La producción minera de Chile aumentó 4.7% en marzo respecto a igual mes del año previo, gracias a una mayor producción de cobre y de litio, informó el martes el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
Chile es el segundo productor mundial de litio detrás de Australia, y el mayor productor de cobre, con casi un cuarto de la oferta global.
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De acuerdo al INE, la producción minera del país durante marzo estuvo impulsada por un “incremento en la producción de carbonato de litio” junto a un alza “en la extracción y procesamiento de cobre”, debido a una mejor ley de mineral (o cantidad de cobre en la roca).
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En los últimos años, el litio creció en importancia en la economía chilena. Entre 2013 y 2021 las exportaciones de carbonato de litio representaron, en promedio, 0.8% de las ventas totales al exterior. En 2022 ya alcanzaron el 8.4% de las exportaciones y en 2023 el 5.3%, según el Banco Central.
Chile tiene las mayores reservas mundiales de litio, con un 41% del total, seguido de Australia (25.4%), Argentina (9.8%) y China (6.7%), según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
En cuanto al cobre, en 2023 Chile alcanzó su producción más baja en dos décadas: 5.25 millones de toneladas métricas. Para este año, sin embargo, se espera un repunte del 5%, para totalizar 5.51 millones de toneladas, de acuerdo a datos oficiales.
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