En lo alto del Círculo Polar Ártico y enclavado en los bosques nevados del norte de Suecia, una multitud de turistas se reunieron en una mañana de febrero para echar un vistazo a los pasillos, habitaciones y una capilla de bodas esculpida en hielo, parte de la encarnación número 30 del Hotel de hielo de Suecia.
Los turistas se detienen en pasillos blancoazulados para tomar fotos de una lámpara de araña y habitaciones decoradas con ornamentos enteramente tallados en hielo, quienes se encuentran entre los 50,000 visitantes de cada año.
La construcción fue fundada en 1989 por un hotelero que buscaba atraer visitantes a la remota ciudad de Jukkasjarvi, 200 kilómetros (125 millas) al norte del Círculo Polar Ártico.
Construido cada octubre a partir de las aguas heladas del cercano río Torne, el hotel de invierno cuenta con 35 habitaciones.
Las temperaturas alcanzan los -5 grados Celsius (23 Fahrenheit) en las habitaciones que cuestan alrededor de tres veces el precio promedio de una noche en un establecimiento de tres estrellas en Estocolmo.
Las suites individuales cuestan más y presentan esculturas y diseños de artistas de todo el mundo.
Una habitación inspirada en la aurora boreal, las luces del norte que se pueden ver en los cielos cercanos, presenta una iluminación que cambia de color, así como una escultura gigante de nieve de la cabeza de un reno, todo con una banda sonora de música ambiental y donde, ocasionalmente, los renos gruñen.
Alrededor de 20,000 huéspedes pasan una noche en el frío hotel cada año.
Sin embargo, la guía de 25 años, Julia Hansers, afirma que los invitados generalmente reaccionan menos al frío, pero sí a la tranquilidad.
"Mucha gente que viene aquí vive en la ciudad y allí siempre hay algún tipo de sonido y ruido a tu alrededor. Dentro del hotel de hielo es completamente silencioso", dijo Hansers, vestida con un grueso sombrero de lana.
Bo Bjerggaard, un galerista de Copenhague, pasó una noche envuelto en un saco de dormir y un tiro de piel de reno.
"Durante la noche tuve que levantarme y luego, por supuesto, hacía frío", dijo Bjerggaard, parado afuera en el deslumbrante patio blanco del hotel hecho de nieve.
"Entonces (es) genial de nuevo cuando vuelves al saco de dormir, duermes muy bien debido a la temperatura", dijo con una sonrisa.
Los huéspedes también pueden disfrutar de una bebida en el bar de hielo, donde todas las bebidas se sirven en vasos de hielo.
Desde 2016, el hotel también ha utilizado paneles solares para generar electricidad para enfriar un edificio cercano a menos de cero grados y permitirles mantener congeladas 20 habitaciones durante todo el año.
Cuando llega la primavera, las habitaciones del hotel de invierno están cerradas y se derriten en el río hasta octubre, cuando la construcción comienza nuevamente.
