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El conflicto entre Israel e Irán escala a proporciones sin precedentes y, con esto, surge la amenaza a la producción de hidrocarburos en esa zona del Medio Oriente como el petróleo y el gas, contemplando el riesgo de aumento de sus precios. En este contexto, el Perú sigue dependiendo cada vez más de la importación de ese tipo de carburantes a mayor valor.
Este lunes 7 de octubre, la cotización internacional del petróleo superó los US$80 el barril, un aumento acumulado del 12% desde el ataque de Irán con más de 100 misiles contra Israel del pasado martes. En países de Europa, medios internacionales dan cuenta de incrementos en precios del gas (GLP) a los usuarios en el inicio de este mes.
Mientras tanto, en el Perú, el fin de semana se vieron ligeras alzas, a pesar de que ya los precios de ese derivado localmente resultaban mayores que el precio de referencia internacional.
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En el caso del gas licuado de petróleo (GLP), la dependencia peruana de las importaciones crece sostenidamente, al ritmo en que va declinando la producción nacional de líquidos de gas natural.
Producción, demanda e importaciones
El GLP se produce tanto a partir de líquidos de gas natural (que en nuestro caso se extraen, principalmente, del yacimiento de Camisea), como a partir del petróleo. Es decir, el precio de ese derivado se afecta por impactos en uno u otro de esos productos básicos.
Según reciente información de Perupetro, al cierre de setiembre de 2024, la producción nacional de líquidos de gas natural había alcanzado los 78,758 barriles en promedio diario, volumen menor en 4.23% respecto al alcanzado en igual mes del 2023.
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Igualmente, resulta inferior a los 90,240 barriles en promedio diario que se producía en el 2019, principalmente de los yacimientos de Camisea. Esto quiero decir que hoy producimos un 12.7% menos que antes de la pandemia.
De acuerdo con el último Análisis Económico Semanal de Hidrocarburos de Osinergmin, al 20 de setiembre, la producción local promedio de GLP disminuyó en 3%, alcanzando los 55,800 barriles diarios, pero sus importaciones promedio aumentaron en 30% durante esa semana.
A su vez, el promedio mensual de la demanda de GLP -en comparación con la semana anterior- se incrementó en 4%, llegando a 77,490 barriles diarios, cuando en enero se encontró debajo de 70,000 barriles diarios. Además, el valor del promedio de la demanda de esta semana de análisis alcanzó su máximo en lo que va del 2024, observó ese organismo.
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En general, en comparación con años anteriores, la demanda de GLP, en el 2024, es (en promedio) un 14% superior a la del 2023 y un 27% superior a la del 2022 (estaba en 60,000 barriles por día en promedio ese año), detalló el regulador.
Evolución del precio al alza
De otro lado, el reporte de Osinergmin indicó que, en setiembre, el precio mayorista de ese combustible comercializado por Pluspetrol (su principal productor en Perú) llegó a los S/4.90 por galón, disminuyendo en ese momento en 1%.
No obstante, se advirtió que el precio marcador (referencia internacional) del mismo gas se contrajo en 7%, es decir, que en el país dicha empresa habría aplicado una rebaja menor que el comparativo internacional.
Sin embargo, se añadió que el precio de la última importación, realizada el 17 de setiembre, era 5% superior en comparación con la semana anterior. En términos anuales, resumió la entidad, el precio actual (hasta el momento de ese informe al 20 de setiembre) era 5% superior al del 2023.
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Sumado a esto, el último viernes, según información de Opecu, Petroperú incrementó su precio del GLP a razón de S/0.12 por balón de 10 kilos y del GLP automotor en S/0.24 por galón.
Asimismo, se observa un incremento comparando precios de un año al otro. Al 4 de octubre del 2024, el del GLP de la petrolera estatal estaba en S/3.0562 por kilo, más caro en 31.47% con respecto a los S/2.3246 por kilo, que lo vendía esa empresa en octubre del 2023.
Esto quiere decir que, a pesar que hace un año atrás el precio del petróleo (que también es insumo para el GLP) era más elevado (costaba US$91.95 por barril en promedio en ese momento), dicho gas era más barato que ahora, cuando el precio del crudo se encuentra más bajo, cercano a los US$80 por barril.
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Vale recordar que, a inicios de año, con la entrada en operación de la nueva refinería de Talara, además de diésel y gasolinas, se debía producir GLP, usando petróleo, a razón de 5,000 barriles diarios e iría aumentando gradualmente, según informó en su momento Petroperú.
Sin embargo, como ya hemos mencionado líneas arriba, el reporte del regulador indicó que más bien la producción local de GLP decayó en 3%.
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Riesgos
Para el ex viceministro de Energía, Arturo Vásquez, la operación de la nueva refinería de Talara, en el caso del GLP, no tiene mayor impacto, pues son los yacimientos de Camisea (que opera Pluspetrol) los que aportan el 70% de ese gas. Es decir, hoy el 30% restante se importa.
Pese a que la mayor parte de la producción de GLP es nacional, el experto indicó que existe el riesgo de que, en el Perú, se puedan ver nuevas alzas en los precios de ese derivado por diversos factores.
Uno de ellos es que, en represalia a los ataques que sufre de parte de Irán, Israel pueda atacar instalaciones petroleras de ese país del Golfo Pérsico, como ya advirtió el presidente de EEUU Joe Biden.
“Eso está presionando los precios (de los hidrocarburos) al alza, que ya han tenido un ligero rebote en los últimos días”, anotó Vásquez, pero observando que aún es temprano para conocer una reacción definitiva en los precios de los derivados a raíz del conflicto bélico.
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El especialista, socio senior y director en investigación de Gerens comentó que otro factor, a nivel local, responde a que el Gobierno decidió meses atrás retirar al GLP del Fondo de Estabilización del Precio de los Combustibles (FEPC) y, ahora, ha quedado a merced del vaivén del mercado internacional.
La solución, indicó, es que el Perú retome las inversiones en exploración por nuevas reservas de gas natural, como las que existen en la zona de Candamo (en la región Madre de Dios). Estas, a su vez, permitirían incrementar la producción de líquidos de gas natural, pues sin ello sus actuales reservas seguirán declinando progresivamente.
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Comunicador social. Estudió en la Escuela de Comunicación Social de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, e Inglés en la PUCP. Diplomado en Economía y Finanzas en la Universidad de Esan.
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