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Gulfstream quiere volver a presumir como constructor del avión privado más grande del mundo.
El fabricante de aviones dio a conocer sus planes para hacer una versión más espaciosa de su emblemático G650, que fue destronado el año pasado como el avión de lujo más grande por el Global 7500, de Bombardier Inc. El nuevo G700 de Gulfstream, cuyo debut está previsto para el 2022, será capaz de recorrer casi 14,000 kilómetros y volar casi a la velocidad del sonido.
En una conferencia de la industria realizada el lunes en Las Vegas, el presidente de Gulfstream, Mark Burns, dijo que el G700 tiene “la cabina más alta, ancha y larga de nuestra industria”.
Gulfstream, filial de General Dynamics Corp., apuesta a que el G700, de US$ 76 millones, atraerá a los aviadores más ricos del mundo con su cabina más grande y mejor alcance. El cliente con el que la firma lanzará la aeronave es Qatar Airways, que ordenó 10 aviones para su servicio de chárter Qatar Executive.
Pero la inquietud de los compradores está aumentando en el mercado de los aviones de lujo. Una desaceleración en los pedidos podría hacer que las entregas comiencen a disminuir en el 2021, según un estudio de Honeywell International Inc. Si bien se espera que una serie de nuevos modelos de aviones impulse los pedidos este año y el próximo, surgen amenazas a más largo plazo debido a la guerra comercial entre Estados Unidos y China, el inminente retiro del Reino Unido de la Unión Europea y la inestabilidad de la economía global.
Bombardier comenzó las entregas del Global 7500 en diciembre, lo que generó especulaciones de que Gulfstream contraatacaría con un avión más grande. El jet de Bombardier, que salió al mercado dos años después de lo planeado, se basó en un nuevo diseño.
“Global 7500 es el buque insignia de la industria. Es un diseño totalmente innovador, construido para tener un desempeño como ningún otro", dijo David Coleal, presidente de la unidad de aviación de Bombardier.
El avión de Bombardier tiene un alcance de casi 14,300 kilómetros y puede volar a una velocidad de hasta Mach 0.925, es decir, casi a la velocidad del sonido. El avión de US$ 73 millones tiene un ancho de 32 metros, y su longitud de 34 metros le da espacio para cuatro zonas de asientos distintas.
Para anunciar su último avión, Gulfstream esperó hasta entregar dos nuevos jets más pequeños: el G500 y el G600. La empresa comenzó a entregar los G600 a los clientes en junio y el G500 debutó aproximadamente un año antes. Los modelos se presentaron en el 2014. El G650 debutó en el 2012.
