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La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, advirtió el martes que un impago de la deuda pública dejaría a millones de personas sin ingresos, lo que podría desencadenar una recesión que destruiría muchos empleos y empresas.
Yellen dijo en una reunión de banqueros comunitarios que la crisis económica y financiera sin precedentes se vería agravada por las posibles interrupciones de las operaciones del gobierno federal, incluido el control del tráfico aéreo, la aplicación de la ley, la seguridad fronteriza y la defensa nacional, así como los sistemas de telecomunicaciones.
Según dijo, la crisis financiera que acompañaría al impago podría multiplicar la gravedad de la recesión, y añadió: “Es muy concebible que veamos una serie de mercados financieros romperse, con el pánico mundial desencadenando llamadas de margen, corridas y liquidaciones”.
La secretaria del Tesoro también reclamó este martes al Congreso que se avenga a llegar a un acuerdo con el Gobierno que preside Joe Biden sobre el techo de deuda para evitar una “catástrofe” para la primera economía del mundo.
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“Si el Congreso no aborda el límite de deuda no hay buenas opciones que el Tesoro o el gobierno puedan utilizar que nos salven de una catástrofe”, dijo Yellen esta mañana en un discurso durante una reunión de la Comunidad de Banqueros Independientes de América (ICBA).
Y sería, añadió, una catástrofe “económica y financiera” que “revertiría” la recuperación económica lograda en los últimos años e incluso provocaría que Estados Unidos retroceda “aún más”.
Biden tiene previsto reunirse esta tarde con los líderes del Congreso para tratar de llegar a un acuerdo sobre el techo de deuda antes de viajar a Japón mañana para participar en la cumbre del G7, aunque las posiciones con los republicanos están muy alejadas y no parece posible que dicho acuerdo pueda lograrse.
En su discurso de esta mañana, Yellen dijo que esta crisis es “completamente evitable” y recordó que desde 1960 el Congreso ha aumentado o suspendido el límite de deuda en ochenta ocasiones, tanto con administraciones demócratas como con republicanas.
“El congreso debería, simplemente, hacerlo de nuevo. Aumentar o suspender el límite de deuda no autoriza al gobierno federal a aumentar el gasto. Simplemente le permite hacer frente a los compromisos (de gasto) existentes”, recalcó Yellen.
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El actual techo de deuda, de US$ 31.4 billones, ya se alcanzó el 19 de enero. Por tanto, actualmente, el Gobierno está recurriendo a dinero en sus reservas para pagar las deudas que ha contraído.
El Departamento del Tesoro estima que esas reservas se agotarán hacia el 1 de junio, aunque Yellen admitió esta mañana que es “imposible predecir” el momento exacto en el que será imposible para el gobierno seguir asumiendo pagos.
En cualquier caso, en cuanto eso ocurra, Estados Unidos entraría automáticamente en una suspensión de pagos, la primera de su historia.
Cada cierto tiempo, Estados Unidos se asoma al impago de la deuda nacional porque, a diferencia de otros países, su Ejecutivo solo puede emitir deuda hasta el límite establecido por el Congreso, que tiene el poder de suspender ese techo según crea conveniente.
Actualmente, los republicanos controlan la Cámara Baja de Estados Unidos y está intentando forzar a Biden a negociar recortes a programas sociales a cambio de suspender el techo de deuda.
Con información de EFE y Reuters
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