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La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo el lunes que la Administración se verá obligada a tomar “decisiones” sobre cómo proceder si el Congreso no eleva a tiempo el límite de la deuda federal.
Aunque reiteró su argumento de que la única “buena” opción es que los legisladores eleven el techo, Yellen dijo que si eso no sucede, el Gobierno tendrá que averiguar “qué hacer con los recursos que tenemos”. La secretaria habló en entrevista con CNBC.
Yellen repitió su advertencia de que el Tesoro corre el riesgo de quedarse sin margen para mantenerse por debajo del límite de deuda tan pronto como el 1 de junio. La funcionaria se ha mostrado reacia durante mucho tiempo sobre explicar exactamente qué sucede después de que su departamento se queda sin efectivo suficiente para cumplir con todas las obligaciones federales que están por vencer.
El presidente Joe Biden y los republicanos del Congreso están enfrascados en un enfrentamiento por el aumento del límite de endeudamiento de US$ 31.4 billones, mientras que los líderes republicanos exigen promesas de futuros recortes de gastos antes de aprobar un techo más alto. Biden ha insistido en un aumento “limpio”, en el que las conversaciones sobre el presupuesto se mantengan separadas.
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Biden tiene previsto reunirse el martes con el presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, y otros líderes del Congreso para discutir el límite de la deuda, pero las esperanzas de una resolución rápida son escasas.
Los republicanos han presentado recortes de gastos “draconianos”, dijo Yellen. Por el contrario, el presidente Joe Biden presentó una propuesta de presupuesto “fiscalmente responsable”. Si bien la Administración está abierta a las conversaciones, no negociará con un “pistola” en la cabeza en forma de límite de deuda, dijo.
“Claramente, hay una brecha muy grande entre la posición del presidente y la de los republicanos”, señaló Yellen.
Sin ‘clasificación’
Los republicanos y otros grupos han planteado la idea de “priorizar” en el caso de que el Tesoro agote sus actuales maniobras contables especiales para mantenerse por debajo del techo de deuda. En ese caso, el Tesoro mantendría los pagos de títulos de deuda, pero retrasaría otros desembolsos. Sin embargo, Yellen y sus predecesores han dicho que los sistemas del Departamento no están preparados para ello.
Otra opción extrema que han planteado los observadores es invocar una cláusula de la 14ª Enmienda de la Constitución en relación con la credibilidad de la deuda estadounidense, y simplemente seguir pidiendo prestado.
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“Hay una variedad de opciones diferentes, pero no hay opciones buenas —cada opción es una mala opción”, dijo Yellen. “Y realmente no quiero entrar a discutirlas y clasificarlas”.
El fracaso del Congreso para elevar el techo de la deuda tendría un impacto “adverso” en el uso del dólar en todo el mundo, dijo Yellen. Impondría un golpe económico masivo, en una “catástrofe” para la nación, dijo.
Preguntada por separado sobre si apoyaría una prohibición de las ventas en corto, dada la presión a la que se han visto sometidas ciertas acciones de bancos regionales en las últimas semanas, Yellen dijo que el asunto dependía de la Comisión del Mercado de Valores. Señaló que cuando se aplicó tal prohibición en 2008 “no está claro que haya mejorado las cosas”.
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