Aprender en línea en tiempos de coronavirus

A medida que avanzamos en la cuarta semana de aprendizaje en línea, he tenido la oportunidad de reflexionar sobre el valor de lo que hemos estado haciendo. La reflexión se basa en mis experiencias actuales como maestro y líder, abundantes datos de encuestas de estudiantes, padres y profesores, y contacto con colegas de todo el mundo en escuelas sobresalientes que han estado haciendo esto desde mediados de enero.

En el Colegio Markham, estábamos un poco por delante del juego y nos habíamos estado preparando para un cierre desde mediados de febrero. Esto implicó planificar qué plataformas usar, configurar los datos y capacitar a los maestros en su uso. Cuando finalmente llegó el anuncio del cierre de las escuelas, todavía fue repentino y un poco sorprendente, pero al menos teníamos algo de preparación en nuestro haber.

Una vez que comenzamos el aprendizaje en línea, probablemente les tomó aproximadamente una semana a los profesores en lograr seguridad con el nuevo medio y que las rutinas se establecieran en el colegio (es decir, la escuela virtual) y en el hogar.

Para entonces estaba completamente seguro de que el aspecto académico del aprendizaje iba realmente bien. Los estudiantes están aprendiendo tanto como lo harían en el colegio y sus habilidades progresan con la misma rapidez. Están alcanzando los objetivos de evaluación en todos los ámbitos y completando el trabajo evaluado a tiempo. Hemos tenido el claro objetivo de asegurar que repliquemos el plan de estudios completo.

Esto significa que, junto con las materias básicas, también enseñamos todo lo demás, desde artes hasta deportes, desde el aprendizaje transdisciplinario basado en proyectos hasta la educación personal y social. Los profesores están trabajando increíblemente duro para que esto funcione. ¡En la mayoría de los casos, estamos dedicando incluso más horas que en el colegio!

Por supuesto, la escuela es más que esto. Cuando estamos en sesión, las partes importantes del proceso educativo son sociales y están fuera del horario. Esto incluye las actividades extracurriculares, el programa de educación al aire libre y la interacción social básica que ocurre en el campus del colegio.

Continuamente estamos introduciendo más educación extracurricular, con clases de video con entrenadores deportivos, lecciones de música, sesiones de yoga, ajedrez y otras actividades. La educación al aire libre es difícil, por supuesto, pero estamos presentando diferentes desafíos a través de nuestras conexiones con las escuelas de todo el mundo. Tenemos desafíos de liderazgo y servicio como parte de nuestra asociación con las escuelas de Round Square, por ejemplo.

El problema social es un poco más complejo de entender. Por supuesto, en tiempos normales, los estudiantes se reúnen e interactúan con otros estudiantes y adultos en la escuela de manera continua. Esto es parte de lo que les hace querer asistir al colegio y una gran parte de lo que obtienen de ella ¿Se acaba de perder esto en un momento de cuarentena y aislamiento? No lo creemos así. Las demandas son diferentes, pero lo que ofrece la escuela es igual de importante, quizás incluso más.

Cuando los niños están aislados con su familia, esa interacción social es el elemento más importante que falta. En estos días, por supuesto, pueden comunicarse con amigos a través de las redes sociales, pero necesitan estar con personas que no son solo amigos cercanos y no son solo su grupo de edad. Sin eso, surgirán problemas de depresión y ansiedad.

Las relaciones entre los miembros de una familia pueden fácilmente tensarse en una situación como ésta. Por lo tanto, las sesiones comunitarias en línea con clases, grupos de interés y maestros, que la escuela prepara, proporciona y gestiona, son absolutamente vitales para ayudar a los jóvenes y sus familias a mantener su ecuanimidad ¿Es lo mismo que la escuela normal? No, pero estos no son tiempos normales y creemos firmemente que lo que estamos haciendo es tan importante para los niños y las familias aisladas como lo es la escuela normal en tiempos normales.

Los estudios en todo el mundo muestran que el aislamiento pone en peligro la salud mental, y hay un aumento en los casos de depresión. El aislamiento presenta retos únicos a los jóvenes y creemos firmemente que estamos proveyendo un servicio que ayuda a incluir a los jóvenes de la comunidad y prevenir algunos de los riesgos de la depresión.