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Regeneron Pharmaceuticals Inc. acordó comprar el fármaco de inmunooncología Libtayo a su socio Sanofi por hasta US$ 1,100 millones, revisitando un acuerdo que ayudó a la compañía francesa a reingresar al campo de la investigación del cáncer.
Sanofi recibirá un pago inicial de US$ 900 millones de dólares para transferir todos los derechos de Libtayo a su socio estadounidense, según un comunicado divulgado el jueves, y recibirá otros US$ 200 millones en pagos importantes si el medicamento alcanza ciertos objetivos regulatorios y de ventas.
Con el enfoque en el retroceso de la pandemia, algunos fabricantes de medicamentos están volviendo su atención al área lucrativa del tratamiento del cáncer. Regeneron hizo la compra en parte debido al deseo de invertir más en el estudio de Libtayo en combinación con otros medicamentos en desarrollo de la compañía, dijo el Director Ejecutivo, Leonard Schleifer.
“Queríamos poder controlar el activo y hacer todo eso de la manera que consideráramos adecuada y cosechar los beneficios de esas inversiones”, dijo en una entrevista.
Desde que Libtayo obtuvo por primera vez la aprobación regulatoria, Sanofi ha estado logrando acuerdos para reforzar sus ofertas contra el cáncer. En diciembre, acordó comprar a la compañía privada Amunix Pharmaceuticals Inc. por hasta US$ 1,200 millones para ese propósito.
Sanofi y Regeneron estaban dividiendo previamente las ganancias operativas mundiales de Libtayo. Regeneron, con sede en Tarrytown, Nueva York, estaba a cargo de vender la droga en Estados Unidos y Sanofi en el resto del mundo.
Libtayo es un inhibidor de PD-1, un tipo de medicamento contra el cáncer que estimula el sistema inmune para atacar los tumores. La clase incluye otros medicamentos como Keytruda de Merck & Co. y Opdivo de Bristol-Myers Squibb Co.
“Seguimos siendo escépticos sobre el potencial comercial del producto”, Marc Engelsgjerd, un analista de Bloomberg Intelligence, dijo en un correo electrónico, “especialmente en el cáncer de pulmón, donde se enfrentará a competidores arraigados en su clase de Bristol y Merck”.
