El Perú y de por qué fracasan los países

Carlos E. ParedesSOCIO DE INTELFIN Y PROFESOR DE ECONOMÍA DE LA USMP.

1. "Por qué fracasan los países. Los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza", es el título del best seller académico de Daron Acemoglu (MIT) y James Robinson (Harvard). Los autores presentan su teoría de por qué fracasan o tienen éxito los países y la sustentan con un muy rico y ágil análisis histórico comparado. Es un libro que usted no debe dejar de leer, lo va a disfrutar.

2. Los autores distinguen entre instituciones políticas y económicas "extractivas" e "inclusivas" y proponen que la prosperidad sostenida requiere de instituciones políticas y económicas inclusivas. En ausencia de ambas, la evidencia histórica muestra que los países fracasan. ¿Qué son instituciones económicas "inclusivas"? Son aquellas que "hacen respetar los derechos de propiedad, crean igualdad de oportunidades y fomentan la inversión en habilidades y nuevas tecnologías". En contraposición, las instituciones económicas "extractivas" son las que se "estructuran para extraer recursos de la mayoría y beneficiar a una minoría, las que no protegen los derechos de propiedad ni proporcionan incentivos para la actividad económica".

3. Las instituciones económicas inclusivas respaldan y reciben apoyo de las "instituciones políticas inclusivas, es decir, las que reparten el poder político ampliamente de manera pluralista y son capaces de establecer la ley y el orden, la base de unos derechos de propiedad seguros y de una economía de mercado inclusiva". En forma similar, las instituciones económicas extractivas se relacionan sinérgicamente con instituciones políticas extractivas, que concentran el poder en unos pocos, generando círculos viciosos que perpetúan la pobreza.

4. Aunque la coexistencia de instituciones económicas y políticas extractivas puede llevar al crecimiento económico durante algún tiempo, como la Unión Soviética en los años 50 y 60, eventualmente se llega a un callejón sin salida y la prosperidad acaba. Esto tendría claras implicancias respecto a la sostenibilidad del crecimiento chino; ejemplo emblemático del crecimiento autoritario en la actualidad. Según los autores, China tendrá que cambiar a instituciones políticas más inclusivas para poder sostener su bonanza. Empero, no será fácil y "hay pocas razones para esperar que esta transición tenga lugar automáticamente y sin dolor".

5. A los peruanos, la obra nos toca la fibra desde el primer capítulo, en el que se compara la estrategia española de colonización de América y en particular del Perú con la de los ingleses en América del Norte, hasta las últimas páginas que analizan el rol de los medios de comunicación en el desarrollo de instituciones políticas inclusivas. De hecho, entre los ejemplos propuestos está la compra de medios por parte del gobierno de Fujimori. A base de la evidencia del costo relativo de los sobornos provista por los "vladivideos", los autores concluyen que "Fujimori y Montesinos pensaban que controlar a los medios de comunicación era mucho más importante que controlar a los políticos y los jueces".

6. Aunque los autores reconocen el rol que juegan pequeñas diferencias institucionales entre países frente a una coyuntura crítica, y las circunstancias fortuitas en el devenir histórico, se atreven a vaticinar que entre los países latinoamericanos que probablemente crecerán de manera sostenida en las próximas décadas están "Brasil, Chile y México, que no solo han logrado la centralización política, sino que han hecho avances significativos hacia un pluralismo incipiente". Nuevamente, y a pesar de nuestro éxito económico en la última década, ¡no estamos en la foto! Y no estamos por nuestra debilidad institucional, sobre todo política.