En los siete estados claves en las presidenciales estadounidenses, los votantes se mostraron este martes muy nerviosos por el futuro del país y totalmente divididos ante dos candidatos con visiones del mundo opuestas.
La naturaleza solemne del proceso de votación contrastó con una campaña marcada por dos intentos de asesinato contra el candidato republicano Donald Trump y el tardío ingreso en la carrera electoral de su rival demócrata Kamala Harris.
“Esta elección es fundamental para el futuro de nuestra democracia”, dijo Sam Ruark, un ecologista de 50 años en las montañas de Carolina del Norte, uno de los siete estados clave que decidirán la elección.
En Georgia, otro de los estados bisagra, la reina de belleza Ludwidg Louizaire, de 27 años, aseguró ser consciente de lo que está en juego para el país en estos comicios.
“Todos estamos de acuerdo en que, pase lo que pase hoy, se hará historia”, declaró la ganadora del concurso Miss Georgia de este año.
Millones de personas hicieron fila pacientemente, a veces mostrando sus preferencias en camisetas o gorras, o simplemente portando banderas estadounidenses.
“Estaba pensando en el futuro de esta nación y, francamente, del mundo libre”, dijo a la AFP Brockett Within, un neoyorquino de 65 años, en un centro de votación del East Village en Manhattan.
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“Un enfoque duro”
A lo largo del país, los votantes confiaron a la AFP las cuestiones que habían influido en sus decisiones, haciéndose eco a menudo de los principales temas de debate de la campaña, desde la inmigración y el derecho al aborto hasta la economía.
“No necesitamos cuatro años más de inflación alta y mentiras”, dijo a la AFP Darlene Taylor, de 56 años, en Erie, un condado en Pensilvania, el más grande y codiciado de los estados indecisos.
Vestida con una camiseta hecha en casa con los nombres de Trump y su compañero de fórmula, J.D. Vance, afirmó que su principal deseo es “cerrar la frontera” a los inmigrantes
“Estados Unidos es lo primero, y (Kamala) Harris no va a apoyar eso”, añadió Taylor.
Durante la campaña, el candidato republicano usó el eslogan “Trump lo arreglará” para prometer que resolvería por sí solo los problemas del país dentro y fuera de fronteras.
“Sé que tiene un enfoque duro, pero creo que ese enfoque duro ayuda al mundo a saber que dice lo que piensa, y creo que eso es muy importante”, declaró a la AFP Candyce Sandusky, una maestra de 66 años de Pensilvania.
Whytne Stevens, un urbanista de 28 años de Atlanta, la gran ciudad de Georgie, espera “que las cosas en cuanto a la inflación y el empleo”, aunque también se dijo “preocupado por cuestiones más existenciales sobre el futuro del país”.
Las amenazas de Trump de venganza contra sus oponentes políticos y la reciente sugerencia de que nunca debería haber abandonado la Casa Blanca después de su derrota de 2020 preocupan a muchos sobre las libertades fundamentales.
“Para mí, lo más importante es la continuidad de nuestra democracia”, dijo a la AFP Ken Thompson, un albañil de 66 años, en la escuela primaria Edison de Erie, Pensilvania. “No quiero un autócrata”.
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Mujer presidenta
Otros se sintieron atraídos por el estilo más optimista y unificador de la candidata demócrata Harris, negra y de origen sudasiático, y el simbolismo de elegir a la primera mujer presidenta.
“Obviamente, hay mucho en juego para la gente y, especialmente, tener la primera mujer presidenta sería realmente genial”, dijo Marcy Davis, de 18 años, que votó por primera vez en Bristol, Wisconsin.
Se espera que las mujeres votantes sean cruciales para Harris, a quien las encuestas la mostraban con una gran ventaja entre ellas, ayudada por una sólida oposición a las restricciones al aborto promulgadas por los republicanos.
Los jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos designados por Trump ayudaron a revocar el derecho federal al aborto en 2022, un tema que Harris se comprometió a abordar si es elegida.
