Inversión minera se contrae en primer trimestre sin nuevos proyectos a la vista

Según el último boletín de minería del Ministerio de Energía y Minas, en el tercer mes del año la producción cuprífera alcanzó las 219,275 toneladas métricas finas (TMF), lo que significó un crecimiento de 20.4%, que en el acumulado del año representa un alza de 11.2%.

La misma tendencia registra el hierro, que en marzo creció 14% (con1.2 millones de toneladas) y acumula en los primeros tres meses un incremento de 32.3%.

Cae el resto de principales metales

Sin embargo, en el primer trimestre cayó la extracción de oro en 2.8% (con 22.08 millones de gramos finos); el zinc en -12.5% (con 301,676 TMF); la plata en -9.5%; el plomo (-5.1%), estaño (-68.7%) y molibdeno (-9.2%).

Así, en el primer bimestre el PBI minero tuvo una contracción de -0.7% respecto del mismo periodo del año previo, y ello respondió al menor volumen de producción debido a los conflictos sociales y fenómenos climatológicos en enero y febrero, precisó el Minem.

Inversiones en declive

El boletín detalla que los US$309 millones de inversión minera registrados en el tercer mes del año significan una caída de -27.7% respecto de marzo del 2022, y que al llegar en el acumulado trimestral a US$835 millones, significa una merma de 19.3% frente a similar lapso del año previo (ver gráfico).

La que más se contrajo entre enero y marzo fue la inversión en planta de beneficio (-22.3%), seguido de la construcción de infraestructura minera (-14.2%), así como desarrollo y preparación de minas (-7%), aunque crecieron los gastos en equipamiento y exploración minera (24.4% y 13.0%, respectivamente).

BCR mantiene proyección pesimista

Al respecto, el presidente del Banco Central de Reserva, Julio Velarde, indicó que la caída de la inversión minera cercana al -20% era algo que se esperaba, luego de haberse contraído también en el cuarto trimestre del 2022.

Esta reducción se debe a que concluyó la construcción de la mina Quellaveco (que empezó a operar en setiembre pasado, tras terminar una inversión de US$5,500 millones), explicó.

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El importe de Quellaveco equivale al 65% del total invertido en nuevos proyectos mineros en el país entre el 2018 y el 2022, siendo la mayor inversión en el ramo de los pasados seis años.

Además, Velarde corroboró las proyecciones del BCR, en el sentido de que la inversión de ese sector extractivo en el país caerá este año, porque no hay en cartera nuevos proyectos mineros grandes, y los que espera activar son relativamente pequeños.

El Minem tiene en cartera 47 proyectos de construcción de minas por US$53,715 millones, aparte de 74 proyectos para exploración minera por US$596 millones, pero en su mayor parte están trabados por oposición de comunidades y falta de obtención de permisos, entre otros trámites.

Perú podría perder su segundo lugar en cobre

En tanto, el presidente de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE), Víctor Gobitz, enfatizó la posibilidad de que el Perú podría perder su posición de segundo productor mundial de cobre debido a la “permisología” (para autorizar proyectos mineros).

En declaraciones a Proactivo, el también CEO de Antamina señaló que la producción de cobre que viene alcanzando la República del Congo, le podría llevar a arrebatar al Perú la segunda posición antes mencionada, por el nivel de inversiones que está atrayendo ese país africano.

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El ministro de Energía y Minas, Oscar Vera, había indicado a Gestión en enero que se analizaba la posibilidad de reducir la “permisología” de forma que los sectores otorguen autorización para el desarrollo de la minería en no más de seis meses.

Sin embargo, el último boletín minero del sector indica que (aún) se está trabajando con ese objetivo.

“El Ministerio de Energía y Minas viene trabajando mecanismos que contribuirán a destrabar proyectos mineros y atraer más inversiones al país, solucionando las trabas en permisos y trámites, que impiden la expansión de la actividad minera”, indica el documento.