Empleo en minas cae 7.3% y si siguen conflictos mantendría tendencia a la baja

Según un nuevo reporte del Ministerio de Energía y Minas (Minem), correspondiente a noviembre del 2022, en ese mes el empleo directo del subsector minero sumó un total de 230,710 trabajadores. Eso, indicó el sector, evidenció una contracción de 7.3% respecto a lo registrado por los titulares mineros en el mismo mes del 2021 (248,777 trabajadores).

La expectativa del ministerio era que al cierre del 2022 el nivel de empleo directo generado por la minería se mantendría sobre los 200 mil puestos de trabajo, aunque no dio una cifra más exacta.

¿En qué tipo de empleador cayó el empleo minero?

Con respecto al tipo de empleador, los puestos de trabajo generados por los contratistas (empresas contratistas mineras y empresas conexas) representaron el 70.4% de la participación total (con 162,355 trabajadores) en el penúltimo mes del año pasado.

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Sin embargo, la cifra de empleo registrado por los contratistas, indica el reporte del Minem, es 11.0% menor a lo que declararon en noviembre de 2021.

En contraposición, el empleo generado directamente por las compañías mineras, que representó el 29.6% del empleo total en esta industria, expertimentó un aumento interanual (en noviembre) de 3.0%, que, no obstante, no pudo contrarrestar la caída en general en el empleo en ese ramo productivo.

Según la distribución del empleo minero a nivel regional, Arequipa conservó la primera posición en las nuevas contrataciones con 30,881 trabajadores representando el 13.4% de la participación total (ver gráfico).

Por su parte, Moquegua ascendió a segunda ubicación con 23,026 puestos de trabajo y representando el 10.0% del total; y en tercer lugar se posicionó Junín con 20,889 trabajadores reflejando el 9.1% de participación.

En las tres regiones mencionadas, las mayores cifras reportadas por empleo minero corresponden a las empresas Sociedad Minera Cerro Verde S.A.A., Anglo American Quellaveco S.A. y Volcan Compañía Minera S.A.A., respectivamente.

Inversiones también caen

En el mismo sentido de la contracción del empleo, las inversiones de la industria minera se vieron mermadas en 2.1% en noviembre pasado frente a igual mes del 2021, al alcanzar los US$467 millones, de acuerdo al mismo reporte del Minem.

Con el resultado de noviembre, en los primeros 11 meses del 2022 esas inversiones acumulan un crecimiento de 3.2%, llegando a US$4,615 millones.

Vale indicar que, de mantenerse en diciembre el ritmo de inversión mensual promedio de 2022 de las mineras (debajo de los US$500 millones) se podría estimar que al cierre de ese año cerraría en torno a los US$5,100 millones, lo que implicaría un descenso cercano al 1% frente a las inversiones de 2021 (que fueron de US$5.200 millones).

El titular del Minem, Oscar Vera, ha estimado que el 2023 las inversiones del sector llegarían a los US$5,600 millones, aunque ya expertos del sector minero han desestimado esa proyección, dado el creciente clima de conflictividad social y reclamos de adelanto de elecciones.

¿Qué explica la caída en el empleo?

Miguel Cardoso, director del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP), señaló que la caída del empleo en la actividad minera en noviembre (con 230,710 trabajadores) sería atribuible a diversos factores.

Uno de ellos es la conflictividad social y bloqueos de vías, sobre todo en la zona sur, que han impactado en Las Bambas, que redujo su ritmo de operación notablemente, y posiblemente esté trabajando con menos personal, y también han afectado la movilización de trabajadores de diversas minas.

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Otro factor, según dio a entender, es la conclusión de las inversiones en el proyecto Quellaveco, que tuvo una influencia notable en mantener un nivel de ocupación alto en el sector.

No obstante, si las mineras pueden emprender nuevas operaciones o reactivar los proyectos mineros que están paralizados, Cardozo indicó que se podría ver incrementos en el empleo.

Pero, añadió, si los bloqueos, conflictos y extorsiones a las empresas del sector continúan, se va a reducir la producción y con ello también el empleo en el presente año.

A su turno, Rómulo Mucho, ex viceministro de Minas, remarcó que si siguen los bloqueos a algunas unidades mineras y no salen los proyectos anunciados en el Plan Con Punche Perú, el empleo minero seguirá en descenso.

“El gobierno está más preocupado en sostenerse que en reactivar la economía y dentro de ella los proyectos mineros y las ampliaciones previstas desde el 2021″, aseveró.

En su momento, el Instituto Peruano de Economía (IPE) ha estimado que, si se logra poner en marcha los más de 40 proyectos mineros en cartera, que suman inversiones por US$57,000 millones, se podrían generar 2.3 millones de nuevos empleos, directos e indirectos en el país.

Diego Macera, gerente del IPE, señaló que eso significaría recuperar el número de empleos perdidos por los efectos negativos del covid-19, pues hoy, por cada empleo directo en minería, se generan ocho empleos adicionales (indirectos).