Luxottica, dueña de Ray-Ban, se fusiona con francesa Essilor para crear gigante de la óptica

Milán (Reuters).- La italiana Luxottica y la francesa Essilor acordaron una fusión de 46,000 millones de euros (US$ 49,000 millones) que creará una potencia global en el sector de la óptica, con unos ingresos de más de 15,000 millones de euros.

El acuerdo, completamente en acciones, es uno de los mayores pactos empresariales transfronterizos de Europa y reúne a Luxottica, el mayor fabricante de gafas del mundo con marcas como Ray-Ban y Oakley, con Essilor, el principal fabricante del mundo de lentes oftálmicos.

"Finalmente (…) dos productos que son naturalmente complementarios específicamente marcos y lentes serán diseñados, fabricados y distribuidos bajo el mismo techo", dijo el lunes en un comunicado el octogenario fundador de Luxottica, Leonardo Del Vecchio.

Las acciones de Luxottica subían un 8.6% a 53.80 euros a las 1405 GMT, mientras que las de Essilor avanzaban un 12.2% a 114.60 euros.

La fusión entre los más importantes actores del mercado de las gafas, que asciende a unos US$ 95,000 millones, busca ayudar a ambas empresas a aprovechar al máximo la que se espera sea una fuerte demanda de lentes ópticos y gafas de sol recetadas, en medio de un envejecimiento de la población mundial y un aumento de la conciencia sobre el cuidado de los ojos.

El acuerdo también elimina por ahora al menos la incertidumbre sobre la sucesión en Luxottica, que ha perdido tres presidentes ejecutivos desde el 2014 debido a diferencias con Del Vecchio.

Ambas compañías han estado luchando con una desaceleración en el crecimiento de las ventas, afectada por la debilidad en América del Norte. También enfrentan la creciente competencia de rivales más baratos y el desafío de la distribución en línea.

Si bien Asia y América Latina son vistas por las empresas como mercados de crecimiento potencial, el comercio electrónico también será una prioridad. Los resultados del tercer trimestre de Luxottica mostraron que los ingresos de sus plataformas en línea crecieron un 18 por ciento.

Se espera que la fusión impulse la ganancia operativa en hasta 600 millones de euros a mediano plazo, indicaron las empresas.