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En un invierno con temperaturas que superan los récords de 1997 y 1998, AJE sale a refrescar su portafolio. En el 2023, el grupo embotellador crece a doble dígito en Perú apoyado por un clima favorable al consumo de bebidas e impulsa su diversificación, no solo en este sector. Tras su reciente ingreso a los alimentos, ahora incursiona en el cuidado del hogar. Conozca su estrategia de entrada a este nuevo negocio, en una entrevista brindada por Jesús López, gerente general de AJE Perú, tras el anuncio de patrocinio a La Bicolor (marca que representa a las selecciones de futbol de Perú).
¿Qué expectativas tiene AJE con el patrocinio a las selecciones de fútbol peruano?
Estamos muy orgullosos de participar con la selección y ayudar a ese sueño de millones de peruanos de volver a llegar al Mundial de Fútbol. No es la primera vez que nos aliamos al deporte con nuestra marca Big Cola, ya lo hemos hecho antes con grandes clubes de fútbol como el Barcelona y el Paris Saint-Germain.
¿Qué iniciativas se trabajarán con la Federación Peruana de Fútbol (FPF)?
Tenemos un mismo objetivo: llevar a que nuestra selección sea mundialista. Como empresa peruana queremos dar todo el apoyo posible.
¿El patrocinio es solo para la selección mayor de fútbol masculino?
No, nuestro acuerdo abarca todas las selecciones que la FPF tiene: fútbol masculino, femenino, juvenil, playa y esports.
¿Se trata de un apoyo económico y de productos?
No puedo entrar en detalle respecto al acuerdo, pero vamos a apoyar para tener a una selección que se sienta cómoda.
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¿Este impulso al fútbol peruano coincide con un buen año en el negocio?
En términos de negocios, el clima ayuda. El país está en un proceso difícil en términos económicos, pero la industria de bebidas ha sido favorecida por el clima. Como empresa hemos estado creciendo de forma importante, con cifras de doble dígito y nuestra aspiración con este patrocinio es seguir reforzando a nuestro buque insignia que es Big Cola.
¿Proyectan cerrar el 2023 creciendo a doble dígito?
Sí, esperamos seguir con ese avance.
¿Qué categoría de bebidas está apoyando más los resultados?
En general, las diferentes categorías han ido evolucionando favorablemente, pero aguas y rehidratantes están viendo un crecimiento mucho mayor. Nos está ayudando el clima y las otras categorías también siguen creciendo de forma importante.
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Innovaciones en envases y productos
En bebidas, ¿cómo vienen innovando?
En formatos, vamos a relanzar Big Cola en lata, es un formato para darle estatura (mayor categoría) al producto, a la marca, y se vienen cosas interesantes en los próximos meses que no puedo adelantar. El año pasado hicimos un lanzamiento de la lata en el verano y estamos recuperando esta presentación, ya de manera permanente. Teníamos que prepararnos para atender la demanda y no quedarnos desabastecidos, pero ya hemos tomado las previsiones del caso.
¿La lata es un formato con potencial en Perú?
Sí. A nivel global, el formato de lata es una presentación personal bastante valorada, sobre todo en el consumo al paso y restaurantes. Mantiene las cualidades físico-químicas del producto en largos períodos, haciéndolo bastante bueno y apetecible.
¿La apuesta por envases de plástico PET continúa con la futura planta de reciclado?
Como empresa, siempre estamos apoyando las iniciativas de recircularidad. Seguimos con nuestro plan de la planta de reciclado y también tenemos iniciativas internas para hacer economía circular. Hoy, hacemos entre 180 y 190 toneladas mensuales de residuos, que ahora los separamos y volvemos a reutilizar. Por ejemplo, el cartón, que ahora recuperamos.
¿La planta de reciclaje de PET estaría lista este año o va para el 2024?
Está en proceso de construcción. Lo más probable es que esté funcionando el año que viene, en las afueras de Lima.
¿También están apostando por productos con menos azúcar?
Es algo que venimos trabajando hace muchos años. Hoy, más del 98% del portafolio de AJE es sano y reducido en azúcar, es una de nuestras iniciativas como empresa saludable y siempre vamos a estar innovando en productos que hagan bien a las personas.
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Nuevos sectores: alimentos y el ingreso al cuidado del hogar
¿Siguen ampliando el portafolio de alimentos?
Sí, seguimos innovando en este rubro. Hoy estamos en proceso de repotenciar y de hacer inversiones cada vez más relevantes en alimentos. No solo tenemos cocoa, sino también atún, gelatinas, menestras, arroz y panetón, que ahora lanzamos para Fiestas Patrias con un pequeño lote para aprovechar la temporada.
En alimentos, la apuesta inicial fue por productos para desayuno. ¿Están mirando más ocasiones de consumo?
Ya tenemos productos para el almuerzo, porque tenemos atún, arroz, menestras y postres, como gelatina, mazamorra. Definitivamente lo que queremos es desarrollar el portafolio.
¿La diversificación viene solo en este sector o ven más rubros?
Vamos a seguir innovando y fortaleciendo el negocio de alimentos y también del cuidado del hogar. Este año lanzamos detergente en polvo, que el consumidor cada vez está valorando.
Para la entrada al cuidado del hogar, ¿AJE invierte en líneas propias o trabaja en alianza con terceros?
Estamos haciendo inversiones locales y también trabajando con maquila.
¿Cómo será el desarrollo inicial en este nuevo sector?
Iniciamos como un piloto. Ahora seguimos ajustando el portafolio, pero la intención es hacer que este negocio sea grande. Como empresa, pensamos siempre en grande, es una bonita oportunidad para desarrollar una línea de negocio que puede representar a futuro un peso importante en los ingresos.
En líneas generales, ¿qué inversiones ejecutan este año?
Tenemos básicamente los proyectos en marcha, no estamos haciendo grandes inversiones. Entre ellas, está la planta de reciclado (de PET).
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HOJA DE VIDA:
Nombre: Jesús Alexis López Quijada.
Cargo: Gerente general de AJE Perú.
Edad: 53 años.
Nacionalidad: Peruana.
Profesión: Administrador de empresas.
Trayectoria: 31 años en consumo masivo.
Hobbies: DJ y música.
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Bachiller en Comunicación Social (Universidad Nacional Mayor de San Marcos). Trabajé en radio y prensa escrita y, desde el 2013, soy redactor de la sección de Negocios del Diario Gestión.