Desde hace varios años, Southern Perú venía evaluando la posibilidad de ampliar las instalaciones de su mina de cobre Cuajone (Moquegua) y, en marzo de este 2024, Gestión reveló que la compañía había presentado un sexto informe técnico sustentatorio (ITS) ante el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (SENACE) para avanzar con el proceso. Ahora, Jorge Hugo Meza Viveros, director general de Operaciones de la minera, informó que la compañía tiene un plan de inversiones en sus diferentes operaciones por US$9,000 millones, incluyendo la ampliación de la unidad minera de Cuajone por US$650 millones, la puesta en marcha del proyecto minero Tía María por US$1,800 millones y la ampliación de la fundición y refinería de cobre en Ilo, por US$1,400 millones.
El vocero de Southern Perú recordó que, con el proyecto de ampliación de Cuajone, vienen evaluando construir otra fundición que pueda entregar 1 millón de toneladas de concentrado de cobre y así tener 2.2 millones de toneladas de capacidad junto con la refinería y fundición de cobre ubicada en la provincia de Ilo.
Asimismo, refirió que también tienen en proyecto modernizar su puerto en Ilo y destacó que la empresa minera es la única en el país que, aparte de tener toda la cadena productiva para una operación de esta actividad, cuenta con ferrocarriles propios y otras infraestructuras.
De otro lado, al hablar sobre el impacto de la actividad minera en la región de Moquegua, Meza Viveros indicó que se ha generado US$43,000 millones en exportaciones, 1.2% del producto bruto interno de esa jurisdicción.
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“Llama la atención que solo se ha usado menos del 23% del canon minero. Lo que tenemos que hacer es acompañar a los alcaldes y gobiernos regionales para que puedan presentar sus estudios, proyectos y puedan gastar este dinero y no se quede paralizado y vaya a las arcas del gobierno central”, comentó durante la VI COMASURMIN.
Respecto al proyecto Tía María (Arequipa), el vocero de la compañía manifestó que será un yacimiento que producirá 120,000 toneladas anuales y que tendrá una vida operativa de 30 años.
Primera mina subterránea en Moquegua
Otro de los participantes del evento fue Renzo Ricalde, gerente de proyecto de la mina San Gabriel de Buenaventura, quien contó que actualmente ya vienen haciendo los trabajos de construcción del yacimiento aurífero que tiene un avance del 60% y será la primera operación subterránea en la región de Moquegua.
“Venimos trabajando 7.6 kilómetros de desarrollo de mina. Tenemos una planta de proceso que tiene un avance del 45%. Nuestro depósito de relaves filtrados cuenta con una moderna tecnología que no ha sido utilizada en el país. También estamos haciendo los trabajos para el depósito de material estéril como es movimiento de tierra y la implementación de una presa de agua de 750,000 metros cúbicos”, relató.
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Ricalde también informó que vienen construyendo una línea de alta tensión de 220 kV que unirá la subestación eléctrica de Chilota con la subestación de San Gabriel, que estará ubicada dentro de la unidad minera. “La implantación de este trabajo va a mejorar la confiabilidad y la calidad de energía. Habrá mayor disponibilidad y potencia de la que existe actualmente”, destacó.
Los Calatos y 150 millones de reservas
Por su parte, Carlos Miranda, geólogo senior de la compañía minera Hampton Perú, habló sobre las características que tiene el yacimiento Los Calatos (Moquegua), que empezó su etapa de exploración hace 30 años. El especialista sostuvo que la futura operación se encuentra en un área árida y donde no se encuentran recursos hídricos superficiales. Además, resaltó que el proyecto se ubica cerca de otras operaciones mineras cupríferas como Cerro Verde, Cuajone y Quellaveco.
“Nuestro depósito se encuentra en el mismo sistema regional de sistemas definidos como Incapuquio; esta falla regional ocurre en una extensión de aproximadamente 25 kilómetros de longitud por 250 kilómetros de ancho y se extiende desde Tacna hasta Arequipa. En el depósito hemos definido doce fallas que ocurrieron en tres eventos de deformación”, anotó.
Según la estimación de recursos realizados en 2022, la propiedad minera tiene alrededor de 150 millones de toneladas con una ley de cobre de 0.87%. Dicha operación también sería subterránea.
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