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Supervisores de la mina chilena Escondida rechazaron la oferta salarial final de la compañía, acercándolos un paso más a una huelga que podría ralentizar la producción de la mayor operación de cobre del mundo. Los futuros subieron en Londres.
Aproximadamente 98% de los miembros del sindicato No. 2 de Supervisores y Staff de Minera Escondida aprobaron una huelga en la votación que finalizó el miércoles, dijo el sindicato.
La mina, propiedad de BHP Group, solicitó los cinco días de mediación ofrecidos bajo las leyes locales, en un intento por evitar la paralización. Luego, las conversaciones podrían extenderse por otros cinco días si ambas partes están de acuerdo.
Si bien la mina probablemente podría continuar operando durante un paro de supervisores, la producción puede disminuir desde su tasa reciente de 100,000 toneladas por mes. Incluso una interrupción parcial podría restringir la oferta mundial, dando más apoyo a los precios que se han recuperado más de 40% desde un mínimo de marzo.
La votación de los supervisores de Escondida se produce solo dos días después de que los trabajadores de la mina chilena de cobre Candelaria, de Lundin Mining Corp., también rechazara una oferta final en las negociaciones salariales regulares. Los sindicatos de otras minas chilenas que tienen programadas para este año las negociaciones de nuevos contratos estarán prestando mucha atención a lo que ocurra en Escondida y Candelaria.
Las minas de cobre chilenas han podido mantener la producción durante la pandemia mediante la postergación de actividades no esenciales y reducir la dotación de personal en las operaciones. Eso ha despertado la preocupación de los sindicatos por la seguridad laboral, que puede favorecer a las empresas en las negociaciones salariales.
Antofagasta Plc logró evitar huelgas en julio después de pasar por el proceso de mediación. Lundin también ha optado por la mediación. Un segundo sindicato de Candelaria tiene programada una votación sobre la huelga el 4 y 5 de octubre.
Escondida “tiene la convicción de que su última oferta es seria y que presenta mejoras respecto a las actuales condiciones pactadas en el instrumento colectivo vigente”, dijo por correo electrónico. “La Compañía se mantiene abierta a dialogar y alcanzar un acuerdo que se refleje en un contrato colectivo mutuamente beneficioso para las partes y que atienda a los desafíos de corto y largo plazo que debe enfrentar como organización”.
Los futuros de cobre de referencia se cotizaban el jueves con un alza de 0.5% a US$ 6,703.50 la tonelada en la Bolsa de Metales de Londres, en dirección a una quinta ganancia consecutiva. Los mercados financieros en China están cerrados por un feriado de una semana.