Liz Orlova, una joven de 22 años de Nueva York, declaró que el derecho al aborto había estado “en el primer plano” de su mente mientras votaba en el East Village.
“Es muy confuso que en todo el país se le esté quitando a la gente ese derecho en particular”, agregó.
“Realmente quiero que tengamos acceso a abortos legales y seguros en nuestro estado y en todo el país, así que ese fue uno de los principales temas por los que voté hoy”, dijo Stephani González, una organizadora comunitaria de 25 años en Arizona.
Se espera que la participación sea crucial en la votación del martes, con largas colas que indican que muchos estadounidenses atendieron el llamado de candidatos, activistas y celebridades de acudir a votar.
“Hay mucha, mucha más gente aquí que en las anteriores” elecciones, dijo a la AFP Marchelle Beason, de 46 años, en Erie, tras ponerse una pegatina de “Yo voté”.
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Empiezan a cerrar los centros de votación
Algunos centros de votación en Indiana y Kentucky acaban de cerrar sus puertas, a las 18.00 hora local (23.00 GMT), siendo los primeros en hacerlo en las elecciones presidenciales de este martes en Estados Unidos que enfrentan a la demócrata Kamala Harris y al republicano Donald Trump.
El resto de centros de votación en los 50 estados y el Distrito de Columbia cerrarán escalonadamente a lo largo de las próximas siete horas, siendo Alaska el último, a las 21.00 hora local (06.00 GMT del miércoles).
El cierre de los centros de votación varía considerablemente ya que existen seis husos horarios distintos en Estados Unidos continental, Alaska y Hawái; y, además, cada estado tiene su propia ley electoral con horarios de apertura y cierre específicos.
Una hora después del cierre de los primeros colegios, a las 19.00 hora local (00.00 GMT del miércoles) lo harán en Georgia, Carolina del Sur, Vermont y Virginia, y media hora después en Carolina del Norte, Ohio y Virginia Occidental.
Los resultados que se conozcan a partir de esa hora en los estados clave de Georgia y Carolina del Norte, así como en las zonas rurales de Virginia, darán las primeras pistas sobre el comportamiento del electorado en estos comicios.
La mayoría de estados del país -32 más el Distrito de Columbia- cerrarán las puertas de sus colegios electorales entre la 01.00 y las 02.00 GMT del miércoles.
A las 03.00 GMT del miércoles acabarán su jornada los colegios en Montana, Nevada y Utah, mientras que a las 04.00 GMT del miércoles lo harán en la costa oeste (California, Oregón, Washington e Idaho).
Los últimos en hacerlo serán los centros de votación de Hawái (05.00 GMT del miércoles) y Alaska (6.00 GMT del miércoles).
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Cierre en los estados clave
La mayoría de ojos están puestos en los siete estados clave que están llamados a decidir las elecciones de hoy.
En Georgia, la mayoría de los colegios electorales cerrarán a las 19.00 hora local (00.00 GMT del miércoles). Sin embargo, debido a las amenazas de bomba registradas hoy en cuatro centros electorales de los condados de Gwinnett, Clayton y Fulton, en el área de Atlanta, estos recintos podrían cerrar más tarde.
En Pensilvania, la mayoría de los centros de votación cerrarán a las 21.00 hora local (01.00 GMT), aunque en el condado de Cambria, un bastión de Trump, permanecerán abiertos hasta las 22.00 hora local (03.00 GMT del miércoles) por problemas con las máquinas de conteo.
Carolina del Norte concluirá la votación a las 18.30 hora local (00.30 GMT del miércoles), mientras que Míchigan, Arizona y Wisconsin, con diferentes husos horarios, lo harán a las 02.00 GMT.
Nevada será el último estado clave en cerrar sus centros de votación, a las 03.00 GMT.
Los resultados de la mayoría de estados no tardarán en llegar, pero en los estados clave, previsiblemente muy ajustados, pueden tardar varios horas o incluso días en proyectar un ganador.
Eso puede generar una situación parecida a la de las elecciones pasadas de 2020, cuando no se conoció al ganador hasta cuatro días después.
Con información de AFP y EFE
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