¿Ayudará la captura de carbono a los objetivos climáticos?

El primer uso comercial de la CAC, desarrollada a principios del siglo XX, comenzó en Estados Unidos en la década de 1970. Las compañías petroleras introducían dióxido de carbono en antiguos pozos petroleros para aumentar la extracción de petróleo. Como efecto secundario, el CO₂ residual quedaba atrapado en la capa geológica. Pero el uso de la CAC como tecnología climática comenzó en la década de 1990, cuando la petrolera noruega Equinor comenzó a inyectar CO₂ en depósitos salinos para evitar pagar un impuesto al carbono. Más recientemente, se han lanzado startups que filtran el aire en busca de CO₂ y luego lo inyectan bajo tierra.

Después de casi 50 años de uso comercial, solo hay cerca de dos docenas de instalaciones a gran escala que capturan más de 500,000 toneladas métricas de CO₂ al año. En total, capturan alrededor del 0.1% de las emisiones globales. Algunos usan esta tecnología para mejorar la extracción de petróleo, mientras que otros la utilizan para cumplir con las regulaciones de carbono. Desde 2010, decenas de proyectos que se habían anunciado debieron quedar en espera porque se consideró que la tecnología era demasiado cara.

Sin embargo, gracias a que más de 100 países se han comprometido a alcanzar el cero neto de emisiones dentro de unas décadas, la tecnología está siendo objeto de un renovado interés. Está por comenzar la construcción de cerca de US$27,000 millones en proyectos de CAC, según la Agencia Internacional de Energía. Bloomberg Green está siguiendo el progreso de la tecnología y los intentos de la industria por convertirla en una herramienta para frenar el calentamiento global.