Remuneración mínima vital e informalidad

A pesar de que estudios de la economía peruana muestran distintos efectos de la remuneración mínima vital (RMV) sobre los empleos formales e informales, expertos de los sectores público y privado sostienen la idea de que la RMV incrementa la informalidad a costa de reducir el empleo formal.

Un reciente estudio de mi autoría, auspiciado por el CIES, señala que solo 10 trabajadores de cada 100 'empleados' recibieron en el 2014 ingresos de la ocupación principal en el rango entre S/. 700 y S/. 800 en el cual se ubica la actual RMV de S/. 750. Esta pequeña porción de la población ocupada (PO) comprende: (i) trabajadores formales de empresas que ofrecen contratos y pagan todos sus beneficios (entre otros seguro de pensiones y salud, etcétera). De los 10 trabajadores señalados solo uno de ellos pertenecía a este grupo de trabajadores, el resto de trabajadores del grupo o segmento laboral recibió ingresos mayores a S/. 800; (ii) trabajadores en empresas formales que no tienen contrato y/o los empleadores no pagan beneficios de ley. En este caso, solo 2 de los 10 trabajadores pertenecían al grupo, la mayoría del resto de trabajadores recibió ingresos mayores a S/. 800; y (iii) trabajadores en empresas informales (sin RUC y/o sin libros contables). Estos fueron 7 de los 10. La mayoría de trabajadores de este tercer segmento recibió ingresos menores a S/. 700.

Por otro lado, el mismo estudio muestra que el mercado laboral es heterogéneo con diversos segmentos laborales formales e informales, que si bien se interrelacionan, ellos responden de diferente forma ante shocks del mercado. Así, para el segmento de trabajadores dependientes informales de bajo capital humano y salarios promedio muy por debajo de la RMV, incrementos de esta no tendrían efectos relevantes sobre el 'empleo' del segmento. De igual manera, para el segmento (i) mencionado por el hecho de que recibieron ingresos promedio mayores a la RMV, el incremento de esta tampoco influiría, al menos en el corto plazo, el empleo de este segmento.

Los impactos, sin embargo, podrían surgir en parte del grupo (iii), el de los trabajadores independientes informales y el (ii). Para el anterior, el salario promedio del 2014 ha sido ligeramente mayor que la RMV de tal forma que incrementos estándar de 10% en la RMV podrían hacer rentable a una porción de los trabajadores trasladarse a empleos formales que ofrezcan la RMV, aun cuando las empresas no les ofrezcan contratos y/o beneficios sociales de ley. En dicho caso, el estudio señala que el empleo de este segmento informal se reduciría. Para el último grupo, cuyo promedio salarial fue en el 2014 30% superior a la RMV, el estudio señala que el aumento de RMV reduce, aunque de forma débil, el empleo de este grupo. Una explicación de este resultado es que estos trabajadores podrían trasladarse a empleos del grupo (i). El trabajador gana protección laboral a costa de percibir un menor salario. En síntesis, si los diversos segmentos laborales responden de la manera descrita, incrementos de la RMV no producirían mayor informalidad ni cambiarían el empleo formal. Más aún, cambios en el nivel de actividad de la economía tendrían un mayor impacto sobre el mercado laboral que cambios de la RMV.