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Hace cuarenta años, científicos de 50 países se reunieron en Ginebra para discutir lo que entonces se llamó el “problema climático del CO2”. En ese momento, con la dependencia de los combustibles fósiles que ayudaron a desencadenar la crisis del petróleo 1979, predijeron que el calentamiento global eventualmente se convertiría en un gran desafío ambiental.
Los científicos se pusieron a trabajar, presentando propuestas sobre cómo atacar el problema, lo que preparó el escenario para la eventual creación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, el cuerpo preeminente de climatólogos del mundo. Su objetivo era adelantarse al problema antes de que fuera demasiado tarde. Pero después de un comienzo rápido, la industria de los combustibles fósiles, la política y la priorización del crecimiento económico sobre la salud planetaria los desaceleró. Ahora, cuatro décadas después, un grupo más grande de científicos está haciendo sonar otra alarma mucho más urgente.
Más de 11,000 expertos de todo el mundo piden una adición crítica a la estrategia principal de abandonar los combustibles fósiles por la energía renovable: debe haber muchos menos humanos en el planeta.
“Declaramos, con más de 11,000 signatarios científicos de todo el mundo, clara e inequívocamente, que el planeta Tierra se enfrenta a una emergencia climática”, escribieron los científicos en una advertencia severa publicada el martes en la revista BioScience.
Si bien las advertencias sobre las consecuencias del cambio climático sin control se han vuelto tan comunes como para atraer al consumidor promedio de noticias, este último comunicado es excepcionalmente significativo dados los datos que lo acompañan.
Cuando se analizan en secuencia, los gráficos muestran una tendencia devastadora para la salud planetaria. Desde el consumo de carne, las emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida de hielo, hasta el aumento del nivel del mar y los eventos climáticos extremos, presentan un sombrío retrato de 40 años de oportunidades desperdiciadas.
Los científicos hacen llamados específicos a los formuladores de políticas para implementar rápidamente un cambio sistémico en las políticas energéticas, alimentarias y económicas. Pero van un paso más allá, en el territorio políticamente tenso del control de población. "Debe estabilizarse —e idealmente, reducirse gradualmente— dentro de un marco que garantice la integridad social", escriben.
El problema es enorme, pero los signatarios aún logran un tono optimista. A pesar de todas las oportunidades perdidas, se está progresando, sostienen.
"Nos alienta un reciente aumento de preocupación", dice la carta. “Los organismos gubernamentales están haciendo declaraciones de emergencia climática. Los escolares están en huelga. Las demandas por ecocidio están avanzando en los tribunales. Los movimientos ciudadanos de base están exigiendo cambios, y muchos países, estados y provincias, ciudades y empresas están respondiendo”.
El informe, sin embargo, llega un día después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, comenzara el procedimiento formal para retirar a su país del acuerdo climático de París.
