IIMP: Tres o cuatro minas de cobre más llevarían producción a más de 4 millones de toneladas

“Quellaveco adiciona 300,000 toneladas de cobre al año. Si logramos desarrollar tres o cuatro minas más, podríamos estar sobre 4 millones de toneladas, mientras que Chile ya está en más de 5 millones de toneladas”, comentó a Gestión, en Perumin 2022.

En efecto, los proyectos de cobre en Perú comprenden grandes iniciativas, como la ampliación de Toromocho, Tía María, Integración Coroccohuayco y otras que, en conjunto, concentran el 69% del total de la cartera con US$ 36,507 millones.

Sin embargo, el ejecutivo consideró vital la unión de todos los actores involucrados (comunidades, población en general, el Estado en todos sus niveles, las empresas y los inversores) para sacar adelante tales proyectos.

De no avanzar en ese sentido, advirtió el riesgo de un desfase entre la oferta peruana de cobre y la demanda global, ante su incremento para su empleo en proyectos de electromovilidad y energías renovables.

“Ya hay un pequeño diferencial. Deberíamos estar haciendo inversiones para cubrir la demanda en siete años. La construcción, una vez que se tiene listo el proyecto, puede tomar tres o cuatro años. No podemos perder la oportunidad”, afirmó.

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Exploración

En la inauguración de Perumin 2022, se reconoció que la exploración es ahora la actividad más débil de este sector en el Perú. Sin embargo, el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet) suele reportar el creciente interés por nuevos petitorios. ¿A qué se debe tal contradicción?

Al respecto, Chahuán, quien también es jefe de activos de cobre y zinc para Sudamérica de Glencore, explicó que las nuevas tecnologías permiten encontrar evidencia de recursos en el Perú, atrayendo así a empresas exploradoras. Sin embargo, los permisos y acuerdos con las comunidades dificultan los trabajos.

“La exploración es el inicio de la actividad industrial y debe concatenarse. No solo tener el denuncio basta. Para perforar debes tener alianza social, y ese mecanismo puede tomar tiempo”, explicó, tras estimar que estos derechos de propiedad se estarían devolviendo ante los inconvenientes para la exploración.

Agregó que el interés aún proviene de empresas medianas y grandes, peruanas y extranjeras.

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Paros afectan retornos

Entre los actores involucrados en el sector minero, Chahuán también mencionó el papel de los inversores. Si bien aseguró que encontrar capital para megaproyectos no es un problema, sostuvo que el financiamiento busca ciertas condiciones.

“La inversión en estos proyectos es gigantesca, de US$ 5,000 millones a US$ 7,000 millones y muchas veces se recupera en 10, 12 o 15 años. Necesitas tener estabilidad tributaria y jurídica para dar respuesta a los inversores y accionistas”, manifestó.

En ese sentido, opinó que las paralizaciones –como las vividas en Las Bambas y Cuajone el 2022– elevan el riesgo al momento de tomar las decisiones de inversión, pues siembran incertidumbre en el retorno del capital.

“La población y la sociedad tienen que darse cuenta de que una paralización no beneficia a nadie. Se han perdido S/ 800 millones en impuestos, la mitad va a la población directa del área de influencia. Con los paros no gana nadie”, dijo.

Nuevos competidores

Frente a un escenario de conflictividad y falta de acuerdo para sacar adelante nuevos proyectos, el ejecutivo recordó que el Perú no es el único país de la región que busca capitalizar la futura demanda de metales claves. Así, más allá de Chile, se suman nuevos competidores.

“Ecuador y Argentina vienen caminando y avanzando muy fuerte, se están potenciando mucho para desarrollar proyectos de cobre y litio”, indicó, tras mencionar que ambos territorios buscan ofrecer condiciones más estables para atraer las inversiones.