En medio del repunte de 10% en la inversión minera nacional a US$2,119 millones en el primer semestre de 2024, según el Ministerio de Energía y Minas (Minem), Antamina elevó su desembolso en el mismo ritmo a US$239 millones y se mantuvo como el mayor inversor del sector. En la segunda mitad del año, el operador de la mina de cobre del mismo nombre en Áncash acelerará el gasto, en antesala a la ejecución de su proyecto de extensión de vida. ¿Qué iniciativas desarrolla ahora el mayor productor del metal rojo del Perú?
Víctor Gobitz, presidente y CEO de Antamina, señaló que el presupuesto del segundo semestre será mayor que en el primero, pues incluirá la compra de una nueva flota de camiones. Así, la inversión total del año superará los US$500 millones.
Entre las iniciativas en ejecución, destacó la implementación de un nuevo sistema de chancado y fajas en el sector central de la operación para reemplazar a la actual instalación, ubicada en el área sur. Así, se liberaría una zona de producción futura.
“Hay un nuevo sistema y otro vigente. Habrá un periodo de convivencia. En los siguientes meses operarán en paralelo, el siguiente año se desactivaría el antiguo y entra a plena capacidad el nuevo. Esa es la secuencia porque es un equipo neurálgico. Si falla se para todo”, comentó a Gestión.
El ejecutivo recordó que la actual chancadora ha operado por 20 años y que el permiso ambiental del nuevo sistema llegó antes que la luz verde a la Modificación del Estudio de Impacto Ambiental (MEIA) de extensión de vida de mina. El cambio de ubicación de esa infraestructura no implicará un aumento de capacidad.
“La inversión total de este año, el capex, incluye obras de infraestructura y relaves, mecanización del chancado y fajas, compra de equipos. Fácil supera los US$500 millones”, añadió, tras participar en el evento empresarial Antamina (2001-2024) en el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP).
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Primer productor, con volumen estable
En el primer semestre de 2024, Antamina se convirtió en el primer productor de cobre del Perú con un aumento de 7.9% a 225,160 toneladas métricas finas y una participación de 17.5%. Así, desplazó a Cerro Verde al segundo lugar, con 17.2% de share, según el Minem.
De cara al cierre del año, Gobitz estimó que dicho crecimiento se mantendrá, aunque consideró que el aumento a la fecha en realidad es mínimo y muestra un volumen más bien estable en comparación con el 2023.
“Se trata de tener estabilidad operativa y así optimizar ratios de producción, costos, dar predictibilidad al sistema. Hay una lógica detrás, no se trata de jugar a romper récords de producción, eso desestabiliza”, anotó.
En ese sentido, ¿Antamina mantendría su primer lugar en el suministro de metal rojo este año? “Dependerá de lo que produzca Cerro Verde, en cobre en realidad estamos bastante parejos. Ya si sumamos los demás metales sí producimos más”, respondió.
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¿Y la extensión de vida de mina?
Consultado por la situación del proyecto de extensión de vida de Antamina de 2028 a 2036 tras la aprobación del respectivo MEIA en febrero último, Gobitz mencionó que están gestionando los permisos de construcción de diferentes componentes en el Minem. La iniciativa involucra un presupuesto total de US$2,000 millones.
“Es una discusión muy técnica que no es tan compleja, eso nos permitirá que muchas de las obras empiecen el 2025, a mediados o antes, en la medida de que tengamos la aprobación”, recalcó.
Asimismo, reconoció que ya evalúan una segunda extensión de vida para operar hasta el 2050. Sin embargo, aclaró que todavía no tienen un cronograma de actividades ni hitos de aprobaciones programadas para los siguientes años.
“Debe pasar por aprobaciones internas (con participación de los accionistas) de la empresa y, una vez se apruebe, se convierte en un documento que ingresa al ministerio como un proyecto de modificación”, finalizó.
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EN CORTO
Energía. En Antamina, Gobitz admitió que el movimiento de camiones para el transporte de desmonte concentra el mayor consumo de energía. Con la aspiración de descarbonizar las operaciones, el ejecutivo indicó que evalúan la mecanización de dicha actividad reemplazando las unidades pesadas por chancadoras, fajas y distribuidoras. “Esos proyectos están muy maduros a nivel de ingeniería, son parte del MEIA aprobado y tenemos que evaluar si financieramente se justifican o no”, dijo.
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Bachiller en Comunicación Social (Universidad Nacional Mayor de San Marcos). Trabajé en radio y prensa escrita y, desde el 2013, soy redactor de la sección de Negocios del Diario Gestión.