La empresa chilena de telecomunicaciones WOM, la cual en su momento llegó a revolucionar el mercado local, se declaró en quiebra después de no lograr cumplir con un plan para refinanciar US$ 348 millones en deuda que vence en noviembre.
La empresa se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra en Delaware, según documentos fechados el lunes. La solicitud, que incluye entre US$ 1,000 millones y US$ 10,000 millones en pasivos y lo mismo en activos, permite a WOM seguir operando mientras trabaja en un plan para pagarle a los acreedores.
La empresa también dijo en un comunicado de prensa enviado por email que obtuvo US$ 200 millones del banco JPMorgan en forma de financiamiento debtor-in-possession.
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El operador de telefonía móvil apostó por planes baratos y una audaz campaña de marketing para desafiar a los operadores tradicionales de Chile, haciendo frente a una intensa competencia en toda América Latina. Pero agotó rápidamente su liquidez mientras ampliaba su base de usuarios.
Sus bonos a 2024 habían caído por debajo de los 30 centavos por dólar en medio de preocupaciones de liquidez y mientras la compañía y sus tenedores de bonos contrataban asesores antes de posibles conversaciones.
WOM, que significa “Word of Mouth” (boca a boca, en español), se formó a partir de los activos de Nextel Chile, adquiridos por Novator Partners LLP en 2015. Novator fue fundada por el empresario islandés Thor Bjorgolfsson.
La empresa tiene el 21% de la participación de mercado de líneas móviles en Chile, solo detrás de Movistar de Telefónica SA y Entel SA, según datos de septiembre recopilados por el regulador local. Claro de Carlos Slim tiene la cuarta mayor participación de mercado.
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