La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, declaró el viernes que la economía del país había logrado un esperado aterrizaje suave, un evento históricamente inusual en el que el Gobierno consigue controlar la alta inflación sin perjudicar significativamente el mercado laboral.
“Lo que estamos viendo ahora creo que podemos describirlo como un aterrizaje suave, y tengo la esperanza de que continúe”, dijo Yellen el viernes en una entrevista con CNN.
Las cifras que publicó el Gobierno el viernes más temprano mostraron que tanto los aumentos del empleo como las alzas salariales superaron las expectativas en diciembre, cuando las nóminas se incrementaron en 216,000. El informe, que sugiere un sostenido riesgo al alza para la inflación, llevó a los inversionistas a reducir sus apuestas de que la Reserva Federal comenzaría a recortar las tasas en marzo.
Yellen se centró en los datos salariales más recientes, que mostraron que las ganancias promedio por hora se elevaron un 4.1% en el año hasta diciembre. Los economistas proyectan que la inflación al consumidor para el año se ubicará en un 3.2%, lo que significaría que los salarios superaron el crecimiento de los precios en 2023.
“Ahora los aumentos salariales superan a las alzas de precios”, afirmó. “Los trabajadores estadounidenses están progresando y el avance para las familias de ingresos medios es muy notable”.
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Yellen declinó comentar lo que piensa que debería hacer la Fed, pero dijo que el banco central había manejado bien la política monetaria.
“El camino que han seguido el mercado laboral, la economía y la inflación sugiere que han tomado una serie de buenas decisiones”, señaló Yellen.
Durante dos años, la titular del Tesoro rechazó las proyecciones más negativas para Estados Unidos, incluso pese a que el banco central implementó una agresiva campaña de alzas de tasas durante gran parte de 2022 y 2023. Aunque nunca descartó por completo una recesión, dijo en reiteradas ocasiones que veía un “camino” a un llamado aterrizaje suave.
En las últimas semanas, Yellen ha estado dando algo así como una “vuelta olímpica”: en diciembre dijo que los economistas que predijeron una recesión ahora estaban “comiéndose sus palabras”, y reiteró su crítica el viernes.
“Ha habido mucho pesimismo en torno a la economía que realmente ha demostrado ser injustificado”, indicó. “Hace un año, la mayoría de los pronosticadores creían que caeríamos en una recesión. Obviamente eso no ha sucedido”.
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