La huelga del Sindicato N°1 de Minera Escondida, la mina de cobre a cielo abierto en Chile que más produce en el mundo, propiedad de la multinacional con sede en Australia BHP Billiton, cumple este miércoles 24 horas y arriesga millonarias pérdidas diarias.
Pese a la mediación del conflicto laboral por parte de la Dirección del Trabajo durante cinco días hábiles y el ofrecimiento de un bono de 27 millones de pesos (cerca de US$ 29,000), las partes no lograron un acuerdo salarial y la huelga fue votada por el 99.8% de los 2,379 socios sindicales, haciendo efectiva la paralización a partir del primer turno del martes.
La decisión de los trabajadores obliga a paralizar una faena minera que representa cerca del 5% de todo el cobre extraído a nivel global, dice la prensa local, interrumpiendo los envíos de BHP del metal rojo y aliviando presión sobre los precios que se han desplomado en los últimos meses.
Con una producción de más de un millón de toneladas métricas al año, Minera Escondida, ubicada en la cordillera de la desértica región de Antofagasta, en el norte de Chile, es por amplia diferencia la mayor proveedora de cobre en el mundo.
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Según señaló la directora regional de la Dirección del Trabajo, Margarita López, “(...) aún cuando se encuentran en huelga, pueden continuar conversaciones siempre en la búsqueda de lograr un acuerdo que sea suficiente para las mismas (partes)”.
La compañía, consignaron medios nacionales, reafirmó que hizo “esfuerzos consecutivos por presentar propuestas que contenía mejoras sustanciales al contrato actual”, el que calificó como “uno de los mejores instrumentos colectivos de la industria”.
Por su parte, los trabajadores movilizados acusaron que la oferta presentada por la multinacional se basaba en “extensión de las jornadas de trabajo, pérdida de beneficios tan básicos como alimentación en faena y aumento de las exigencias operacionales”, entre otros puntos.
Chile, que aglutina el 25% de la producción mundial de cobre y donde operan gigantes como Codelco, BHP, Anglo American y Antofagasta Minerals, produce entre 5 y 6 millones de toneladas de cobre al año.
La minería representa cerca del 15% del producto bruto interno (PBI) nacional.
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