Bayer venderá unidad Dr. Scholl's a Yellow Wood por US$ 585 millones

Bayer AG acordó vender el negocio de cuidado para pies Dr. Scholl’s a Yellow Wood Partners por US$ 585 millones, otro esfuerzo de la compañía alemana para agilizar las operaciones en medio de las críticas de los inversionistas sobre su modelo de negocio.

El director ejecutivo, Werner Baumann, está bajo presión pues debe demostrar que el doble enfoque de Bayer en la agricultura y la salud tiene sentido tras la adquisición de Monsanto Co. por US$ 63,000 millones el año pasado.

Las acciones de la farmacéutica han caído más de 35% desde que se cerró el trato, afectada por una avalancha de demandas en Estados Unidos que alegan que Roundup, el herbicida más vendido -y que Bayer heredó de Monsanto-, es cancerígeno.

Bayer anunció en noviembre que recortaría 12,000 empleos en todo el mundo, aproximadamente 10% de su fuerza laboral, y abandonaría su negocio de salud animal, junto con partes de su división de salud del consumidor. En mayo, acordó vender su marca Coppertone de productos de cuidado solar por US$ 550 millones a Beiersdorf AG.

Bayer compró Dr. Scholl’s a finales del 2014 como parte de su adquisición por US$ 14,000 millones de la unidad de salud del consumidor de Merck & Co. Ahora, Yellow Wood, con sede en Boston, está adquiriendo los derechos del producto en las Américas, donde asumirá a unos 30 empleados en Estados Unidos y Canadá, dijeron las compañías el lunes en un comunicado. Se espera que el acuerdo se cierre en el cuarto trimestre.

Yellow Wood invierte en marcas de consumo del mercado medio, ya que ha creado una cartera de marcas de belleza y salud que incluyen cosméticas como Freeman Beauty y Bare Foot, que produce tratamientos para los pies y exfoliaciones.

El compromiso de Bayer frente a la salud y la agricultura podría estar en riesgo después de que el fondo activista Elliott Management Corp., que ha impulsado rupturas en el pasado, compró una participación de US$ 1,300 millones.

Citigroup Inc. y Sawaya Partners fueron asesores financieros de Bayer, mientras que Covington & Burling brindó asesoramiento legal. El asesor legal de Yellow Wood fue Fried Frank.