Mexicano de Ejecutivos de Finanzas.
Esa mayor incertidumbre jurídica tendría un efecto dominó: los inversionistas perderían la confianza y una desaceleración de la nueva inversión extranjera directa podría llevar a que México perdiera su grado de inversión, lo que afectaría su capacidad para obtener nuevo financiamiento, dijo.
También correría el riesgo de borrar el atractivo que ha tenido México para las empresas extranjeras en los últimos años.
Muchas empresas habían visto México como un lugar viable para invertir y aprovechar su cercanía con Estados Unidos, una tendencia llamada nearshoring. Si eso cambia con la reforma judicial, podría afectar al 1.9% del producto bruto interno por año, dijo Gabriela Siller, jefa de estudios económicos de Grupo Financiero Base.
Una solución alternativa para inversionistas extranjeros, según un informe de Base, es exigir que las disputas se resuelvan bajo la jurisdicción estadounidense.
Es demasiado pronto para saber si eso será suficiente.
“No somos la única opción de manufactura”, dijo Jorge González Henrichsen, codirector ejecutivo de Nearshore Company, que ayuda a las empresas estadounidenses a trasladar parte de su producción a México. “Está Vietnam, otras partes del sudeste asiático, está Colombia, está la India y está Texas”.
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