Escribe: Marilú Martens, directora CARE Perú
El embarazo infantil y adolescente en el Perú es un problema que afecta a miles de niñas y adolescentes, con cada caso representando una vida interrumpida y un futuro comprometido. Es fundamental reflexionar sobre el papel de las instituciones y la sociedad en la protección y apoyo a quienes son más vulnerables.
Según el Ministerio de Salud, cada año alrededor de 1,460 niñas menores de 15 años dan a luz en el país. Detrás de estas cifras, se encuentra un contexto de abuso y vulnerabilidad que exige respuestas integrales, tanto preventivas como de acompañamiento y protección. La mayoría de estos embarazos son consecuencia de violencia sexual, lo que representa un grave riesgo para la salud física y emocional de las niñas. Las complicaciones pueden incluir trastornos hipertensivos, infecciones y otros problemas obstétricos que amenazan sus vidas.
Este impacto no se limita a la salud; muchas de estas niñas quedan fuera del sistema educativo, y se estima que el 80% no logra culminar sus estudios, viéndose forzadas a contribuir económicamente al hogar en empleos precarios, informales o ilegales. Este ciclo perpetúa la pobreza y limita sus oportunidades de crecimiento y desarrollo.
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Además, el 55% de las madres entre 15 y 19 años vuelve a tener un hijo en menos de dos años, lo que agrava el espiral de exclusión y pobreza. Esto subraya la urgencia de implementar políticas que aborden de manera integral la educación, la prevención de la violencia y el acceso a servicios de salud adecuados.
El acceso a una educación sexual integral (ESI) es esencial para la prevención del embarazo adolescente. Sin embargo, el Perú enfrenta importantes desafíos en esta área. La falta de presupuesto y de personal capacitado limita los recursos destinados a la prevención. Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), se recomienda un presupuesto per cápita de entre S/ 55 y S/ 98, pero en algunas regiones la inversión es inferior a S/ 5.
Cada día, cuatro niñas de entre 10 y 14 años dan a luz en el Perú, una cifra alarmante que resalta la necesidad de programas de prevención eficaces. En el marco del Día Internacional de la Niña, se han lanzado iniciativas como la campaña “El asiento que no eligieron” de CARE Perú, Línea 1 de Lima y Apoyo Comunicación, que busca concienciar sobre las cifras de embarazo infantil, empoderando a las niñas y ayudándolas a construir un proyecto de vida seguro.
La violencia sexual, que a menudo ocurre en entornos familiares, resalta la importancia de programas de prevención centrados en la educación. Es crucial ofrecer educación sexual integral a los estudiantes desde una edad temprana para que puedan entender, reconocer y denunciar situaciones de riesgo. Además, las escuelas de padres desempeñan un papel esencial al proporcionar herramientas y conocimientos para fomentar un ambiente familiar seguro y respetuoso. Capacitar a los padres en la identificación de señales de abuso y en la promoción de relaciones saludables no solo protege a los niños, sino que también contribuye a crear una cultura de respeto y prevención que beneficia a toda la comunidad.
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Prevenir el embarazo infantil y adolescente es una tarea que incumbe a toda la sociedad. Tanto el Estado como la sociedad civil deben trabajar juntos para crear un entorno donde cada niña y adolescente tenga la oportunidad de crecer en un ambiente seguro, con acceso a educación, salud y recursos que les permitan desarrollar un proyecto de vida pleno. Esta responsabilidad compartida no se limita a abordar el problema una vez que ocurre, sino que implica implementar estrategias efectivas de prevención, protección y educación para evitar que más vidas sean truncadas prematuramente.
Es hora de que el Perú asegure que el futuro de sus niñas y adolescentes no sea interrumpido por situaciones de violencia, sino que esté lleno de oportunidades para alcanzar sus sueños y vivir una vida plena.
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