La economía de China se expandió a una tasa anual de 4.6% en el trimestre julio-septiembre, dijo el gobierno el viernes, en la evidencia más reciente de que los esfuerzos recientes para acelerar el crecimiento aún no han dado resultados.
La segunda economía más grande del mundo se desaceleró desde un crecimiento anual del 4.7% en el trimestre anterior y no alcanzó el objetivo oficial de un crecimiento de “alrededor del 5%” para el 2024, una cifra que algunos analistas consideran ambiciosa sin medidas más agresivas para estimular la demanda de los consumidores e impulsar una recuperación en el debilitado sector inmobiliario.
En un comunicado, la Oficina Nacional de Estadísticas dijo que la economía estaba “en general estable con un progreso constante” incluso frente a un “entorno externo complicado y severo” y un desarrollo económico interno complicado.
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La economía se ha mantenido lenta a pesar del levantamiento de las restricciones por el COVID-19 a fines del 2022. La confianza del consumidor es baja y el mercado inmobiliario sigue siendo un lastre para la economía.
Las autoridades chinas han anunciado en las últimas semanas una ola de medidas destinadas a impulsar la economía, entre ellas la reducción de las tasas hipotecarias para las viviendas existentes y la autorización a los bancos para prestar más reduciendo los requisitos de reserva.
Pero hasta ahora Pekín no ha llegado a revelar nuevos planes de estímulo importantes que los analistas e inversores bursátiles consideran necesarios para dar un impulso importante a la economía.
La tasa de crecimiento de China en los tres primeros trimestres del año fue del 4.8%. En términos trimestrales, la economía se expandió un 0.9% en el trimestre que terminó en septiembre, frente al crecimiento del 0.7% del trimestre anterior.
En los tres primeros trimestres, la producción fabril de China aumentó un 5.8%, mientras que las ventas minoristas aumentaron un 3.3% en comparación con el mismo período del año pasado. Sin embargo, la inversión inmobiliaria se hundió un 10.1% y el valor de las ventas de viviendas nuevas se desplomó un 22.7%, lo que pone de relieve la debilidad del sector inmobiliario.
A principios de esta semana, China informó que sus exportaciones de septiembre se desaceleraron drásticamente, aumentando solo un 2.4% en términos de dólares respecto del año anterior, por debajo del crecimiento interanual del 8.7% en agosto. Las importaciones también fueron débiles, creciendo solo un 0.3% y por debajo de las estimaciones.
“Un impulso del estímulo fiscal debería ayudar a cumplir por poco el objetivo de crecimiento anual este año y apoyar la actividad en los próximos trimestres, aunque esto no impedirá que el crecimiento se desacelere nuevamente a fines del próximo año”, dijo Zichun Huang de Capital Economics en un informe.
Huang dijo que si bien las ventas minoristas y la producción industrial han mejorado, el mercado inmobiliario sigue estancado, con los volúmenes de ventas todavía bajando y los precios de las viviendas continuando bajando.
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Es poco probable que las medidas inmobiliarias anunciadas el jueves, como el aumento del financiamiento para proyectos de vivienda aprobados, “impulsen un cambio significativo en el sector y en la actividad económica en general”, dijo.
La mayoría de las medidas adoptadas por el gobierno para reactivar la economía han sido fragmentadas.
El viernes, los grandes bancos estatales de China redujeron sus tasas de depósito al 0.1% desde el 0.15% para los depósitos a la vista y al 1.1% desde el 1.35% para los depósitos a largo plazo.
Mientras tanto, el banco central emitió directrices para que los bancos estatales proporcionen préstamos a empresas y accionistas importantes para recompras de acciones, como parte de un esfuerzo por estabilizar los mercados de valores de China, que han languidecido en los últimos años.
Los préstamos, que sólo pueden ser otorgados por 21 instituciones financieras designadas, tendrán una tasa de interés máxima del 2.25%, dijo el Banco Popular de China en un comunicado que subrayó los planes para una estricta supervisión del esfuerzo para apoyar a los mercados.
La noticia contribuyó a impulsar un repunte en Shanghái, con el índice Composite subiendo un 2.1% y el índice de referencia para el mercado más pequeño de la ciudad sureña de Shenzhen subiendo un 2.4%.
El índice de referencia de Shanghái ha ganado un 9% en los últimos tres meses, aunque había subido más el mes pasado con el lanzamiento de nuevas medidas para contrarrestar la desaceleración, antes de retroceder cuando los inversores registraron su decepción por la falta de grandes iniciativas de gasto gubernamental.
El índice Hang Seng de Hong Kong ganó un 1.9%.
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